这个太平天国将领战死，曾国藩胡林翼等对手都对他肃然起敬
马蹄声声，一个又一个汗透衣衫的信使接踵而至；江面波涌，一队又一队从友军前方溃退下来。冬日的北风固然凛冽苍凉，却抵不过严峻形势对九江将士精神意志的震动。
太平军九江守将林启荣的心情又沉重又振奋。
就在此前不久，西征开始一路高唱凯歌的太平军遭遇了最强劲的敌人——一群说着湖南话的湘军。太平军一败于湘潭，二败于岳州，三百于武汉，四败于田家镇，短短半年之间，经历了四连败。尤其是刚刚结束的半壁山——田家镇大战，太平军损失惨重，士气一蹶不振。
此刻，在湘军统帅曾国藩的带领下，正气势汹汹向九江而来，一场决定太平天国生死存亡的大战马上就要在这里打响，林启荣感受到了肩上的巨大压力。
因为前方战事顺利，九江并没有太大的战事，可林启荣没有闲着，而是一边安民，一边加固城防，操练士卒，时刻准备迎接来犯之敌。现在，九江成为最前线，考验的时候终于到了。
不久太平军在翼王石达开的领导下，在湖口肢解了湘军水师，逼得曾国藩投水自杀，取得了湖口九江之战的胜利。然而九江战略地位太重要了，湘军始终纠缠不休，可在林启荣的严密防守下，完全无计可施，清军名将塔齐布因为屡攻九江不下，气得吐血而亡。1856年夏天，林启荣升任冬官副丞相，终于进步到了高级将领。
为了能坚持得更长久一点，林启荣广积粮草、坚固城防、激励将士，做好了充分准备。不久，湘军大举来攻，林启荣给予迎头痛击。湘军眼看攻不下来，于是改变战术，开始挖长壕围困，四面合围，只等城内弹尽粮绝。林启荣没有坐以待毙，没了吃的，他在城内种起了麦子；没了炮弹弓箭，他下令拆除城内的房屋，将砖石运上城头当武器。如此艰难情况下，林启荣还是坚守住了城池，清军有好几次用炸弹炸开了城墙，可林启荣亲自领兵守住缺口，将士一心奋力抵御，清军竟然怎么也攻不进去。
湘军在攻城中死伤惨重，围城多日，他们十分不解城内守军到底吃的是什么？于是每次抓到城内的太平军，杀死后总是剖腹，发现已经没有粮食，都是青草了。可就是这样绝粮的队伍，在大兵压境下竟然无一投降，实在太让人钦佩了。
这一天，湘军再一次用地雷轰开了一百多丈城墙，饥饿不堪的太平军再也无力堵住缺口，林启荣和他的一万七千将士全部战死，无一投降。
九江终于陷落了。
林启荣死了，可是他的对手们却都对他肃然起敬。湘军统帅曾国藩说，林启荣之坚忍，实不可及也。另一位湘军统帅胡林翼说，九江之贼，剖腹皆菜色，三日无米，究能坐困，兵不如贼，其理难通。这些贼兵没有饭吃竟然还能守城，比我们士兵都能忍，实在让人想不通啊！日本人白浪庵滔天干脆将林启荣比作唐朝名将张巡守睢阳，说“睢阳而后有斯人”……
林启荣出身普通士兵，原本并不太出名，但在镇守九江的五年间，不仅能攻善守，更能团结将士、安抚百姓，彰显出他卓越的政治军事才能。
时光流过百年，长江滚滚不息。这位太平军将领的坚忍气质已经融入了这个城市，读他的故事，唯有静默不语，无言肃立。