他是历代最有名的暴君，遭周朝抹黑被人唾骂至今！
帝辛继位后，励精图治，锐意改革，不杀奴隶，发展生产，更新观念，不事鬼神。重视农桑，社会生产力发展，国力强盛。他曾深山练兵，铸造兵器，继续发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带，把东夷和中原的统一巩固起来，使先进的中原文化向淮河、长江流域传播，为中华民族的统一奠定了基础。特别是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。
帝辛对东南夷的用兵，保卫了商朝的安全。殷朝征服东夷后，疆土扩大，农业发展，财粮增多，帝辛便修建仓库，储粮聚宝。《竹书纪年》云：“厚赋锐以实鹿台之钱，而盈钜桥之粟”。毛泽东在评价帝辛时说：“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他统一东南，把东夷和平原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”帝辛统一东南以后，把中原先进的生产技术和文化向东南传播，推动了社会进步和经济发展，促进了民族融合，郭沫若在一首诗里说：“但缘东夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之惭开化，国焉有宋荆与舒”。
帝辛在位后期，逐渐骄傲恣肆，专横跋扈，特别是晚年，好酒淫乐，不理政事。曾耗巨资建鹿台，造酒池，悬肉为林，修建豪华的宫殿园林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚。他刚愎自用，听不进正确意见，在上层形成反对派，使用炮烙等酷刑，镇压人民。杀比干，囚箕子，年年征战，失去人心。他在讨伐东夷之时，没有注意对西方族的防范，连年用兵，国力衰竭，对俘获的大批俘虏又消化不了，造成负担。
约公元前1046年，周武王乘机联合西方庸、蜀、羌、微、彭、濮等族11个小国会师孟津，带兵数万，乘机对商朝发起进攻，与纣王兵会战于牧野（朝歌城南至卫辉市）。纣王仓皇组织奴隶兵应战，大批俘虏倒戈，周兵攻之朝歌。帝辛登上鹿台，“蒙衣其珠玉，自焚于火而死”。商亡。帝辛死后，其子武庚将其葬于淇水之滨，今墓尚存。
纣王在中国历史上长期以来被认为是暴君，与夏桀并论。这一段历史，后人加上幻想元素，写成了《封神演义》，又称为《封神榜》。不过，有观点认为，很多对帝辛的方面评价，存在历史递增性。先秦文献对他的指责并不多，甚至有些文献称赞纣王聪颖勇武、才华横溢，是难得的英主。但随着时间的推进，各种各样对他不利的指责越来越多。子贡也说过：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”此言有一定道理。
不过，值得注意的是，商纣王的形象在一定程度上被周朝抹黑，这是有可能的，也是不可避免的，但不等于说纣王本身就没有问题。其次就是纣王身边有个妲己,虽是战利品和玩物,当毕竟是女人啊,可迎合“女人是祸水”的论调,可以顺利地把罪恶之源引到女人身上。如夏桀的妹喜,周幽王的褒姒,唐明皇的杨贵妃一样,成了祸水和替罪羊。《列女传》就把劣迹都归于妲己身上,谓之“女祸亡国论”。商纣王其实挺冤的,死了千年了也得不到安生,世代被人们挂在嘴边咒骂,放在心里厌恶。比如人们形容坏人时常说到的一个成语“助纣为虐”,说的就是纣王的事。
换言之，探究历史人物的真实形象，还需要严谨的学术研讨，但对更多沉浸在舆论场里的普通人而言，对历史人物的态度则体现了自己以及这个群体的观念，思考这其中的奥妙，则是更有兴味的事情。