祖孙三代接力进军中原，完成得最漂亮的还是皇太极的第二棒！
我们知道努尔哈赤是大清的创业者，但是他却只长于武力，在文治方面就差些。皇太极即位的时候，大清仍处于草创阶段，严格说来还不像个国家。皇太极仿照明朝，设六部两院，完善了国家机构，同时又参照明朝典制制定了详细的规章，他所建立的机构和典制被以后的历代所继承。话句话说他是清朝机构和典制的设计者。
初创的政权还有一个严重危机，那就是三面临敌，西有蒙古，东有朝鲜，南有大明，大明经常联合这两股势力，合力进攻清朝。皇太极东讨朝鲜，首先解除后方的隐患。然后西征蒙古，打败林丹汗，把林丹汗赶到了青海，他把蒙古纳入大清疆域，反而对明朝形成包围。这两大举措，让他基本消除了东西方的隐患。然后他五次发兵南下，甚至打到了大明的腹地，给明朝沉重打击。
他对明朝更具杀伤力的打击是把明朝的名将杀的杀，招降的招降。袁崇焕曾经是清军的劲敌，皇太极用反间计借崇祯之手，杀了此人。他俘获洪承畴，知道此人文韬武略，就设法劝降，但是洪承畴坚决不降，皇太极决不放弃，最后终于征服了洪承畴。他看准祖大寿是个人才，不惜花费十年的功夫，终于招降了祖大寿。清人入关招降了那么多的名将，走的都是皇太极的路数。
他的父亲对待汉人基本采取镇压手段，而他却主要采取怀柔政策。他让满汉分开居住，解放奴隶，编辑户口，不仅缓和了满汉矛盾，而且加速了封建化进程。他倡导文治，尊崇儒学，命令百姓一边练习骑射一边读书。他自己就是这方面的好榜样，他不仅一身武艺，而且还是个饱学之士。他治下的辽东，学习明朝科考制度，用考试的方式网罗天下才智之士，把辽东的人才一网打尽。他重用汉族人才，利用从明朝学来的机构，分解了三大贝勒的权力，把大清的军政大权牢牢掌握在自己手里，为他动员一切力量完成入关奠定基础。
他不仅是清朝，也是史上少有的贤君。他非常勤政，军政大事都要操劳，他既要管理国家，又要到前线指挥军事。他厉行节约，反对奢靡，对贵族的奢侈行为严惩不贷，即使是自己的兄长也不宽宥。他善于纳谏，勇于认错，从谏如流。他自己做得正，所以对臣下百姓具有极强的号召力。
当顺治帝稳稳地做在北京皇宫君临天下的时候，他应该首先对他的老爸说声谢谢，因为没有他老爸的励精图治，他一个娃娃不可能有机会坐在那里。当然顺治后来也颇有建树，但那是他作为第三棒接力所做的贡献了。