袁绍为何没能东山再起就死了？死后曹操为何要去他墓前大哭一场？
主笔：江湖闲乐生
官渡之战，袁绍惨败，其十余万大军，损失总共七万余人（见《帝起居注》之曹操上书），元气大伤，冀州很多郡县也闻讯投归曹操，袁绍气的大病一场，躺在床上对一帮亲信伤心的表示：“吾不听别驾田丰之言，致有此败。吾今归去，羞见此人。”逢纪一听傻了，难道袁绍要重新启用田丰，抢我第一亲信之位？赶紧上前谎话脱口而出：“田丰在狱中闻主公兵败，抚掌大笑，言果不出我所料呀哈哈哈！”袁绍听罢顿觉被钉子扎了眼睛般，跳起来哇哇大叫：“竟为竖儒所笑矣！来人，赐他七尺白绫外加一丈红！”竟然鸵鸟到这种程度，真让人无语。而曹操听闻田丰被杀，又喜又怜，道：“向使袁绍用其别驾计，胜负尚未可知也。今竟杀之，此天欲亡彼乎？”
田丰死后，袁绍便以审配为别驾，逢纪为护军，郭图为监军，重新组建自己的领导班子，收集残部，缓缓恢复元气。毕竟瘦死的骆驼比马大，曹操虽然取得了决定性胜利，但暂时还不够力量吞灭袁绍。而袁绍更是以攻为守，将一支部队前突于黄河以南的仓亭渡口，严重威胁兖州重镇东阿、范县、鄄城之安全。
在这种情况下，曹军只得再发扬连续作战的作风，经短暂休整之后，于建安六年（公元201年）四月一路扬兵河上，花了近半年的时间，才击破袁军，将其驱离黄河一线。可见袁军依然实力强劲。而经此一战，袁绍也获得了充足的时间稳定冀州局势，军事政治双管齐下，逐渐将冀州叛城一一收复。
老大哥就是老大哥，曹操意识到，自己与袁绍这场争霸战，看来还不是短期内就可以搞定的，于是在建安七年春，曹操在平定东方昌豨之乱后，又再次兵临官渡，准备再征袁绍。但就在战云密布、一触即发之时，北方突然传来好消息，袁绍竟不劳军事打击，迫不及待的自行死了。原来，经连番挫折之后，一向心高气傲的袁绍终于受不了啦，官渡战后这两年来，他始终无法接受自己已惨败给多年小弟曹操的事实，结果就变得跟个更年期抑郁症似的，每天都在后悔，每天都在懊恼，越想越羞愧，越想越悲愤，那时又没有心理医生，结果身体每况愈下，至建安七年（公元202年）夏五月，终于病入膏肓，抢救无效，和他弟弟袁术一样吐血斗升而死了。时也，运也，命也！
袁绍之死，表面上像是消化性溃疡导致（呕血），其实真是死因乃是“高傲”这种病。这种病平常没什么，被打击了才发作。打击越严重，死的就越快。
两年后，建安九年（公元204年），曹操打败了袁绍的儿子袁尚，占领邺城后，特意来到袁绍府邸，将金帛粮米当众赐给袁绍遗孀，鼓励她们在没有袁绍的日子里，骄傲地活下去；并亲自前往祭拜袁绍，多谢他生了一堆蠢儿子省了自己不少的力气，另请他在天之灵放心，小弟我一定不会让这几个蠢侄子继续留在世上给咱伟大的老袁家丢人现眼。
以上都是开玩笑，说正经的，其实曹操在袁绍墓前真心痛哭了一场：“吾与绍少相友善，今虽道乖好绝，至于相倾，然吾以公义讨之，以私恩哭之，不以恩掩义，亦不以义废恩，是古之道也。”这里当然也有作秀的成分，毕竟曹操方定冀州，需要稳定形势，需要安抚人心。袁绍身为四世三公一代霸主，即便死了，手下还是有大批拥趸的，曹操哭袁绍就是要哭给陈琳、崔琰这些人看——袁绍本是我的老大哥，你们跟着他儿子混，或者跟着我混，其实也没有太大的区别。
当然，曹操这样做，也不仅仅是政治作秀，而更多的是他情绪的自然流露，绝非猫哭耗子假慈悲。不管怎么说，他与袁绍打小结交，是大半辈子的好朋友，他们曾一起抢新娘，一起扛过枪，一起斗阉宦，一起反董卓，更曾共约重整乾坤，创立一番功业！只是大家后来政见不同、彼此都要伸张自己的意气、志愿而已，并不曾有什么硬是过去不了、化解不了的世仇宿怨。何况曹操本就是个性情中人，所以他能成为一个优秀的诗人，而睹物思人，触景生情，回忆往昔燃情岁月闪亮日子，正是诗人的本性。到如今，胜负既明，曹操已成大功，然而前尘往事成云烟，消散在彼此眼前……唉，这就是曾经沧海，造化弄人吧！
其实，当年刘邦与项羽也曾结为兄弟、共抗暴秦，到后来也是分道扬镳、楚汉相争五年，最终项羽乌江自刎，刘邦亦亲往治丧，大哭一场，与曹操袁绍是何等相似！心理学上说：“当你一心想干掉某个人的时候，你会突然非常舍不得他。”自古以来的英雄人物，往往最敬佩的就是自己的对手。所谓第一名，都是第二名造就的。没有第二名的步步紧逼，就不会有第一名的打破纪录。没有第二名的惊绝华彩，就不能衬托第一名的雄才伟略。有竞争才有进步，压力多大动力就有多大。时无英雄，乃使竖子成名，如果对手水平太低，还会拉低了真正英雄的档次，岂不冤哉！
胡寅《致堂读史管见》亦有言：“高帝哭羽，此固英雄之人，心事落落之态，而史称其大度者也。诛则诛之，哭则哭之，道并行而不相悖，其斯之类欤！”曹操哭袁绍时，其心理状态，大概便是如此。