秦国是怎么灭了韩国和赵国的？破罐子破摔，还没挨打就主动割地！
这一讲我们加快脚步，连跑5年。
首先进入始皇帝十五年（前232年），两件大事：一是秦国伐赵，二是在秦国做人质的燕太子丹私自归国。
秦国这次伐赵，《资治通鉴》的措辞是“大兴师”，阵仗不同一般，结果却虎头蛇尾，虽然抢了两处城邑，但遇到李牧了，没敢打就撤回去了。
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这段记载特别凸显李牧的形象，但我们已经看不到司马光当时依据的史料了，而在《史记》的记载里，李牧实实在在地跟秦军交了手，也实实在在地打赢了。
但对于读者而言，司马光笔下的李牧更加激动人心。刘友益的《资治通鉴纲目书法》大加发挥，说李牧先前已经有过一次辉煌战绩，把秦军打得惨败，这一次只是露露脸就不战而屈人之兵，可见秦军并不是无敌之师，山东六国之所以先后亡国，只是不知自强的缘故。王应麟的《通鉴札记》情绪更激昂，说但凡廉颇不走，李牧不死，赵国简直可以兼并天下，哪至于亡国呢？
我们再看燕国这边，这几年燕国和秦国关系不错，一东一西夹击赵国，让赵国吃尽了地理位置的亏。燕国送去秦国做人质的太子丹偏偏还跟嬴政有过一段美好的过去，当时他们一起在赵国做人质，大概就像两只身处险境的小老虎那样互相鼓舞，相濡以沫，经常舔舐对方的心灵创伤吧。但是，时过境迁，当燕太子丹到咸阳做人质的时候，期待的是发小重逢，没料到嬴政的心态已经变了，相濡以沫不如相忘于江湖。
太子丹在秦国得不到礼遇，为此忿忿不平，想回国了，但人质行动受限，哪能轻易回国呢？
关于太子丹的这段经历，汉朝流行过很多怪谈。王充在《论衡》里提到，当时嬴政坚决不许太子丹归国，还赌咒说，除非西沉的太阳返回中天，天上降下谷子，乌鸦变成白头，马头生出犄角，太子丹才能回去。但没想到，以上说到的种种奇迹竟然真的发生了。嬴政认为太子丹是圣人，就放他回去了。
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汉代著作，除了《论衡》之外，贾谊的《新书》和应的《风俗通义》都有相关记载。还有一部作者和时代都不明朗的小书，叫作《燕丹子》，以小说笔法详细记载了太子丹和嬴政的恩恩怨怨。我们对太子丹以及对“荆轲刺秦王”的印象，很多生动鲜活的细节都是从《燕丹子》来的。
但司马迁说，自己亲自采访过几位熟知这段往事的人，所以在写《史记》的时候删除了那些不靠谱的细节。
司马光的无神论倾向更强，所以在《资治通鉴》里边也只是说太子丹忿而归国。
但我们有必要知道，传说当中的那些细节早已经变成了文学语码，是诗词里边很常见的典故。比如清朝词家顾贞观为了搭救好友吴兆骞，在写给纳兰性德的词里就有“廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救”。这首词流传很广，“乌头马角”指的就是乌鸦变成白头，马头生出犄角这段故事。
无论如何，燕太子丹不管不顾，毅然踏上了逃亡之旅。
在他逃亡归国的第二年，始皇帝十六年（前231年），韩、魏两国先后向秦国割地。这几乎就是破罐子破摔了，还没挨打就主动割地。尤其是韩国，这次割让了南阳之后，已经没剩下多少地盘了，距离灭亡就只差最后一口气了。
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唯一能打的赵国偏偏流年不利，代地发生了大地震，地面裂开了一个宽达130步的大缝，在当时的赵国人看来，这景象一定很有震慑力，就像恶魔张开的大嘴。
始皇帝十七年（前230年），秦国内史胜一举灭掉了韩国，把韩王安抓了俘虏，再把新占领区设置为颍川郡，韩国正式亡国。赵国因为上一年大地震的缘故陷入饥荒。所以不难想见，秦国马上就会抓住这个机会。
司马光在《稽古录》里点评历史兴亡，说韩国先天缺陷很大，一来国力不强，二来地理位置太糟糕，首尾腹背处处受敌，但即便如此，还能够享国200年，这主要归功于韩昭侯。这位韩昭侯，就是重用申不害的那位韩国国君。正是因为韩昭侯赏罚有度，所以继承人即便素质低，能力差，政权也能存续相当长的时间。
在韩国亡国的同年，秦国也发生了一点小小的变故：华阳太后终于离开了人世。
当年她是安国君最宠爱的女人，因为这份宠爱被立为夫人，又因为既受宠又有地位，在吕不韦的密谋下把公子异人认作了自己的孩子。然后安国君继位，成为秦孝文王，然后秦孝文王驾崩，改名子楚的公子异人继位，成为秦庄襄王，然后秦庄襄王驾崩，嬴政继位，嬴政的母亲，也就是后来被称为帝太后的那个风流女人开始呼风唤雨。
在这不长的时间里，前台风云人物走马灯一般轮转，再没有华阳太后的声音了，直到这一年出现了她的死讯。
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东方的卫国似乎也有丧事，《资治通鉴》记载卫元君故去，卫君角继位。这段记载未必准确，但并不重要，我们也就不必深究了。
始皇帝十八年（前229年），秦国趁着赵国先有地震，后有饥荒的虚弱时刻，派大将王翦和杨端和兵分两路，联合出击，遇到了赵国大将李牧和司马尚的抵抗。假如两军正面交锋，赵国毕竟国力大损，即便有李牧这样的良将，胜算也不会太大。但即便如此，秦国还是避免和李牧硬碰硬，而是派遣间谍，以重金贿赂赵王迁的宠臣郭开，由郭开进逸言，诬告李牧和司马尚筹划谋反。
赵王迁本来就是一个浪荡公子，毫无治国智慧；郭开更是个陷害忠良的高手，曾经成功阻挠廉颇归国。这一对昏君奸臣臭味相投，其利断金，果然积极给秦国打配合，撤换李牧、司马尚，派赵葱和颜聚上阵接替。且不论赵葱、颜聚能不能打，单是临阵换将这种事已经足以动摇军心了。
结果性格决定命运，虽然司马尚交出了指挥权，但李牧拒不受命，落得一个被捕获处死的下场。作为山东六国最后一位名将，李牧就这样迎来了自己的悲剧结局。
这个时候，赵王迁并不知道，李牧之死正是自己亡国的前兆。
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转过年来，始皇帝十九年（前228年），王翦大破赵军，杀赵葱，逐颜聚，攻克邯郸，把赵王迁抓了俘虏，赵国从此灭亡。
司马光在《稽古录》里发表看法，说经过赵武灵王胡服骑射的改革，三晋当中以赵国为最强，但赵国先是贪图上党的土地，出了昏招，接下来打输了长平之战，国力大受损耗，最后因为郭开的谗言连折廉颇、李牧两员大将，致使亡国灭宗，令人唏嘘感叹。
回顾李牧的一生，我们可以参照司马光的一首五言诗：
椎牛飨壮士，拔距养奇材。虏帐方惊避，秦金已闇（àn）来。旌旗移幕府，荆棘蔓丛台。部曲依稀在，犹能话郭开。——《五哀诗·李牧》
诗的首联写李牧北御匈奴的战术，颔联写秦军不敢和李牧正面交锋，用重金暗施离间计，颈联写赵王迁临阵换将，致使邯郸沦陷，丛台荒废，尾联写李牧死后，老部下论及往事，对郭开恨意难消。诗的前6句句句用典，在你已经了解了李牧的一生之后，这些典故就会由理解诗义的拦路虎变成帮助记忆的指示牌了。
那么，赵国灭亡之后，赵王迁会有怎样的结局呢？
我们下一讲再谈。
上期回顾：得罪多人，狱中服毒自杀，韩非死在狱中，为何司马光认为他活该？
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