1911年,辛亥革命爆发,各地政府纷纷宣布脱离清政府统治。1912年2月,最大的军阀头子袁世凯逼清帝溥仪退位,双方达成协议:皇室成员仍居住住在紫禁城,保留宫女太监,吃穿用度由新政府调拨。1924年9月,第二次直奉大战爆发,冯玉祥在北京发动政变,囚禁总统曹锟,废除清室帝号,将其逐出紫禁城。
溥仪流亡天津后,宫中仍留存宫女千余人,这些人该如何处置呢?清政府被推翻,新政府不同于封建统治者,不需要宫女的,无前例可循,怎么办呢?最终,这些宫女被就地遣散。遣散后的宫女无生活来源,乱世难以立足,少部分无依无靠的宫女自尽,大多数人都自谋生路,相比处于水深火热的百姓来说,其实过的还不错!
有的直接回原籍了,入宫多年,靠主子赏赐大多人积累了不少的财物,胆大的还趁乱摸走了不少宫里的宝贝,足够衣食无忧地过下半生。
宫女大多是从民间精挑细选出来的美女,在宫里受过良好的教育,举止礼仪自然与众不同,这部分人大多嫁给大户人家做妾了,相对还算结局不错的。还有一部分老丑一点的,基本上进了大户人家当仆人。
比较凄惨的一类无依无靠,有没有积蓄,少部分堕入红尘,入了青楼为娼为妓。总之,这些宫女似乎并不想我们想象的那样凄惨。