没出过一个昏君，秦国为什么还要经过163年6世才完成统一？
其实战国时期秦国的统一，不仅仅是军事方面的征服，更是全新的政治模式在天下范围内建立、推广的过程，因而过程十分漫长，与之相对，楚汉战争无需进行这样推广帝制的过程，但是从另一个角度而言，这样的过程其实到了武帝才真正实现，同样十分漫长。
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首先，由于各国实力相差不大，统一天下的观念尚未形成。秦的最终统一，是随着历史发展趋势逐渐明朗的。
在秦以前，商代夏，周代商，都是以诸侯来取代天下共主的地位，号令诸侯，而非把诸侯尽数消灭，一统天下。在先秦时，以武力统一天下的观念是不存于时人的脑海中的，因为没有一个国家有这个实力，每个国家做到极致就是称王称霸，离消灭所有诸侯差的不是一点半点。
当时人的天下观与今日截然不同，甚至根本不存在“统一”这个概念，统一这个词，意味着各个部分从应然层面本来就应该是一个整体，统一是让这些分部重合结合起来，从分裂的变态回归到统一的常态，但是“大一统”的观念是在汉代，尤其是武帝独尊儒术之后才广泛应用的，而对秦朝而言，更常使用的说法是“并天下”，揣度语意，会发现“并天下”没有设定一个统一的应然层面，天下并不是本来就是一体的，也正是因此才凸显出秦并六国的伟大。
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秦孝公剧照
秦孝公变法，源于秦人被山东六国视为蛮夷，秦孝公想扭转这样的局面。变法的结果是，周天子给秦送去了胙肉，认可了秦的霸主地位。就这一点来说，与春秋的齐、晋、楚诸国是没有区别的。所谓霸主，国力为诸侯之冠，但离消灭其余大国尚有十万八千里。
以晋楚争霸为例，晋楚数次争霸，战火从未涉及两国的核心区域，一般都发生在附属国之间，更遑论晋楚能够灭掉另一国了。秦孝公时期的秦国也是这个道理，当时秦国打败了战国初期最强的魏国，天下看到了秦国的实力是超群的，但也仅此而已。当时的齐国同样在马陵、桂陵两战中击败魏国，国力也是同样趋于鼎盛，此时的楚国也在朝东方扩张。
秦国的实力在诸侯中难有压倒性优势，直到秦昭襄王时期，齐秦都是天下两强。
其二，变法使秦国崛起有了制度性保障，制度确保了秦国的国力能够持续性提升，但并不是使秦国的国力一下压倒六国，相反，六国的变法短期内也能够大幅提升国力。
秦以外，战国时强大的国家有很多，魏（魏文侯）、齐（齐威王齐宣王）、赵（赵武灵王）等等，都曾经通过改良富国强兵，正如春秋时期齐桓公用管仲，齐景公用晏子，楚庄王用孙叔敖，也是通过改良富国强兵。
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上述的例子有共同的特点，就是贤明的君主运用有才能的大臣，通过数项具体措施层面的改良，实现富国强兵，但秦的改革模式与上述几位是完全不同的，秦是制度性的根本变革并将其法典化，并且变法措施全面。
制度变革并进行法典化，就表示新政的实施并不依靠的是贤明君主和有才能的大臣，而是国家的一套高效运转体系，因此商君死而政不息。
由于秦国变法模式的根本不同，秦国的国力是春秋战国所有国家中能够唯一一个持续增长的，君主的个人能力，不是第一要素。
相反，齐魏赵几国，君主是明君的时候，一度能成为与秦国平起平坐的国家，君主是昏君的时候，便会一蹶不振。
而秦国的政治体制其中最为突出的便是军功爵制和什伍制度，前者通过军功促进了阶层流动，防止贵族垄断高位，后者通过加强对户籍的控制，获取充足的税收与兵源，从而使得秦国创造出一套严整的集权体制。
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战国之际这样集权化的改革在关东六国同样进行着，但是由于历史传统与现实政治的妨碍，这样的改革并不彻底，比如吴起在楚国的改革就因为【封君太众】最终失败。
所以，秦的变法优势并不在短期，而在长期的，六国的变法可以在短期获益，但长期而言却是难以持久的，秦国也有多次被六国打败的记录，但实力仍在增长，并未因一两次战役一蹶不振，因此，秦灭六国也是长期实力不断积累的结果。
其三，六国的土地、人口都是数倍于秦，秦消化占领的土地需要数代人的时间。
事实上除了秦孝文王，秦国六代君王都是秦统一之路上的重要节点。
秦孝公变法后打败魏国，拿回故土，惠文王用公孙错消灭巴蜀，这是秦崛起的重要一步，使得秦避免从中原的绞肉机里夺取土地，而自动获得了战略后方和大量战略资源，惠文王还任用张仪破坏合纵，顺便把楚国坑得一蹶不振。
悼武王在位时间极短，任用甘茂攻下韩国宜阳，打通了进取中原的道路，昭襄王在位近半世纪，是秦国统一之像慢慢出现的时期，与秦能够抗衡的楚、齐、赵三国全部失去还手之力，白起攻入郢都，楚国移都寿春，秦参与了五国伐齐，昔日的“东帝”险些亡国，复国后也国力大减，长平之战几乎抹掉了赵国绝大多数的主力军，伊阙之战也打掉了韩魏两国大量生力军，可以说昭襄王时期，秦对六国已成倾轧之势。
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昭襄王剧照
庄襄王在位仅三年，灭亡了东周国，周不复存在，他与之后主政的吕不韦继续进攻六国，吕不韦时期设立东郡，秦与齐接壤，将合纵截为两段，每一代君主都做好了自己该做的事情，最后到秦始皇的统一才变得顺理成章。
因此秦国的征服并不仅仅是军事上的胜利，更需要将关中的体制深入这一地区，因而这样的过程无疑是漫长的。
《语书》中提到了这样一个例子，南郡【今法律已具矣，而吏民莫用，乡俗淫失之民不止……私好、乡俗之心不变】，南郡所在的江汉平原是春秋至战国前期楚国的核心区，此时入秦已五十余年，仍然楚俗不变，可见制度与文化推广的阻力。
其四，与后代王朝统一战争的不同点
秦灭六国与后世的统一是完全不同的。秦以前，六国之间文字不同，货币不同，风俗习惯大相径庭，小农经济发展不完全，大帝国也缺乏经济基础，秦之后完全不同，统一才真正成为必然趋势。
战国时代类似于近代的欧洲，七兄弟挨在一起，随便一个都是具有几百年底蕴的大国，各国人民具有强烈的认同感；在这种情况下，即使国家已经破灭，复国也是指日可待的事情。最典型的例子就是乐毅破齐，占领齐地达五年之久；但在其他国家干预和田单的反攻下，燕国在齐国的统治迅速土崩瓦解。
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在这种历史前提下统一的难度，绝非后世的改朝换代可以比拟；这种统一类似德国把法国、英国、奥地利全部干掉，统一欧洲，163年的历史进程，可以说一点都不久。
秦国的征服是前所未有的大事，因而他在观念与制度上也没能得到天下人的认可，阻力重重，秦国统一的过程，不仅仅是军事胜利的过程，更是将秦国的秦法推广到关东六国、让关东百姓认可秦国统治的过程。
不幸的是秦国最终甚至没能完成这个过程，项羽的一把火让秦国数百年基业付诸东流，而刘邦即位之后选择稳扎稳打，确立郡国并行的体制，逐步将汉法推广到关东，而这一“再征服”的过程，到武帝时代才真正实现。
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秦国的统一虽然只维持了15年，但是留给我们的政治遗产却是影响深远的：
至此天下百姓知道，原来天下是可以统一的，是可以书同文、车同轨的；以后无论陷入何种困境，是四分五裂还是国破家亡，仁人志士们都有一个目标：统一。