香港商报专栏 | 奇轮文化：老子之“道”成就一代商圣范蠡
其实，范蠡还有另外一层身份，那便是老子的隔代传人，早期道家的重要人物。他师从于计然，计然师从于老子，范蠡所学到的经世致用的学术思想，是正宗的老子道学一脉相承的，并在长期的政治、军事、商业活动中予以发挥和应用，开创了道家思想成功指导社会实践的新局面。他是成功运用老子道学思想治国营商的一代商圣，是道教财神庙（殿）供奉的“文财神”。
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以道从政
老子《道德经》言：“受国之垢，是为社稷主；受国不祥，是为天下王。”周景王二十六年，范蠡在越王勾践兵败，生死存亡之际，向勾践献“卑辞厚礼，乞吴存越”之策。议和后“人待期时，忍其辱，乘其败……”“持满而不溢，则于天同道，上天会佑之；地能万物，人应该节用，这样则获地之赐；扶危定倾，谦卑事之，则与人同道，人可动之。”他向勾践慨述“越必兴、吴必败”之断言，进谏：“屈身以事吴王，徐图转机”。这体现出范蠡掌握和运用老子“弱者道之用”、“柔弱胜刚强”、“大白若辱”的智慧思想。
老子《道德经》言：“将欲翕之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。”范蠡陪同勾践入吴国为奴三年，并献策勾践。勾践通过“自贱”、“自损”之法，解除了吴王夫差对其戒心。后来，范蠡与文种又向越王勾践献上了七条“计然之策”，从农业生产方面入手，摧毁吴国的经济命脉，最终吴国被越王所灭。
范蠡深受老子思想的影响，在政治生涯达到顶峰时向勾践辞官，急流勇退。老子道学思想强调“知足不辱，知止不殆”，“功成身退”，“功成而不居”，而吴国被彻底灭亡后，勾践分封功臣，范蠡官至上将军，仅于勾践一人之下，百官之上。范蠡深知此时功高盖主很危险，向勾践辞官，急流勇退，并劝文种也马上离开。可惜文种在高官厚禄面前没有做出明智的选择，范蠡走后不久，功劳仅次于范蠡的文种被勾践所杀。如果没有急流勇退，很难再有范蠡以道经商的传奇故事。
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以道经商
范蠡精通“择善地而居”的道家思想。老子主张“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。”范蠡慧眼独到，善于择善地而居，择地生财，成就“商圣”之名。
起初，范蠡择齐国经商，背靠管仲打下的良好经济环境，购买靠海边的土地，亲自带领家人开垦种田，兼营渔业捕捞、开盐田等。经过几年辛苦劳作与经营，范蠡“致产数十万”而闻名齐地，成为一方富商。
后来范蠡选择“东邻齐鲁、西接秦郑、北通晋燕、南连楚越，居于天下之中”的陶地，化名为陶朱公重新经商，操“计然之术”以治产，经商积资又成巨富。宋国本为殷商遗民封地，宋人沿循商人之传统，全面推进贸易文明的发展，将陶邑、彭城等地发展成为天下财富的聚集之地。
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古为今用
精通“道”者，成名天下，范蠡就是典范。不管是从政还是经商，老子思想对范蠡的影响非常深远，其中，范蠡毕生所学“计然七策”，只用了其中五策，便使越国强盛，成为春秋五霸之一。范蠡感叹之余，认为“计然七策”既然用于治理国家有如此奇效，也应当用于成就自己的事业。
何为“计然七策”？简单来说，“计然七策”是从经济学的角度提出的治国方略，出自于老子的弟子计然，他是春秋时代天下闻名的战略家、思想家和经济学家。据《史记·货殖列传》记载，计然曾教给范蠡《贵流通》、《尚平均》、《戒滞停》等七策，后来演变成中国古代最早的商业经营之道，蕴含着经济运行的规律。
为什么“道”如此神通广大？关于“道”，老子曾作过多种解释，在《道德经》一书中，“道”在书中共出现了73次之多。老子在《道德经》中建立了以“道”作为最高范畴的哲学思想体系，为所有的道家学者所推崇。《道德经》说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”所以说，“道”是世界的根本，天下万物都来自“道”，从“道”中产生，最后又回复到“道”。
所以，精通“道”的范蠡拥有迅速洞察事物本质并准确果断地做出决策的能力，凭借冷静的头脑与敏锐的眼光，从事物发展的规律到人性的特点等多角度洞察一切。
两千五百年来，老子“大道”之学是宇宙万物的总规律或总法则，蕴涵着丰富哲理和智慧思维的，被世人应用于现代文明，试图解决工商时代面临的种种问题。其中，国内外很多“道商”企业家都将《道德经》的哲学智慧应用于企业经营管理并获得成功。范蠡作为中国历史上成功运用老子道学智慧的典范，值得我们以史为鉴，流传学习。
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来源：香港商报
作者：奇轮文化集团·老子研究院