大器晚成左宗棠，抬棺出征收复新疆
为什么说左宗棠是大器晚成，因为在他四十岁之前，命运坎坷，不尽人意。虽然历史上的左宗棠年少时便天资聪颖，饱读诗书，15岁时就参加长沙府的府试，还取得第二名，少年扬名。
年轻时候也曾通过科举考试步入仕途，可惜天意弄人，好不容易被录上了，结果又被告知超额，又被撤了下来，被取为“誉录”，说白了就是候补。于是便放弃职位，回了老家。
虽仕途不顺，但是凭借自己的真才实学，结识了许多湘籍名臣，左宗棠在当地还是颇有名望。他真正步入仕途是在40岁之后，当时湖南正缝太平军作乱，朝廷无力摆平，一群意气风发的爱国者想法办自救。就在这样的背景下，左宗棠在湖南巡抚张亮基的再三邀请下，决定出山坐镇保卫长沙城。在左宗棠的镇守下，太平军未能如愿攻下长沙城。此时的左宗棠42岁，同龄人早已功成名就，而属于他的仕途人生才正式开始。
伊犁条约》，中国收回伊犁。
所以在保住新疆这个点上，左宗棠可以称得上是名族英雄。如果没有左宗棠，就不会有中国960万平方公里的辽阔，更不会有现在的56个名族齐聚一堂。