汉武帝瞧不上胡人进贡的动物，扔笼子里喂老虎，老虎却趴地不起
朝作猛虎行，暮作猛虎吟。
-----《猛虎行》
这是著名诗人李白所做的诗句，以此来描述老虎的威风凛凛，的确，老虎身形高大，动作矫捷，森林中凡是见到老虎的动物皆是瑟瑟发抖，因此老虎也可以说是当之无愧的百兽之王。
但就在汉朝时却发生了一件令人大跌眼镜的事情，当时汉朝国力雄厚，胡人进攻给汉武帝一个动物，汉武帝十分不屑，还将这动物扔进笼子里喂老虎，没想到老虎却伏地不起，这是怎么一回事呢？又是什么动物让老虎如此害怕呢？
胡人进贡的狮子
这就要从张骞出使西域说起了，当时的汉朝国力雄厚，因此在外交方面做的也是非常好。像西域离汉朝太过遥远，出兵攻打是不可能的，因此只能让人每年出使西域带回来一些奇珍异宝或者有趣的见闻。
而西域众国也十分懂事，知道要讨好汉朝才能够换得自己的和平，因此每当有汉朝的臣子前去时，他们都会向汉武帝进贡一些特有的古玩，珍宝等。
一次，胡人进贡给汉武帝一个动物，这个动物若是放到现在大家肯定不陌生，正是森林中的另一个霸主，狮子。可当时的汉朝还没有人见过狮子，自然不知道它的威猛之处。
汉武帝看狮子毛发很长，又有些像“大猫”，十分的看不上，认为这种动物显示不出大汉的宏伟天威，当即就命人将狮子扔进老虎的笼子里，给老虎做晚餐。
正当汉武帝准备欣赏一番老虎是如何捕猎的血腥场面时，奇怪的事情发生了，只见这个动物进到笼子里低低的嘶吼了几声，浑身的毛发都张开，俨然一幅王者的模样，老虎却伏地不起，大气都不敢喘。
要知道老虎可是百兽之王，十分凶猛，这个动物到底是什么来历，能够让老虎伏地不起。汉武帝来了兴趣，他命胡人前来汉朝为自己解释。
在胡人的解释下汉武帝才认识狮子，狮子属于猫科动物，不过不要小看它，它体型庞大，眼睛圆润，可是力气却是奇大，撕咬能力也很强，在它捕猎时甚至跑的比猎物还要快，也难怪能成为一方霸主了。
而老虎与狮子到底谁才是百兽之王也是一直争议不断，不过这个老虎如此怕狮子多半原因是老虎一直在笼子里养，已经失去了野性。再加上突然见到一个与自己体型差不多的猛兽，自然就起了深厚的防御心理。所以会突然伏地不起也是正常的。
听过解释后的汉武帝还是十分的惊叹于狮子的威猛，于是他厚厚赏赐了进贡狮子的胡人，并将狮子留在了汉朝，作为圣兽来展现汉朝的雄风。
鼎盛的汉朝
而实际上这个时期的汉朝也的确十分的鼎盛，不然也不会有这么多国家年年向汉朝进贡一些稀罕的东西。
这一切都要从刘彻继位说起，刘彻是汉景帝刘启的儿子，刘启虽然身边有一圈牛人，但是本人在政治上并没有太大的建树，因此那个时候的汉朝也只能说国力尚可。
很快到了选太子时，原本刘彻是没有资格做太子的，但是成功的与馆陶公主之女陈阿娇定下婚事，可以说得到了馆陶公主的全力帮助。
再加上刘彻又十分的聪慧，多方势力的博弈下，年仅7岁的刘彻被立为太子，9年后，16岁的刘彻登基为帝，并完成了自己的承诺，立陈阿娇为皇后，不过没过几年就废了，而后又立了卫子夫为皇后，当然这都是后话了，这里就不一一赘述 了。
相比于刘彻的感情生活，他对大汉的贡献才更值得铭记，他初登基时，宫内宫外的掣肘太多，因此他只是平静的潜伏下来。
待到他登基的第六个年头，窦太后去世，这无异于是一个信号，是刘彻再也没有顾忌，可以大展拳脚。对内他先是大量的收纳人才，不拘是什么身份，只要是有真才实学之人就会得到重要。
而且他还加强了中央集权，即一些王侯们不能够参与政事的讨论，以此剥夺他们的权利。刘彻此举也相当于和朝中的“老贵族”们撕破了脸皮，但刘彻决定的事又岂是其他人可以改变。
就像从感情角度我们都认为刘彻迎娶卫子夫是真爱，也不然，因为卫子夫身后可是有着卫青卫大将军的，且卫青背后没有盘根错节的家族，他只对汉武帝一人忠心，所以从政治角度来说刘彻立卫子夫为皇后显然就是要提拔一些“新贵族”们。这也能彻底的掌握汉朝的大权。
该说不说，还是有很大的效果的，一些贪污腐败多年的蛀虫们被拔掉，还给了刘彻和汉朝子民一个干净的朝堂，百姓们的生活蒸蒸日上，汉朝的国力也得到了提高。
所以刘彻才有了对外扩张领土的底气，离得近的国家直接投降，一些离得稍远的国家也十分害怕刘彻会来攻打自己，因此纷纷讨好汉朝，并且每年都向汉朝进贡，可以说当时的汉朝又达到了一个新的高度。
而上文中所说的胡人进贡的让老虎都害怕的狮子，也是当时西域诸国为了讨刘彻的欢心，称赞汉朝像狮子一样威猛。却没想到刘彻一开始并不知道这是什么，才有了将狮子扔进老虎笼子却将老虎吓得伏地不起这戏剧性的一幕。
结语
逐渐的，因为狮子十分的凶猛，但它的形象又不是老虎那样凶猛，得到了大多数人的喜爱。人们甚至将它发展成了一些列的“周边”，例如古代富贵人家的门口都要摆两个石狮子，例如古代的“舞狮”节目等等。也可以看出狮子在人们心中的重要性和代表性了。
当然到了今天，无论我们是去动物园又或者是在网上观看，都可以轻而易举的认出狮子，这就是科技高速发展知识快速传播带给我们的便利了！
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