秦琼在唐朝功勋卓著，为何只排在凌烟阁最后，且爵位没有世袭？
秦琼在去世后的两件憋屈事：
1、凌烟阁排名排到最后一名。
2、自己的国公之位，没有传给儿子秦怀道，并非“世袭罔替”。
但这两件事是真的“憋屈”吗？
还是另有隐情？
大唐的开局，情况也是很复杂的，隋末时期天下群雄割据，还有北方的突厥势力渗入中原扶持割据武装，带着兵马从山西打到了长安的李家，虽然是登基当了皇帝，可事实上整个天下都还没拿下一小半。
在这个过程中，李世民像一匹黑马，不断挑战老牌枭雄，不断征战，不断获胜，在这个过程中，其中一方势力，堪称“天才大本营”，不仅隋末的枭雄多出于此，后来李世民的功臣之榜“凌烟阁”，也有数人来自于此。
这个势力，正是“瓦岗军”。
瓦岗军虽然是起义军，从隋末的形式上来说，跟李家的势力是敌对的，可这里面所出的人才，全都是李世民后来心腹中的心腹，譬如程咬金、秦琼、魏征、李勣。
其中的秦琼和程咬金，在李世民的征战岁月里紧紧跟随李世民，既像是李世民的保镖，但也是李世民上阵时的亲密战友，甚至他们三人的故事，都被后来的文学艺术作品渲染得十分动人，“三人组”十分有名。
所以站在这个角度来说，这两个人及其后代，当李世民成为皇帝后，是根本差不到哪里去的。
如程咬金，李世民即位后封其为左领军大将军、幽州都督、世袭普州刺史（后代都是名义上的普州刺史，刺史相当于如今的市长，也就是说程咬金的后人，都是“荣誉市长”），而程咬金的大儿子世袭了卢国公之位，次子和三子都分别受封“郡公”、“县公”，这等地位，实在很高。
可再看秦琼，这个说为李世民留血都流了几斗的男人，在离世之后，唯一记载的儿子秦怀道，却只是一个“县公”之位，一生平淡，和程咬金的后代比起来，反差极大。
而且还不仅如此，在贞观十七年二月末，唐太宗让人将他所认为帮他得到天下、治理天下的二十四位文臣武将列入功臣榜，仿照汉朝的麒麟阁，命名为“凌烟阁”，秦琼自然也在其中，但是作为李世民贴身之大将，却排到了最后一位。
从一件事上来看都还没什么，可若是两件事结合起来，就会让人有所联想、猜测了。
后人对此有所评价，认为秦琼这是被“冷落”了，被李世民排斥出圈子之外了，因此才会有这两种结果，而秦琼得到这种下场，也不是无缘无故的，这与他在“投靠李世民之前”、“玄武门事变”、“李世民成为皇帝后”这三个阶段的所作所为有着直接关联。
秦琼被冷落的可能一：他是个“贰臣”。
即便没有隋末乱世，没有李世民，秦琼自己本身的出身也不差。
秦家虽然算不上是大世家，可秦琼的祖先自东汉的秦彭起，一直到北齐朝，都有在朝为官，其中官至太守的也有二三人。
在古代，能当上太守的不是最厉害的，厉害的是，后世子孙即便在不同朝代都仍旧能当上太守，这才是厉害之处，很显然，秦琼祖上都是这类人物。
秦琼父亲乃是北齐的官员，虽然官不大，但也给秦琼打了下基础，秦琼首次出仕，就是在隋朝，在隋朝将领来护儿手下任军官，所以来护儿乃是秦琼第一任“老板”，而来护儿对秦琼十分重视，多次评价秦琼此人就是一把锐利的刀，是个值得重视的猛将之才。
后来的事实证明，秦琼的确是打仗的一把好手，可他却没有“殉主”的忠诚。
在讨伐瓦岗寨失败后，秦琼选择依附裴仁基，后来裴仁基又主张投降瓦岗寨，接受招揽，这就让秦琼兜兜转转，竟然加入了这个自己曾经征伐过的势力，成为了瓦岗寨的一员。
这却还不是终点，在瓦岗寨的岁月里，秦琼因为能力颇受重视，有一次还救过李密，所以李密也很青睐秦琼，可李密自己却越来越作死，与王世充发生了矛盾，被王世充击败，他只能逃跑投靠李渊，导致秦琼又跑了一任老板，又只能暂时投靠王世充了。
一直到秦琼看不惯王世充的作为，才主动去投靠了李唐，被李渊安排在了李世民的手下。
看似秦琼因为骁勇很吃香，但是秦琼的“职业轨迹”几乎都是“污点”，他换过太多的上司了，在古代社会的思想上来看，秦琼这类人，总会让人有一种不自觉的“距离感”。
秦琼被冷落的可能二：玄武门事变没出什么力。
秦琼投奔李唐的时间是武德二年，自这个时间起，一直到虎牢关大战，秦琼可以说是李世民每一战，甚至每一天都带在身边的重要心腹将领，降服尉迟敬德，击败王世充、窦建德，这里面都有秦琼的影子。
而秦琼在李唐最大的功劳记载，也多是这两年发生的。
平定了王世充、窦建德后，李唐在中原地区，就已经没有什么强大的敌人了，而李唐内部也转为了权力内耗，太子李建成和秦王李世民有明争暗斗，这场矛盾一直到武德九年彻底爆发，标志性事件是兄弟间你死我活的“玄武门事变”。
按照秦琼和李世民的交往来看，玄武门事变，秦琼理应是出场率最高的人才对，可惜的是，玄武门事变中，对秦琼的记载极少，只有寥寥一句话，证明秦琼也在场上，真正出了大力的武将，乃是尉迟敬德。
所以后人甚至怀疑，秦琼可能压根就没参与玄武门事变，之所以有那么一句记载，也是李世民念旧情添上去的。
其实这种可能性并不小，因为秦琼在天策府中，跟尉迟敬德等人不同，他当时的身份、爵位、官职，都是李渊直接安排的，算是直接承受李渊皇恩的，不管他有没有帮助李世民，在李世民和李渊也在明争暗斗的基础上，秦琼怎么做，都会得罪一方。
李世民或许也知道这个道理，所以没有在这件事情上挑毛病，不过秦琼在玄武门事变这种“逼宫”的事件上，不怎么出力是绝对的事情了，假如他出力了，日后也只会落得一个“乱臣贼子”、“有负皇恩”的名声。
秦琼被冷落的可能三：李世民称帝后，几乎没有过征战的记录，被后来者追上。
武德九年末，李世民接受李渊的禅让，登基为帝，而在李世民当上皇帝后，他急于开辟文治武功来证明自己，这个时期，很多文臣武将涌现出来。
其中武功方面，最经典的便是几次灭国之战，有李靖在贞观三年的北灭突厥，有后来侯君集的西征高昌，特别是侯君集的灭国之战，让侯君集这位“造反”被处死的人，还能上榜凌烟阁，而且排名比秦琼都高。
而本应该“大发神威”的秦琼却熄火了。
据历史记载，反而是李世民登基后，秦琼就开始“养老”了，他自己的解释是，因为年轻时候跟着李世民南征北战，大小战斗都有二百余场，光是流出来的血都有好几斛，所以身体怎么可能不生病，又怎么还可能继续披甲上阵。
所以从最简单的角度来说，秦琼在李世民当上皇帝之后，反而地位是开始下降了，这种理由也是最无奈的，毕竟身体的原因，无人能够挽回和改变。
一边是贞观时代如火如荼的大进步，一边是秦琼开始步入养老生活，在贞观十二年秦琼去世后，李世民对秦琼的态度“冷淡”总好过“热忱”，如果对秦琼太好，那么那些在贞观年间拼了命的人又算什么回事？
所以这是秦琼的无奈。
从这三个阶段来说，秦琼在去世后被李世民这样对待，还真的是有可能的，而且李世民真的这样做了，都不算是“兔死狗烹”，就拿秦琼还能位列凌烟阁功臣榜上来说，这一点就已经很算厚待秦琼了。
但历史，终究是细节重要过猜测，有些细节的背后，也有人同意忽视的事实，比如秦琼在生前的爵位是“胡国公”，而历史对他儿子的记载，也仅有“秦怀道”，在表面上看来，秦怀道没有继承胡国公，可问题是，秦琼真的只有一个“儿子”而已吗？
而从秦怀道的爵位“历城县公”中，反而能推敲出一些合理的事实。
秦怀道的“历城县公”，其实并不是初封的，最早被初封的历城县公，其实是秦怀道的爷爷，秦琼的父亲“秦爱”。
秦爱离世于大业十年，此时距离李家起事都还有数年时间，而秦琼在投奔了李唐后，被李渊十分重视，李渊不仅给秦琼算上了“十二转”功勋，让秦琼当上了上柱国，还给秦琼的父亲追封爵位，这个爵位正是历城县公。
按照继承来说，秦琼自己本应该是第二任唐朝的历城县公，可问题是，他自己本身就是国公爵位，不可能降低档次去袭爵县公，那么最好的办法就是，让秦琼除了以后要继承他的国公爵位的儿子外（一般都是嫡长子、长子），再找一个儿子继承秦爱的历城县公之位。
而恰好，秦琼的儿子秦怀道就是第二任历城县公，这也就意味着，秦怀道很有可能就根本不是秦琼的长子，也不是秦琼在礼法上可以传承国公之位的儿子，秦琼的国公之位，该继承的，另有其人。
所以这就面临一个问题，那就是史书记载不详细。
这种事情并不罕见，特别是在唐朝贞观年间，这种以“功”为贵，字字珠玑的记史年代，已经算是“退休”的秦琼，的确不值得对其本人，以及他的家庭大书特书，要知道，在贞观年开始，秦琼除了贞观十二年记载的去世外，就几乎再没有痕迹了，他都是这样了，更别说他的儿子。
其实李世民也确实不需要做这种“区别对待”的事情。
李世民登基之后，他对于手底下的功臣都很看重，不管是黑马一匹、后来居上者，还是曾经的功臣，李世民都很厚待，他许诺众人，这些人的“爵位”给予后代是“世袭罔替”的，只要是没有绝嗣，那么传承就与大唐始终。
给出了承诺，李世民自然也不会把秦琼排除在外，毕竟他与秦琼没有仇怨，二人还曾经是柏壁之战、虎牢关之战中互相托付性命的亲密战友，他们的关系是君是臣，但也曾经是很亲切的战友。
秦琼以前的多次改换上司，那也是命运的无奈，这件事情多少有点芥蒂，可李世民把秦琼安排到凌烟阁最后一位就已经体现这种“惩戒”了，这件事情也不是必须得抓着不放的事情了。
那么关于秦琼的国公之位到底继承给了谁，又为何在历史上一点蛛丝马迹都找不到，原因或许有二。
一、继承秦琼国公之位的儿子，或许早逝了。
这个可能性是最大的。
根据贞观朝的另一些功臣来看，他们自己的爵位在后代继承的过程中，假如后代不幸离世，那么就会断绝传承，甚至连史书都不会有记载，运气好的话，能在一些野史找到痕迹，正史却是没有痕迹。
历史并没有说秦怀道是秦琼长子，秦怀道具体是秦琼第几子，也没有记载，这意味着秦琼不是只有秦怀道一个儿子，而是历史上所记载的就一个，或者说，能活下来，有被记载价值的，就这么一个。
因此，秦琼的国公之位其实传了，但可惜“绝嗣”了，也因为绝嗣了没有记载的价值，因此造成了看起来没有传下去的表象。
二、继承者没有“官身”，脱离了史料记载的圈子。
之所以秦怀道能被历史记录下来，那是因为秦怀道本身也是有“官”、“爵”、“勋”三种身份加身的人。
秦怀道当过参军，也当过县令，虽然做的官不够大，可在唐朝依旧有着他的痕迹存在，除此之外，秦怀道也被封为上柱国，这是军勋体系中最高等的官职，“策勋十二转”的上柱国，加上秦怀道的历城县公，秦怀道才被历史提及。
而反观唐初的其他“国公”的子嗣，若是没有和公主联姻的，而且自己本身也没有官职的，那的确是有可能被史书记载的痕迹为无，或许在他们自己的族谱中，才能找到这个人的存在，而秦琼的胡国公继任者，有可能就是这种情况。
结语
关于秦琼和李世民的“关系”变化，一直是唐初令人感到微妙的话题，因为秦琼这个人太传奇了，面对这样的一个秦琼，在乱世中陪着李世民大杀四方，却在李世民登上帝位后淡然退场，这其中究竟是人力的无奈还是阴谋，很难说清。
但微妙归微妙，至于李世民刻意不让秦琼的国公之位传承这个说法，确实太小看李世民了，假如秦琼真的做了什么事情得罪了李世民，李世民更愿意公开处理他，而不是在背后使刀子，最重要的是，秦琼的“胡国公”之位，是在他去世后，李世民改为追封的。
所以秦琼的胡国公之位看似“断绝”，李世民才是这个历史记载模糊的受害者，总被人以为是他下了圈套，把秦琼的胡国公之位给摘了。
但事实上李世民的胸襟还是自古帝王鲜有的，当他念着旧情把秦琼列入凌烟阁的一刻，那就注定他有善待秦家的决心。