后邹容接触新思想、新文学,再加上清王朝的腐败无能,以及列强的欺凌,使得对封建科举制度开始排斥。
1902年,邹容去日本求学,在留学日本时,改名邹容,取意从容颜改变、脱胎换骨之意。
后受孙中山的影响,开始投身于民主革命斗争事业,期间他写成了七章两万多字的《革命书》一书。
这部书不仅对民主革命的性质、任务、前途等,进行了系统的讲述,而且还揭露了清王朝的腐败专制,是中国近代史上第一部系统的宣传革命、主张建立民主共和国的著作。
从1903年起,《革命书》一书先后在上海、新加坡、日本、美国等地印刊发行100万册以上,占了清朝末期革命书刊发行销量的第一位。
不过,事情总有两面性,《革命书》虽然备受人们的欢迎,但由于其揭露了清朝的腐败,所以就受到清王朝的打击,而作为《革命书》的作者邹容,自然就成了清王朝打击的对象。
与此同时,章太炎主笔的《苏报》又宣布大改良,言辞更加激烈,同时又斥责康有为保皇拒绝革命的言论,所以也受到清王朝的打压。
6月29日和30日,巡捕先后闯进《苏报》报馆和爱国学社,抓捕了章太炎、程吉甫、钱宝仁等人。
在这样的情况下,蔡元培、陈范、吴稚辉等人先后远逃,但邹容没有逃避,而且自投巡捕房,表示愿与章太炎共患难。
邹容自投巡捕房入狱后,就报以必死之心,已抱定为革命牺牲的决心,在狱中期间,他和章太炎相互鼓励,相互赠诗明志。
1904年5月21日,邹容被判“监禁两年,罚作苦工,限满释放,驱逐出境”的处罚。
但非常可惜的是,邹容虽然没有判死刑,但他在狱中却受到了百般折磨,在离他出狱还有2个月的时候,他却因折磨而病逝于狱中。
邹容去世时,才20岁。
1911年辛亥革命爆发,推翻了清王朝,也推翻了两千多年的封建帝制,之后南京临时政府成立,经孙中山批示,追赠邹容为“陆军大将军”荣衔。