玄武门之变前，李世民为和平登基做过最后努力，可惜李渊糊涂
皇位传承自古都是嫡长子继承制，废长立幼，隋朝就是前车之鉴，虽然李世民的能力有目共睹，但他的大哥李建成也实在没有什么过错，况且在李建成的周围也有一支不可小觑的团队。所以李渊不论多么喜爱李世民，也只能依照祖制，立长子建成为太子。这样的结果是李世民的支持者们不愿意看到的，如此一位英明神武的秦王，不能继承皇位，实在是天下臣民的遗憾，也是大唐的遗憾，那么秦王的支持者该怎么办呢，有人说，好办，那就发动玄武门之变吧。
发动政变，这不是一个好主意，兵法有云，不战而屈人之兵才是上策，古往今来，只有当一切矛盾都无法调和时，人们才会付诸热战。发动政变实乃最下之策，况且政变或多或少的也会影响秦王的光辉形象。所以在玄武门事变之前，秦王府的幕僚们为对付东宫几乎用尽了浑身解数，差一点他们就成功了。
玄武门之变发生的两年前，也就是高祖武德七年，这年夏天，天气异常炎热，好像预示着要有什么大事发生。李渊实在受不了京城的酷暑，便命太子建成留守京城，自己带着李世民到长安西北的行宫去避暑了。李渊和李世民一走，长安城彻底成了李建成的天下，但这已经不是他第一次监国。李渊起兵以来，几乎都是李建成坐镇中枢，居中调度。所以他有着丰富的经验，知道该怎么做，才会令自己的父亲放心。但这一次，他还是疏忽了，被秦王府找到了可乘之机。
李渊离京后，李建成为了加强长安防务，命手下亲信给庆州都督送去了一批制作精良的铠甲。庆州位于长安西北，距长安很近，到李渊的行宫也不远，无论是从保卫李渊的角度，还是从加强长安防务的角度看，李建成的做法都是无可厚非的。可问题的关键是，这个庆州都督正好是东宫出身，和李建成关系匪浅。而李建成手下的亲信也被李世民的人收买了，所以当这个亲信跑到李渊行宫，状告太子谋反时，李渊马上就相信了，太子的亲信告发太子，这由不得李渊不信。
盛怒之下的李渊一纸诏书发到长安，命李建成立即赶到行宫见自己。李建成看到诏书，顿时吓出一身冷汗，此时的他面临两个选择，一索性真的谋反，二乖乖听话，跑到行宫见李渊。当时李建成坐镇长安，根本不知道行宫的情况，假如李渊已被李世民控制，那自己贸然跑到行宫无异于送死，这样一来，起兵还有胜算。但假如李渊仍掌控全局，谋反就是死路一条，去行宫认错，说清事情原委就会有一线生机。
李建成急的犹如热锅上的蚂蚁，但行宫的消息根本打探不到，这就到了考验李建成及其团队能力的时候了。这时有幕僚想起了一个典故，当年汉武帝误信谎言，以为太子刘据谋反，便召太子到甘泉宫相见，但刘据却担心汉武帝在甘泉宫发生了变故，于真的起兵，最终落得一个兵败自杀的下场。如今的形式和当年何其相似，于是幕僚力劝李建成前往行宫去见李渊。
果然如幕僚所料，李渊在行宫内好好的，李建成见到李渊后，史书记载是八个字，奋身自掷，几至于绝，意思是要以死来证明自己的清白。李渊无法分辨真假，于是命人先软禁了李建成，准备召庆州都督和太子当面对质，但诏书到达庆州，这个都督可没有李建成的头脑，一害怕，居然真的反了。这样一来，李建成真是跳进黄河也洗不清了。
谋反大罪如果坐实，那未来继承皇位只能是李世民的。李渊听闻庆州都督已反的消息后，果然对李世民说：“你去平叛，回来之后，你就是太子！”当时李世民的心情可想而知，太子之位几乎唾手可得，但就在他带着满心的喜悦出征之后，一切又都变了。李建成被释放，继续回长安留守，李渊就像什么事都没发生一样，继续避暑。李世民平叛归来，彻底傻了眼，自己吃苦受累去平叛，如今太子还是太子，秦王还是秦王。为什么会这样？
造成这样结果的原因只有一个，李渊选择了相信太子。那么究竟太子是如何力挽狂澜的，有的书中说，是齐王元吉和一些大臣在李渊面前联名作保，才使李渊相信了太子的清白，况且当时太子地位稳固，也确实没有谋反的必要。但此说没有被正史采纳，正史中只是说，高祖糊涂，被建成蒙蔽，欺骗了太宗。
事后，李渊没有处罚李世民和李建成二人，反倒把秦王府的参军发配充军了，并要求兄弟二人要和睦相处。所以说，高祖是不是真糊涂，大家心里都知道。此次事件李建成最终化险为夷，但秦王府也不会善罢甘休，眼看谋反大罪都未能扳倒太子，李世民深知和平已经无望。两年后，玄武门之变爆发，秦王终于荣登大宝，在位二十三年，把大唐发展到了登峰造极的高度，李世民也因此被称之为“天可汗”！