走向共和：荣禄和慈禧的巅峰对决——你害怕了，才会知道我的忠心
看到这样的前提条件，逃亡路上始终没有说话的光绪皇帝震怒了：
只能赔银子！传朕旨意，告诉奕劻和李鸿章，除了赔银子的事，其他的事儿，免谈！
尽管光绪皇帝和慈禧太后之间有着严重的隔阂，甚至还差点有了性命之虞，但这毕竟只是内部矛盾，和八国联军要求处死慈禧太后有着本质上的不同。更何况，除了慈禧太后，那份处决名单上还有多达174位朝廷官员。
自“戊戌政变”以后，这可能是光绪和慈禧之间唯一一次的温暖时刻，慈禧太后也不免感叹：
看皇上这会儿，还真像是我亲儿！可皇上说的是气话，洋人要是不杀我，那是不会走的！
只是，这些许的安慰也无法抚平慈禧太后心中的恐慌，她必须想办法让自己的名字从名单中抹去。就当时的情况而言，她只能依靠曾经的“北洋大臣”——荣禄。
除了杀我，洋人还要杀咱们多少人？
我们来看荣禄的回答：
名单上一共要杀掉175人，若是名单上去掉太后，那就是174名大臣！
荣禄，为何不直接给出结果，非要专门强调一下“若是去掉太后”呢？
这句话有着两层意思：
慈禧太后之所以这样问，就是想问荣禄有没有办法去掉自己的名字，可名单上毕竟还有174名官员呢，慈禧太后自然不好说明只为自己想办法。所以，才有了荣禄“深通上意”的回答——言太后所不能明言。
另外，荣禄还想提醒一下这位最高统治者，别光想着救自己，名单上还有我们多达174位朝廷大臣呢！
只是，慈禧太后只听出了荣禄的第一层意思，也只顾得上第一层意思。既然荣禄帮忙把窗户纸捅破了，慈禧也不用藏着掖着了，直接问出了自己最关心的问题：
你觉得他们能除掉我吗？
荣禄一听这话，心中的不满更甚，给出了一句这样的回答：
奴才觉得，应该去掉！
翻译一下这句话：你让我说，我当然觉得应该去掉，可惜我说了不算！很明显，这是荣禄可以表现出的事不关己、高高挂起。荣禄的敷衍让慈禧不高兴了，立马甩了脸子：
应该？就不会想个办法？
荣禄直接干脆地给出了回答：
奴才想不出！
这里有一个问题需要说明：在接下来的正常对话中，荣禄几乎全程硬刚慈禧，看似一点也不关心慈禧的死活？
关于这一段剧情的疑惑，原著小说中有过说明，还要参考相关的历史背景。历史上，李鸿章和奕劻奉命前往北京议和之前，荣禄曾给予两人暗示——“只要不追究慈禧的责任，不让慈禧交权归政，一切条件都可以答应”，而且就《走向共和》的具体演绎来看，荣禄对于慈禧太后的忠心绝对不容质疑。
这段剧情以后，荣禄有过一段关于“丢失天津驻军权”的请罪表现：
奴才罪该万死啊！本来这合约上的第九条说，列强可以在大清地方驻军，奴才想，你可以驻军，我们也可以驻军啊，这也没什么啊！不料，这洋人弄这条约竟然设有陷阱啊！
然后，光绪皇帝找到了条约的原文：
天津方圆二十里，不准我大清驻军！
条约原文一出，荣禄没话说了，立马下跪请罪！天津的驻军权，就是荣禄主动让出去的！
这段剧情说明了什么？说明除了李鸿章以外，荣禄也曾和联军有过秘密接触，而且给出了类似地方驻军权的优渥条件，目的就在于保住慈禧太后的命。
这就是荣禄边吃水饺边硬刚慈禧的真正目的，李鸿章回任“北洋大臣”等于占了荣禄的位置，抢走了荣禄的权力，也就等于抢走了荣禄日后的恩宠和朝廷地位。
局面如此被动，荣禄该怎么办？
让慈禧太后陷入绝望，把自己视为唯一的救命稻草！只有这样，慈禧太后才能另外委派荣禄和联军私下联系，才有了荣禄让出地方驻军权救下慈禧性命的戏码。
了解了这个前提，我们再来看荣禄和慈禧的这段对话就非常清晰了！
荣禄的消极敷衍态度让慈禧太后非常不满，甚至埋怨起荣禄在开战之初的“明哲保身”：
你早就该有办法！当初宣战的时候，别个不提醒我倒也罢了，你也一声不吭，你成心害我呀！
这个指责推不到荣禄身上，他有理由反驳：
奴才记得，有两位大臣提醒了太后，可太后当场把他们给杀了！
我倒是想劝你，没等我说话呢，你就把劝你的两个大臣拉出去砍了，我还怎么劝？
可就算如此，慈禧太后还有理由：
那你也应该死谏呐！你要拿出戊戌年长跪的劲头，我怎么会杀你，那就不会有今天！
自己像打了鸡血一样，非要开战，皇上反对被赶走，大臣反对被砍杀，如今落到这个局面，你倒埋怨起了别人！还真应了那句老话——“权力的大小决定了嘴的大小”，你是领导，你想怎么说都行！
只是，关于这个指责，荣禄给予反驳的理由更为充分：
宣战以前，李鸿章上了折子，张之洞上了折子，刘坤一也上了折子，三大总督反对宣战，奴才有多大本事能抵得过他们的劝谏！
慈禧太后想把开战罪责推给荣禄，然后让荣禄想办法救自己的计划失败了。没办法，慈禧太后只能改变进攻方向：
我倒是奇了怪了，这洋人要杀我满朝文武加上我，这名单上怎么就单单没有你荣禄呢？
一个新的帽子出现了，局面发展到如此程度，自己的名字没有出现在名单上就是错，就有着严重的通敌、卖国嫌疑。
接着，慈禧太后具体展开，想办法将荣禄的罪行坐实：
对了，我记起来了，你是个无寸尺之功的。刚毅杀过鬼子，徐桐骂过鬼子，毓贤是鼓动义和团的，还有那些王爷们都争着杀敌立功，只有你荣禄是有先见之明的！俗话说，为人学得乌龟法，得缩头时且缩头，你的乌龟缩头功是练得炉火纯青呐。
可荣禄心中清楚这是慈禧太后的陷阱，就想着给自己扣上这顶大帽子，落个不可饶恕的罪名然后才能听任慈禧太后的差遣。所以，荣禄非但没有慌，反而硬刚态度更甚：
太后，奴才的功夫还没练到家！
这句话的意思就是，我的先见之明还不够，缩头功夫还不够，要不然我就不用跟着逃到这大西北了！
这一句句的硬顶，一次次的进攻失败，让慈禧太后彻底乱了阵脚，紧接着转向“小女人模式”——不讲理：
你混蛋！我猜你早就跟洋人有勾结，所以洋人才不杀你！
只是，这顶帽子太过严重，荣禄不能再没有解释，我们之前就曾说过无数次，荣禄最拿手的本事就是懂得“适可而止”。未劝阻开战，能解释；未愚忠死谏，也能解释；但一旦这个通敌的罪名坐实了，可就解释不清了！更重要的是，女人一旦开启不讲理的模式，你就不能再硬刚了，这几乎和找死无异。
荣禄开始为自己解释，并趁机强调自己的“忠心”：
太后真是高看奴才了，奴才当时还真是想跟洋人勾结勾结，可太后命义和团把洋人的使馆包围得像铁桶似的，我到哪儿去勾去结呀！当时，我还真着急，我派人在大炮的标尺上做了点手脚，炮弹轰不到洋人的使馆，洋人的使馆没死几个人！
在荣禄尚未明确自己的目的之前，慈禧太后当然会认为他这是通敌、叛国。可荣禄并没有受到慈禧太后评价的影响，如此状态下的女人也不必理会，继续说明问题就是。
我呀，还真抓住了一个从使馆跑出来的洋人，我不仅没杀他，而且还给了他一车水、一车蔬菜和粮食。
同样，荣禄换来了慈禧太后一句“叛徒”评价，荣禄还是不能理会，继续解释：
奴才让那个洋人回去告诉各国使馆里的人，京城出了大乱，可这绝不是我们皇太后的意思，这个局面她老人家也控制不了啦！
好了，谜底揭开了，荣禄的真实形象塑造完成。想当初，慈禧太后眼见义和团势力强大，便如同打了鸡血一样开启暴走模式，一心想要单挑十一国列强，这个时候劝谏只能落得灰飞烟灭的下场。所以，荣禄并没有选择愚忠死谏，甚至连句反对的话都没再说，只是给慈禧太后尽可能地准备好了台阶，也为日后谈判留下了周旋的筹码。
可荣禄的这些提前准备，必须暗中进行，不等到局面无法挽回的时候绝对不能说出来。
所以，并不清楚内情的慈禧太后才会重用李鸿章，忽略了荣禄，而让荣禄心生不满。现在，和谈的条件给出来了，慈禧太后真心害怕了，荣禄再将这些提前准备说出来，自己就又能成为慈禧太后的第一心腹了！
荣华富贵、前程似锦、朝廷地位、手中权势就在于荣禄能不能说服慈禧太后让自己和洋人私下联系了！能联系，就能救下慈禧；能救下慈禧，就能实现一切！
慈禧太后听明白了荣禄的提前准备后，终于放下心来：
这还像个话！你这个无寸尺之功的，还真立了大功了！
可荣禄的目的还没达到呢，慈禧还没让自己和洋人联系呢，荣禄还得继续吓吓慈禧：
看来洋人并没把这个意思告诉给各国公使！
完了，慈禧太后刚刚放下的心又被提起来了，说了半天，你这些提前准备都没用啊，那可不行。慈禧太后继续要求道：
你不会再去找他吗？你回趟京城，告诉洋人，就说这些事啊都是刚毅和徐桐他们闹的，皇太后拦不住了！
荣禄再进一步：
晚喽！这时候说什么也没有用了！
你现在知道用我了，不是当初将我“北洋大臣”官职让给李鸿章的时候了，我才不管呢！
慈禧太后再次陷入无奈，重新开启不讲理模式：
那你就去说，这些事都是你干的，你去替我死！
这句话严重了，可荣禄仍有把握回怼：
太后啊，事到如今，奴才还真是不能代主子担起这个罪名，奴才担当不起啊！
洋人要的是你的命，不是我的，我就算主动承担罪名，人家也不愿意啊！
慈禧太后只能再找一个理由：
我就知道，你是个不愿意为主子卖命的！
好了，荣禄等待了许久的话终于出现了，你让李鸿章为你卖命可以让他回任“直隶总督”、“北洋大臣”，让我卖命就只是一句话？所以，荣禄直接给出了反驳：
是，奴才这条命绝不随便卖！
慈禧太后彻底没办法了，只能进入终极模式，也就是被很多人误以为“秀恩爱”的办法——哭。
难道刚毅他们一百多人的命，都抵不上我一个人的命吗？难道把他们都杀了，洋人还一定要杀我吗？我是不想死啊！
对话进行到现在，荣禄需要的铺垫有了，情绪有了，可以给出自己的条件了。但给出条件之前，他还必须踩一下李鸿章：
太后啊，您怎么不想想，李鸿章能让洋鬼子杀了您吗？
李鸿章能不能救下慈禧太后的命，谁也不知道，正如李鸿章所言，这次和谈甚至连“城下之盟”都算不上，简直就是“人为刀俎，我为鱼肉”，只能人人宰割。就算李鸿章有可能挽回局面，可慈禧太后可不敢拿自己的命赌。
所以，慈禧太后肯定还是不放心：
那他能拦得住吗？
好，既然你认为李鸿章挡不住，那就只能重用我了！荣禄可以表明自己的态度了：
太后，李鸿章要是挡不住，奴才立刻回京城，跟洋鬼子拼了这条老命！
慈禧太后终于放下心来，娇嗔了一句：
你？你的命不是不卖吗？
荣禄可以给出价码了：
只要卖得值，奴才也卖！
我能怎么卖命，能将命卖到什么程度，就看太后怎么对我了！
剩下的事情就是随后的一段剧情，慈禧太后授权荣禄同洋人私下接触，虽然开出的条件均为丧权辱国之条件，但也总算救下了慈禧太后的命。再往后，慈禧太后回銮，荣禄便荣升“文华殿大学士”并加“太子太保衔”，正式成为了朝廷一把手，甚至还成为了醇亲王载沣的岳父！
（文章仅依据电视剧《走向共和》的演绎情节展开，不以真实历史为依据，烦请读者辨识！）