宋朝科考刚开始是1年1次，为何改成3年1次？
科举考试的流程较为复杂，一共分为三个级别，先是乡试，乡试指的是在秋天在全国各地方举办的地方性考试。乡试选拨出来的优胜者就可以进入下一级的会试，会试指的是在年后的春天进行的全国性的考试，而通过会试选拨出来的优胜者，就能进入到最后一级的殿试了。一层一层的淘汰，最后参加殿试的已经是全国的优胜者。
殿试是由皇帝亲自主持的考试，之所以由皇帝亲自考核，一是为了杜绝大臣们徇私挑选举荐自己的亲信，二是为了显得对人才的重视，皇帝要保证能真正选到有能力的人才。而到殿试的时间差不多已经是春天末了，这样一次科举考试算下来的时间大概需要半年多的时间，其中还不包含官员们准备的时间，所以，如果一年组织一次科举，时间安排显得很不合理。
第二、交通不发达
在古代交通很不方便，最快的交通工具也只是马车，有的贫穷人家甚至只能靠步行，参加乡试还好，但是参加会是和殿试的话，就需要留出足够的时间给参试者赶路。
而对于那些路途遥远的参试者来说，如果第一年参加会试和殿试失败的话，就需要返回家乡继续苦读，准备来年再考，但是因交通不发达，如果一年组织一次科举，等这些参试者返回家乡没多久，又得准备参加下次科举，大部分的时间都浪费在赶路上，读书的时间就会变得很少了。
所以，鉴于以上两个方面原因，宋朝后来把科举从一年一次，改为三年一次。