宋国曾是周朝最大的诸侯国之一，为何后来却成了大家眼里的笑话？
整个春秋战国时期，超过一半的搞笑历史事件，全都是和宋国有关的。比如说让对手顺利过河、摆好阵势之后再开战的宋襄公；比如说因为没给车夫吃肉，所以被车夫直接拉到敌军投降的华元。
除此之外，比如守株待兔、揠苗助长之类的寓言故事，故事里面的主角，也都是宋国人。这些寓言故事，都是春秋战国时期的古人编出来的。由此可见，就算在当时人们的眼里，宋国人也是公认的搞笑担当。要说哪个国家最搞笑，那肯定是宋国人无疑。
那历史上真实的宋国，到底是怎么变成一个公认的搞笑国家的呢？
这事其实和宋国的历史有关。
宋国虽然是周朝的诸侯国，但他们的祖宗可不是周王室，而是商朝王族。
话说当年商朝末年的时候，周武王干掉了商纣王之后，成了新的天下共主。不过，在处理商朝王族残余势力的时候，周武王却犯了难。
如果放到后世，前朝被灭，新王朝开国之后，首先要做的，肯定是彻底清理掉前朝所有的王族，彻底斩草除根。但放在先秦时期，不好意思，这个办法还真不行。因为当时所有的人，如果往上追溯，祖先都是黄帝和炎帝，所以大家都是亲戚。如果大开杀戒的话，很容易就会引来舆论的不满。
最关键的是，当时整个中原也没多少人口。而在这些人里面，有商朝王族血统的人，又占了很大一部分比重。所以，如果真的要赶尽杀绝的话，很容易会导致刚刚开国的周朝，出现大规模的动乱，导致国家不稳。
所以，在这种局面下，周武王非但不能对残存的商朝王族赶尽杀绝，反倒是要积极笼络他们，让他们尽可能的臣服。只有这样，新生的周王朝，才能稳得住。
鉴于这种原因，周朝开国之后，周王室把这些残存的商朝王族，送到了今天的河南商丘地区，并且册封商纣王的儿子武庚，作为这个国家的国君，这就是宋国。周王室当时给宋国的待遇，其实非常不错。不但允许宋国继续供奉商朝的宗庙，而且还不用对待客人的礼仪来对待宋国。
不过，在周武王死后，因为周武王死得比较早，他的儿子周成王上位的时候比较年幼。所以接下来，宋国的武庚，就勾结周武王的几个弟弟，准备发动叛乱。但是后来，这些人的阴谋，被那位会解梦的周公给平定了。而叛乱平定之后，那位周公依然善待宋国，只是清理掉了武庚这一脉，转而让武庚他大爷，也就是商纣王的哥哥，微子启，继续做宋国的国君。
因为这段复杂的开国历史，导致宋国和中原地区的其他诸侯国之间，显得有些格格不入。其他诸侯国，比如说晋国、郑国、燕国之类的国家，那都是妥妥的姬家子孙统治的国家，所以他们这些国家，继承的也都是周朝的正统文化。
唯有宋国，虽然也深受周朝文化熏陶，但其本身又继承了商朝的传统文化。所以受两种文化影响的宋国人，就显得和其他国家不太一样。
而在宋国众多不太一样的文化制度当中，有两种文化，对宋国的历史产生了根本性的影响。一个是继承制度，一个是商农并行。
首先是继承制度。周朝这边，执行的是标准的嫡长子继承制。在这套制度下，天子去世之后，需要由天子的嫡长子来接班。如果没有嫡子的话，就由其他庶子中年龄最大的来继承。而如果连庶子都没有的话，那接下来就会去找兄弟、兄弟的儿子，甚至是堂兄弟。
当然，在西周时期，后面那几个选项，只是理论上存在。因为西周的那些周天子，好像也没有出现过绝后的现象。
总之，在西周的嫡长子继承制当中，长幼有序是最核心的东西。在这套体系下，只要天子有嫡长子，哪怕这个嫡长子智力有问题，也必须得选他，而不能选其他人。
而除了周王室之外，其他周王室分封出去的那些姬姓诸侯国，基本上也都继承了这套制度。这就保证了在整个西周初期和中期，不管是周王室还是那些姬姓诸侯国，都很少会因为继承权的问题内乱。直到西周末期的时候，随着周王室彻底衰落，对外部干预的能力越来越弱，这才开始逐渐出现例外。
但是宋国不一样。
宋国的继承制度，并不是‘嫡长子继承制’，而是‘兄终弟及’。
简单来说，宋国的老国君死了之后，如果他有弟弟，得由他的弟弟来接班。直到最小的弟弟上位之后，再也没有弟弟了，才能传位给自己的儿子。但这样一来，他哥的儿子肯定就不愿意了，很容易会发生内乱。
宋国之所以会实行这套制度，也是因为继承了商朝的传统。在商朝的时候，这套制度其实还挺好用的。因为当时大家的寿命都不长，如果完全遵守嫡长子继承制，很容易会出现老国君死后，老国君的嫡长子只是一个小孩子，却要管整个国家的情况。所以在这种情况下，由老国君的弟弟来接班，算是比较合适的，可以最大程度上避免‘主少国疑’的事情发生。
但是到了西周之后，情况就不一样了。随着大家的寿命越来越长，父亲直接传位给儿子，是完全可行的。而宋国这边，依然在实行兄终弟及的制度，这就导致宋国很容易会出现内乱了。
比如说，宋国某些老国君去世之后，按照这套制度，由他的弟弟接班。而他的弟弟接班之后，传给了自己的儿子。这样一来，老国君的儿子就觉得很公平，很容易会铤而走险发动政变。周王室强大的时候，倒是还能干预一下，杜绝这种事情发生。可是等到西周末期，周王室衰落之后，宋国就开始内乱了。
除了继承制度之外，宋国从商朝继承来的商业文化，也深刻影响了宋国的历史。
很多人都知道，商朝是一个很神奇的朝代，商朝人特别会做生意。甚至后来大家为了纪念这事，还特意发明了商业和商人之类的词。由此可见，商朝人会做生意这件事，到底是多么深入人心。
而宋国开国之后，同样也继承了商朝的这种天赋技能。如果说，周王室和那些姬姓诸侯国，是典型的农耕文明，大家比较喜欢靠天吃饭，靠种地生活。那么宋国这边，则是喜欢玩商业这一套。宋国人虽然也种地，但是更喜欢通过商业赚取财富。
再加上宋国的地理位置，也非常特殊，正好处于当时各大诸侯国交汇的核心区域。所以，宋国人也可以利用这种特殊的地理位置，不断和其他国家的人做生意，以此来赚取差价，养活自己。这就导致宋国的国家形态，更倾向于商业和农业并行的状态。
而其他国家，大多是以农业为本，不太重视商业。
这种不太一样的国家形态，直接导致宋国人在思考问题的时候，和其他国家的人就不太一样。而这种不一样，自然就会导致宋国人的很多行为，在其他国家的人眼里，会显得有些可笑。
比如说，春秋初期的时候，几个强大的新兴国家，都开始积极对外扩张，想要得到更大的领土。当时宋国作为少有的几个公爵国之一，最开始的时候，实力其实要比几个新兴强国更强。但是当其他国家开始扩张的时候，宋国却根本没想过扩张的事情。
当时的宋国，因为‘兄终弟及’的继承制度，国内经常内乱。而宋国的那些贵族，他们也不想通过对外战争，来给自己赚取利益。而是想着其他国家打仗的时候，自己通过商业，来赚取利润。
估计在当时的宋国贵族眼里：其他国家，你们愿意怎么打就怎么打，反正能让我赚钱就行。至于说高层谁做国君，也不重要，反正别耽误我们赚钱就行。
宋国人的这种思路，显然直接导致他们在外交、政治、文化等方方面面，都和其他国家不太一样。而这些行为，落在其他国家的眼里，就会让大家觉得宋国有点可笑。
比如说，宋国历史上那位最有名的宋襄公，也曾经想要称霸一方，所以就和楚国开始打仗。战争期间，两军在泓水相遇之后，楚国这边仗着士兵数量比较多，直接选择公然当着宋国人的面渡河。
这个时候，就有大臣劝宋襄公，希望宋襄公可以马上出击，趁着楚国渡河到一半，直接进攻楚国。但是宋襄公却非得等到楚国人完全渡河，然后又摆好了阵势之后，才和楚国开战。结果，自然是被楚国打得一败涂地。
宋襄公的这次失败，在后世一般被大家称作‘愚蠢的仁义’。可是换一个思路想想：宋国作为一个重视商业的国家，最注重商业信誉。趁着人家渡河袭击人家，这种事情要是放在商业当中，以后谁还敢和你做生意？所以，宋襄公当时这么选择，其实也是受宋国传统的文化思考。
再比如，宋国和郑国打仗。开战之前，宋国主帅华元，弄来了不少羊肉，犒劳大家。而在这场犒劳宴会当中，华元忘了给自己的车夫分羊肉。所以第二天，两军开战之后，这位车夫直接带着华元，驾着车冲入了郑国军队的队伍，把华元献给了郑国。
而这位车夫之所以要这样做，就是为了报复华元。因为在他看来，华元给他的价格不合适，所以他就可以把华元直接给‘卖’了。
如果放到同时代其他国家，在这么做之前，恐怕想的都是如何在战场上保命，或者在战场上杀敌立功。至于说卖了主帅这种事情，不怕主帅回头杀了自己全家吗？可是宋国人偏偏不这么想，人家的思路就是这么不一样。
你给我的价钱不合适，那我就可以直接卖了你。
正是宋国这种特殊的文化，导致宋国人的很多行为，在其他国家的人看来，都会觉得有些可笑。所以后来，到了春秋末期已经战国时代，诸子百家的各路高人，如果想讲故事说明一个道理的时候，总会第一时间想到宋国人。
‘从前，有一个宋国人，他……’这种句式，后来就成了大家讲故事的惯用开头。而这些故事流传下来之后，后世自然就会觉得，宋国有些可笑了。