春秋后期最出色的政治家：郑国靠他续命，孔子为他的死流泪
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一、出身公室
子产出身郑国公室，他的祖父是郑国的第11任国君郑穆公，父亲是郑穆公的庶子公子发。子产名乔，由于是国君的孙子，所以也被称为公孙侨。子产在少年时就具有非常高的政治眼光。当时公子发率军进攻蔡国，并且取得了胜利，整个郑国都很高兴，但子产却意识到了危险，他还断言“自今郑国不四五年，弗得宁矣”。
公子发责骂子产道：“尔何知？国有大命，而有正卿。童子言焉，将为戮矣。”几年后，郑国发生政变，五个大夫率军围攻西宫，杀死了公子发等人，还劫持了郑简公。年轻的子产没有慌乱，“闭府库，慎闭藏，完守备，成列而后出”，一举平定了叛乱。公元前554年，郑简公任命子产为卿，之后又让他担任少正的职务。
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二、多事之秋
郑国虽然是个小国，但问题却很多，已经到了非常危险的境地。郑国国内公室衰微，卿族争权夺利，经常发生政变，国力贫弱不堪。另外，当时晋国、楚国争霸，郑国处于二者之间，地位非常尴尬，稍有不慎，就会有亡国的危险。吴国的季札与子产一见如故，他对子产说：“郑之执政侈，难将至矣！政必及子。子为政，慎之以礼。不然，郑国将败。”
公元前543年，郑国又爆发了内乱，“诸公子争宠相杀，又欲杀子产”。当时有一位公子说道：“子产仁人，郑所以存者子产也，勿杀！”躲过一劫后的子产得到了任用，被推荐执掌国政。子产对郑国的情况非常清楚，他推辞道：“国小而逼，族大宠多，不可为也。”推荐他的子皮说道：“虎（指子皮）帅以听，谁敢犯子？子善相之，国无小，小能事大，国乃宽。”
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三、子产改革
子产在执掌郑国国政后，对郑国进行了一系列的改革。首先，子产推行田制改革，“为田造洫”，限制侵占土地的豪族。接着，子产进行“作丘赋”，打破国野的界限，增加财政收入以及扩充兵员。与此同时，子产还“铸刑书”，这是中国历史上第一次正式公布成文法。另外，子产还团结国内的公族，任用人才，在对外关系上也非常成功。
总而言之，在子产执政期间，郑国的情况越来越好，“二年，市不豫贾。三年，门不夜关，道不拾遗。四年，田器不归。五年，士无尺籍，丧期不令而治”。公元前522年，子产病重，他嘱咐儿子“唯有德者能以宽服民，其次莫如猛”。子产死后，“丁壮号哭，老人儿啼”，他们说道：“子产去我死乎！民将安归？”孔子听到子产的死讯后痛哭流涕，说道：“古之遗爱也。”
参考资料：1.《春秋》；2.《史记》