贞妃是顺治帝后妃中唯一从殉的人,后世对个中理由有所猜测。有人认为她的殉死与董鄂妃有关:因为孝庄深感顺治帝太过宠爱董鄂妃,在董鄂妃死后顺治帝伤心过度,做出追封皇后、葬礼逾度等等违背礼数之举,最后早逝种种不幸皆归因董鄂妃。
妹妹贞妃的日子自然也不好过,野史认为贞妃为了平息孝庄对董鄂妃的怨恨,自愿殉葬,以免董鄂氏一族受牵连。历史小说作家高阳在《清朝的皇帝》一书中,即采此说,认为贞妃因为董鄂妃之故,为平息世祖废后娘家的愤怒而被逼殉葬。由于康熙十二年(1673年)敕,禁奴仆殉主,明令彻底废除活人殉葬之习。因此贞妃是清朝最后一位殉葬的妃嫔。
对于董鄂妃和贞妃,我们只看到了董鄂妃的光鲜和荣耀,却忽视了贞妃的勇敢与牺牲,或许贞妃才是真正值得我们铭记的那个人,她才是一位“美丽”的女性。