当时的明成祖朱棣用“清君侧”的名义推翻了建文帝的统治,许多文武大臣都认为他来路不正,为了平息这场无声的风波,他任命纪纲为锦衣卫的指挥使,掌管着亲兵。纪纲掌握了锦衣卫之后,就大肆的将许多无辜的权臣扣上“莫须有”的罪名,一个接一个的杀害。在许多人看来十分的残忍,可对于明成祖朱棣来说,是一件值得高兴的事,因为再也没有人质疑他的来路是否正当。
权势大了之后,人就开始渐渐地膨胀了起来。当时的明朝流行射柳的活动,就是用弓箭将柳枝射断后,在落下地之前将其接住。纪纲故意射偏,还让手下的人大声的夸耀自己的射击好。结果周围所有的大臣都纷纷加入附和的队伍中来,也因为这件事让他开始不满足现在的位置。此刻纪纲的权势已经权倾朝野了,在徐皇后去世之后,朱棣下旨全国各地选美,用以填充后宫。
当所有的美女都来到京城之后,纪纲先一步的将其中的美女带回自己的府邸,将剩下自己看不上的留给朱棣。这个时候的纪纲,野心开始渐渐地展现了出来。连皇帝都不放在了眼里,造反也是迟早的事情了。这不,他的所作所为还不止这些。建文帝的兄弟吴王被贬谪成庶人后,纪纲带人去抄家的时候发现府邸中有冠服,自己偷偷将其带回自己的府邸中,并让自己府中的人称呼自己为皇帝。可是说是胆大包天。
可是好景不长,朱棣毕竟是千古一帝,谋略、智慧都不是一般人可以媲美的。派遣太监偷偷的,时刻监视着纪纲的一举一动,找到他所有的罪证,一举将他的府邸给抄了。史上最强锦衣卫,最终落得个不得善终的下场。如果一开始纪纲好好的待着自己的岗位上,也许一生也是位高权重,荣华富贵更是不在话下的。可野心的膨胀,让他渐渐地迷失了自己,以至于最后连一个完整的尸体都没有了。