他是李世民的第3子，10岁就被封为蜀王，母亲是隋朝公主！
唐高祖李渊在位时期，年仅两岁的李恪以唐皇孙身份封长沙郡王，后改封汉中郡王。李世民登基之后，李恪晋封汉王。贞观二年，年仅十岁的李恪被改封为蜀王，太宗还将益州大都督这一要职授予李恪，足见对李恪的重视。虽然当时李恪年幼，并未赴任。贞观五年到贞观八年，李恪先后被任命为都督秦成渭武四州诸军事秦州刺史、都督齐淄青莒莱密七州诸军事齐州刺史、益州大都督，开了亲王或宰相遥领都督的先例。
在太宗的诸多儿子当中，李恪是受宠的，但又不是最受宠的。他在赴任齐州都督之前，与太宗一起吃了一顿久违的家常便饭。可是事后，太宗就向房玄龄等大臣倾诉内心的不安，他说他想要多多和自己的儿子相处，但是又怕他对他们太亲近，让他们滋生出不该有的野心。
明明只是吃了一顿饭，太宗就如此担心李恪会有争夺太子之位的心，对李恪来说实在是太不公平了。因为太宗对四皇子李泰的态度截然相反，他宠李泰就是没有底线的。但是，太宗对李恪也是极好的，李恪在任职期间游猎过度、损坏庄稼，被大臣弹劾，太宗偏袒儿子，就对大臣说：“朕派权万纪辅佐朕的儿子，现在权万纪不能纠正他的过错，严惩也应该严惩权万纪才对，怎么能怪朕的儿子！”
弹劾李恪的柳范说：“房玄龄辅佐陛下，还不能阻止陛下游猎呢，怎么能全怪权万纪？”太宗被怼得无话可说，最后只得承认自己因私忘公了。作为惩罚，李恪被免官，还被削减封户三百户，不过不久之后他就又一次被任命为安州都督了。看起来，李恪之所以没当上皇帝是因为长孙无忌的阻拦，但是从太宗的种种表现来看，在太宗心中的儿子排名分别是李承乾、李泰、李治，其次才轮到李恪呢！前三个都是长孙皇后所生，太宗格外偏爱他们。
李恪李愔的封地连李恽都比不上，更不能与李慎三人相提并论了。所以很明显恪母不仅与四妃之位无缘，而且显然恪母在贞观十一年唐太宗论封建时还活着，所以连追封的妃位也没有，否则至少看在追封的四妃之位上，恪母的两个儿子不会连一个后宫位份不明，最多也只是个二品九嫔的王氏的儿子都比不上。至于李恪不能当上皇帝是因为具有前朝血统的说法更是无稽之谈，李恪的两朝血统并不是什么前无古人后无来者之事，早在南北朝时就有许多两朝一脉的皇位继承人，比如后赵石虎的太子石世，生母就是前赵的安定公主；比如北周闵帝宇文觉的生母就是北魏冯翊公主。就连隋炀帝杨广的太子杨昭也是两朝一脉——杨昭的生母萧皇后，即西梁孝明帝萧岿的女儿。
如果前朝血统真的是问题，是忌讳，那唐太宗为何在明知李恪具有隋朝血统的情况下，还想立其为太子？长孙无忌又为什么不用这么好的理由来反对唐太宗立李恪呢？就像唐玄宗欲立武惠妃为后，大臣首先就用武家与李唐皇室有仇为由劝阻唐玄宗，而李恪这里却压根没人提及所谓的血统这一点。所以李恪与储位无缘，和他的生母杨妃是隋炀帝的女儿根本没有任何的关系，而是因为李恪与杨妃均不得宠于唐太宗的缘故。
李治是长孙皇后的嫡子，古代尊卑有别，李恪终归是庶母所生。而且李治的舅父长孙无忌，当时手握大权，在李世民身边非常有影响。长孙无忌是李世民当年的夺嫡的功臣，而且也为大唐朝的江山立下赫赫战功。李世民曾说李恪最像自己。李世民是怎么登上帝位的，他杀了自己的亲哥哥，囚禁了自己的亲弟弟（玄武门之变）。李治性情软弱，即使登上帝位，也会保护自己的兄弟。李世民在废黜李承乾而打算立魏王李泰时，废太子李承乾曾说，若李泰登帝位，则他和李治等兄弟俱死。
这对李世民有巨大的震撼作用。而且李世民曾经给李恪写过信，告诫他要遵循礼制、守本分，不要胡思乱想。当然隋炀帝杨广也是这样做的，李世民不想让自己儿子兄弟相残，因此就找了个看起来比较文弱的小男生。李世民自己有过杀哥哥弟弟的行为，所以十分期望自己的儿子不要出现自己的悲剧。李泰过于咄咄逼人，李世民认为李泰继位的话李承乾和李治可能下场不会好，最终选择了性格比较宽厚柔弱的李治。
李恪也比较受李世民宠爱，李世民认为李恪性格像自己你，比较英武，曾经考虑过李恪。但李恪除了不是长孙皇后之子外，还有个很致命的弱点，李恪母亲是前朝公主、隋炀帝杨广的女儿，身份很敏感。李世民传位于李恪可能性很小，虽然曾经考虑过，长孙皇后的兄弟长孙无忌肯定强烈反对不立自己的亲外甥，长孙无忌是李世民最信任的人，凌烟阁第一功臣。他的反对很有分量。李世民应该也只是一时的想法，很快就放弃了。
李恪作为一个拥有博大胸襟的人，在迫不得已的时候肯定会痛下杀手的，但并不是说，他会滥杀无辜，李泰肯定是难逃一死的，对李泰了解的彻根彻底的他肯定不会留下这样一个祸根的。被岑文本全心全意地教导了那么多年，可以说李恪是有过之而无不及的，这一点他肯定比谁都清楚的，所以李泰是必死无疑的。而李治则肯定会继续他一贯的作风,默默无闻地作自己的清贫王爷,当然李恪也很可能让他出来参政,但从李治的性格来看,他决不会像李恪那样跋扈的。李恪的失败其实是败在了自己的狂妄不羁上，就这样一位被李世民称赞为“此子英果类我”的皇子背上了一个叛逆谋反的罪名被处死了，真是成也聪慧败也聪慧。
吴王李恪之死，最是引得后人同情，他也确实没有参与房遗爱夫妇愚蠢的密谋，但长孙无忌这样处置，也是事出有因。吴王恪并非没有野心的人，并不见得心甘情愿地奉异母兄弟李治为主。当日承乾谋反、李泰被黜之后，颇受太宗宠爱的他也曾下过功夫希望太宗能立他为太子，终因自己的庶子身份以及长孙无忌的反对而未果。太宗决定立李治为太子之后封他为安州都督，让他远离政治中心的长安，临行之际特地告诫他：“父子虽至亲，及其有罪，则天下之法不可私也。汉已立昭帝，燕王旦不服，阴图不轨，霍光折简诛之。为人臣子，不可不戒！”以昭帝比李治，以霍光诛燕王旦影射不服君上的后果，这是非常严重的警告了，如果吴王真的安分守己，太宗也不会说出如此重话了。
李治以先帝少子身份继承皇位，大把人自负自己英明神武更有资格主宰天下，吴王因太宗曾亲口表示过立储意向，更居司空高位，无形中成为反对力量的代表，所谓“地亲望重，中外所向”，即是指此。这样的社会不安定因素，身为当权者的长孙无忌自然要将其除掉，以“绝众望”，安天下。吴王既因长孙无忌的反对而夺嫡梦破，复遭陷害横死，怨愤之情可想而知，临死大骂：“长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当族灭不久！”俗话说，螳螂捕蝉，黄雀在后。长孙无忌日后因为得罪了武则天，被武则天依相画葫芦，安排了一个罪名，果然将他给族灭了。