曹操在用人上，可谓是步步算尽，唯一能比肩者仅有刘备
曹操在这方面的心胸和气度，即使在当今社会里，也不多见，更别说在三国时期。要知道在古代是很重名声，如果一个人名声不好，基本跟过街老鼠一样，就算有才华也很难得到礼遇，自然也没有出人头地的机会。
当时的诸葛亮就是一个很好的例子，他招收人才的时候，一直沿用德才兼备的标准，如果品行有缺，就算有人举荐也不会多看一眼。因为当时的思想观念就是如此，普遍认为一个人品行不好，差事自然也不可能办好，甚至惹出事端。
但曹操并不这么认为，在曹操的观念里，每个人都有自己的长处，只要把优点发扬起来，未必不能掩盖缺点，然后物尽其用，为他的大业添砖加瓦。
就比如，曹操前期的最重要的谋士郭嘉，一直以来都是放荡不羁，沉迷酒色。根据《三国志·魏书·郭嘉传》中记载，陈群曾经抓到郭嘉行为不检，也就是瞎搞不正当男女关系，并把此事上报给曹操，但曹操却不以为意，对郭嘉的宠爱依旧如初。
所以在三国时期如此“生冷不忌”，唯有曹操一人，也因此在历史上有了唯才是举这个词。不过，曹操虽然唯才是举，但仔细研究一下我们可以发现，曹操在用人上是可以分为两个方面的。
其一，无所不用——曹操用人无所顾忌，只要有需要什么人都会收。
比如杨沛，在汉献帝时期，在多地做过父母官，因为做事尽职尽责，为人刚正不阿，因此政绩可观，是当时少有的清官。但杨沛是普通官员没有什么后台，在某一次得罪人后，就锒铛入狱了，正好那时曹操听说了杨沛的事迹，于是就把他从牢中捞了出来。
因为曹操的根基是邺城，但也因此邺城权贵宗亲众多，导致秩序混乱，正需要铁面无私的人来治理。而杨沛也不负所望，有一次曹洪的门客犯了罪，杨沛二话不说，直接抓来斩首，要知道曹洪是宗亲，又是大将军，位高权重，一般人是不敢得罪的。
曹操听说此事后，不仅没有责罚杨沛，还将他迁为邺城的京兆尹。虽然曹操不一定喜欢杨沛这种，做事一根筋的直肠子，但曹操麾下品行不端的人太多，常常惹出事端，而杨沛这种人才，正好克制这种情况，所以曹操依旧会照单全收。
又比如张辽，虽然是曹操麾下的五子良将，但曾经是吕布的下属，并且还是降将，但依旧得到重用。要知道古代讲究一臣不事二主，按照正常情况，像张辽这种战败而投的人，一般都会受人歧视的，更别说受到重用。
但曹操心胸广大，同时也是个很实际的人，只要你能有这个才能，只要符合标准，官职权力该给的都会给，因此别人也愿意“效死命”，让曹操的势力一直鼎盛如初。
事实上的确如此，当初孙权率领十万大军来攻合肥，而张辽兵力不过一万，却不顾生死迎击孙权，最后还击败了孙权大军，为曹操解决了一个大危机。
其二，以我为主——虽然曹操看似什么人都用，但事实上也会看实际情况的。
就像当初击败吕布后，曹操并没有收为己用，其中一个原因就是，吕布不仅有狼子野心，还是一个不甘屈居人下的人，所以心中并不会尊曹操为主。
曹操也正因为明白，吕布这种随时噬主的人，总有一天吕布会像杀义父一样杀了自己，这种“狠人”自己是压制不住的，所以才会选择杀了吕布，以绝后患。
简单来说，曹操并不在意吕布那些，卖主求荣之类的行为，因为曹操也收过许攸、杨松这类叛国投敌的小人，但曹操自认能压制得住，所以敢任用他们。反而是吕布，曹操不是不敢用，而是此人不能用。
除此之外，对于品行不端的属下，也是有自己考量的，如果他们有作为就留着用，如果他们经常上蹿下跳，也就是犯错误了，又可以用来杀一儆百，可谓是步步算尽。
所以三国时期，曹操势力之所以最强的原因之一，就是因为什么人才都有。在这一点上，唯一能比肩的就是刘备，因为刘备擅长用仁义感动别人，并让别人心甘情愿为刘备效力。