尽管幼年就被送进宫做了一位宦官,但怀恩到底是个官宦子弟还出自书香门第,不仅上位很快,而且还是个心存善良的人。等到明宪宗朱见深的时候,他就已经成了司礼监掌印太监,成为了大内名义上最有权势的太监。
司礼监办公图
之所以是“名义上”,是因为此时在皇帝的批准下新成立的“西厂”的提督太监汪直权势熏天,极其跋扈,无论是阉人还是正常人,任谁也要让他三分,除了怀恩。怀恩因为自己站班在汪直等人前面,因此经常仗义执言,在皇帝跟前保住了许多汪直想要坑的人。
影视剧中的汪直
有一次,一个不怕死的官员弹劾汪直手下的走狗梁芳和僧继晓,结果被下了大狱,朱见深受汪直等人蛊惑甚至还想杀了他,怀恩在御前据理力争,坚决不同意在圣旨上盖玉玺。皇帝大怒,抓起砚台朝他脑袋上砸了过去:“你是要帮着那家伙糊弄朕吗?”怀恩也一把把帽子摘下来,跪在地上嚎啕大哭,依然请求皇帝收回成命,结果被皇帝轰了出去。