我们要讲的循贵妃原名伊尔根觉罗氏,她是总督桂林之女,也是满洲蓝旗人。在乾隆二十三年九月十七日出生的。但是当时的乾隆早已年过半百,两人是爷孙辈的人。在伊尔根觉罗氏19岁的时候她进宫了,但是当时的乾隆却以66岁高龄了。而伊尔根觉罗氏也是后宫里面最年轻貌美的一个,所以乾隆皇帝对她甚是欢喜。
所以刚进宫,她就直接跨过了答应、常在、贵人三级,直接就被乾隆封为了循嫔,直接在内廷的诸位。但是最奇怪的一点就是,伊尔根觉罗氏一直都没有怀过孕,所以她也就没有得到晋升,只是在嫔妃的位置上面整整待了18年,这也说明她一直都没得到乾隆皇帝的宠幸。还是乾隆在位60年大典前夕,循嫔跟其他的妃嫔才一起晋升的,于是循嫔也被封为了循妃,而当时的伊尔根觉罗氏却已经37岁的年龄了。
在伊尔根觉罗氏40岁生日,也就是嘉庆二年,赏赐之物提前给了她,乾隆知道后却非常生气。这也让伊尔根觉罗氏非常介怀,于是仅仅两个多月,她就郁闷而是了,她也是乾隆皇帝最后的妃嫔。于是乾隆皇帝就按照了贵妃之礼给她厚葬,并且追封她为循贵妃,在嘉庆四年的九月十一日,将伊尔根觉罗氏葬在了裕陵妃园寝。
从这件事情也不难看出,乾隆对伊尔根觉罗氏并非完全没有爱了,可能是因为乾隆老了,即使有心也无力了吧。而且加上伊尔根觉罗没有怀过子嗣,所以要突然给她晋升的话好像不太合乎礼数。只不过伊尔根觉罗氏进宫后,乾隆皇帝还特地请了当时非常有名的画师把伊尔根觉罗,画进了外国画师郎世宁创作出来的《心写治平》,这幅画里面有皇后富察氏和令妃等人。只是年代隔得太远了,而循贵妃的画像就只能由郎世宁的徒弟续画了。没想到经过兜兜转转,还流传到了国外。并且现在还收藏在美国的克利夫兰艺术博物馆。这也是一幅值得珍藏的画像了!