汉武帝铸造的马蹄金和麒麟趾金，在汉代是用来流通的吗？
马蹄金
马蹄金和麟趾金，单从这两种金币的名称上，我们就能大概想象出它们的形状。没错，我们可以理解为，它们的形状就是像马的蹄子和麒麟的脚趾一样的金币。
2015年底，在江西省南昌海昏侯墓，考古发掘出土了数量众多的马蹄金和麒麟趾。这些保存完好、工艺精美、金光闪闪的马蹄金和麒麟趾，一经面世就引起了人们的关注。那么，这两种金币在汉代是用来流通的吗？它的用途是什么？汉武帝铸造这两种形制非常特别的金币又有什么政治目的呢？如果说汉武帝铸造白鹿皮币和白金三品是为了加强专制皇权，那他铸造马蹄金和麟趾金又是为了什么呢？
麟趾金
先来看看文献中，对汉武帝铸造这两枚金币是如何记载的。《汉书·武帝纪》引太始二年（前95）的诏书中，汉武帝自己是这样说的：
“往者朕郊见上帝，西登陇首获白麟以馈宗庙，渥洼水出天马，泰山见黄金，宜改故名，今更黄金为麟趾、褭蹏，以协瑞焉。因以班赐诸侯王。”
这段话的意思是说，汉武帝在他外出巡视的途中，曾经在郊外看见了上帝的身影，登上西陇高原时，曾经喜获白色的麒麟，在渥洼水又见到了天马，最后在登顶泰山时，还拾到了块狗头金。汉武帝将这四件事联系起来，认为是一种吉祥的瑞兆，为了表示纪念，回到长安后就颁发了这份诏书，将黄金由原来的方饼、圆饼式样，改铸为麒麟的脚趾以及天马的足蹄的形状，并正式以“麟趾”“褭蹏”作为金币的名称，专门用于赏赐诸侯王。
马蹄金
这里“麟趾”的意思是指麒麟的足趾，比较容易理解。那“褭蹏”又是什么意思呢？
“褭”（niao），在《吕氏春秋·离俗篇》中记载说，“褭”是指“古之骏马也”。唐代的颜师古在给《汉书·武帝纪》做注释时，引应劭的话说：“古有骏马名要褭，赤喙黑身，一日行万五千里也”。
根据这两段记载，可以知道：“褭”是指古代的一种良马，“蹏”就是马蹄的“蹄”字。因此，“褭蹏”实际上指的就是马的足蹄。因此，后来颜师古在注释《汉书·武帝纪》时，就直接将“褭蹏”改写为“马蹄”，即“武帝欲表祥瑞，故普改为麟足、马蹄之形，以易旧法耳”。从此以后，汉代就有了以“麟趾”“马蹄”为名的金币，俗称为麟趾金、马蹄金。