「春秋故事」宋襄公——因仁义声名鹊起，也因仁义兵败身亡
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或许是齐桓公已经提前看到了这一点，于是在葵丘会盟上，齐桓公拉着宋襄公的手，嘱咐他帮忙照顾齐国的太子昭，以防将来其他兄弟威胁太子昭的国君之位。
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宋襄公从小便是齐桓公的粉丝，对齐桓公尊王攘夷、号令诸侯的英雄形象是既羡慕又崇拜。面对偶像的嘱托，宋襄公自然是连连点头答应。
宋襄公七年，齐桓公重病，齐国的五个公子忙于争夺国君之位，无人照顾齐桓公，竟导致齐桓公活活饿死，尸体在床上放了六十七天才被收走。齐桓公晚年的佞臣易牙、竖刁等改立公子无亏为国君，太子昭出逃到宋国投奔宋襄公。宋襄公想起七年前齐桓公对自己的委托，于是决定拼尽宋国全力也要帮助太子昭继承齐国国君之位。
宋襄公十年，宋襄公带着卫、曹、邾三国伐齐，齐国的公族本来就对公子无亏的继位不满，于是纷纷倒戈，于是宋襄公带着太子昭顺利攻入齐国国都临淄，公子无亏和竖刁被杀，易牙出逃，太子昭继位，是为齐孝公。宋襄公因此声名鹊起。
之后宋襄公也想效仿齐桓公号令诸侯，成为新的春秋霸主，便多次组织其他国家会盟。他的哥哥目夷则劝谏道，“以小国之力会合诸侯是祸患。”但宋襄公不听。很快，宋襄公以盟主自居的行为引起了郑国、齐国、楚国等国的不满。
宋襄公十一年，宋襄公在盂地会盟，目夷又劝宋襄公要带上军队，以防楚国闹事，因为楚国人是不讲信用的。但宋襄公还是不听，认为这样有失盟主的风范。
结果楚成王果然带着军队而来，楚国不仅当面羞辱了宋襄公一番，还派军队将宋襄公捉起来，带回来楚国。后来在鲁僖公的调停下楚国才放了宋襄公。
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宋襄公回国后，越想越窝囊，又听说郑国支持楚成王做新的霸主，便决定派兵攻打郑国。郑国向楚成王求救，结果宋楚两军在泓水相遇。
目夷建议说，“楚国此次来是为解救郑国，不是为了打仗，咱们撤兵讲和，楚国便会撤退。”宋襄公不听。
楚军开始渡过泓水时，目夷又建议说，“趁楚人半渡而击之，一定能打个胜仗。”宋襄公却认为这不是仁义之举，还是不听。
等楚军全部渡过泓水开始列阵时，目夷又建议说，“趁楚国阵型混乱，此时攻击，不能再等了。”宋襄公还是不听。
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结果双方正式开打，宋军大败，宋襄公也被楚兵射伤了大腿。不久，宋襄公伤痛发作，不治而死，可怜宋襄公为了维护已经不存在的仁义而丢了性命。