盘踞云贵两省，吴三桂只有三万多军队，为何敢推翻清朝
在明白了皇帝的决心后，吴三桂开始匆匆征兵备战。在此之前，康熙皇帝还一度以为三藩不敢公然叛乱，的确，尚可喜与耿精忠二人没有勇气起兵，但他算错了吴三桂这步棋。
1644年，明崇祯十七年，清顺治元年，在吴三桂的带领下，满清八旗兵攻入山海关。入关后不久，清军杀入了北京城。至此，历经十六帝，享国276年的大明王朝宣告灭亡。
虽然王朝覆灭，但是大明的人心与许多旧势力依然存在，明朝的几位藩王先后在南方称帝，农民起义军也不断揭竿而起。满清王朝面临的局势，可谓是一团乱麻。
长期在北方生活的清军八旗兵虽然战力很强，但却难以适应南方潮热的气候，因此清军在南下之时损失惨重。
于是这时明朝叛将吴三桂站了出来，他十分卖力的帮助清军在南方镇压起义军、打击南明政权。在他的剿灭下，西南诸省先后归于大清。国家统一后，顺治帝为了表彰吴三桂的功劳，将其封为异性藩王，藩号“平西王”，属地在云南贵州一片。
吴三桂虽然名义上是平西王，但其实势力范围已经达到了湘赣一带。他不仅能遏制云贵的地方督抚，还拥有任命四川广西等地官员的权利。
经过数十年的苦心经营，吴三桂在西南一带的影响力甚至直逼皇权。因此康熙登基后，开始不断打压吴三桂的势力。
康熙二年，清廷收回了吴三桂的人事任免权，康熙六年，吴三桂又丧失了司法管理权。
不过这一系列看似严厉的权力削弱，并没有动摇到吴三桂的立身根本，那就是—兵权。
从开始立藩到吴三桂反叛，清廷每年都要发一大笔钱给各地藩王养兵息民。所以有“天下之赋，三藩耗其二”的说法，而吴三桂所在的云贵一带，耗费的银子最多。
吴三桂下辖的正规军队只有三万多人，这三万人的军队根本花不了这么多的银子。况且吴三桂还掌握着云贵的财权，即使朝廷不给钱，军队也够花，那么前前后后这么多的收入都被吴三桂花哪去了呢？
答案是养私兵，这也是吴三桂凭借账面上三万多人的兵力就敢叛乱的主要原因。
吴三桂将云贵一带的财政收入大量地花在招兵买马上，不同的史料对吴三桂私人兵力的记载不尽相同，但是大致就在四到六万左右。
1673年，吴三桂起兵，冠冕堂皇地打着“反清复明”旗号，这个旗号一出，那些躲藏在各地的明朝旧部势力也都纷纷跑来投靠他了。这么多隐藏的兵力加上明旧部势力，使得战争初期的清军被打得措不及防，一路溃败。
除了吴三桂外，另外两个藩王也早就有了侧反之心，只是苦于不敢做出头鸟。
在吴三桂势不可挡之时，他们终于坐不住了。1674年四月，靖南王耿精忠宣布与清廷脱离关系，1675年一月，平南王尚可喜正式发动兵变。此时也是“三藩之乱”的高潮时期，清军一路退守，南方十一省均失守。
不过到了战争后期，吴三桂出现了战略上的失误。而康熙皇帝也运筹帷幄，快速调整战术，从蒙古各部紧急调兵南下。
1678年，吴三桂在称帝五个月后病逝。
1679年后，清军掌握了战场主动权，开始吹响反攻号角。1681年，持续了七年之久的“三藩之乱”以清军的胜利完整结束。