三百多年前的中国有多冷？因寒冷人口锐减1半，间接致明朝灭亡
唐代诗人杜甫则写过诗句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”历来穷人的物质生活与富人是不能相比的，衣单食薄自然难以抵御寒冷，不过在古时候，就算是穷苦人家，也有他们的方法取暖，最主要的还是火，然后就是动物毛皮了。
不过在已经广泛种植棉花的明朝却还碰上了“小冰河期”，300多年前，夏天大旱与大涝相继出现，冬天奇寒无比，就连广州地区，都是频频下雪，冻死了不少牲畜，并且许多人也都撑不过去，人口因此锐减了一半，而这还是得益于中国当时已有了抗旱高产作物土豆、玉米和红薯，不然死的人只会更多。
“小冰河期”虽然指的是地球气温大幅度下降，但“小冰河期”所带给人类的灾祸不仅仅只是极寒，还有大旱、饥荒、鼠疫等。据相关学者研究发现，中国历史上有过四次小冰河期，商周至西周初年是第一次小冰河期；第二次小冰河期东汉末年、三国、西晋。
由于气温居降，导致北方干旱，不要认为只有高温才会导致干旱，只要不降雨，淡水资源短缺，人类便束手无策，粮食也没有收成，并且战乱不断，也就使得人口锐减，据了解，在东汉末年，汉族人口是六千万，但到了西晋完成统一时，汉族人口只剩下了770万，但紧接着又是八王之乱、五胡乱华，汉族人口仅剩下了400万人。
第三次小冰河期是唐末、五代、北宋初，汉族人口从唐末的六千万锐减到了北宋初的两千万，可见天灾人祸，于平常百姓而言是难以越过的灾祸。
明末小冰河期则是我国史上的第四次小冰河期，据研究发现，从1500年起，气温就已经开始骤然下降，气温最低的阶段则是1600~1644年，可以说，小冰河期间接导致了明朝灭亡。
山东沾化人李鲁生历经万历、天启、崇祯明朝三朝以及顺治一朝，于万历四十一年中进士，在天启初投靠了魏忠贤，崇祯初被贬山西平定州，后遇上李自成的祸乱；1644年，李鲁生接受了降清的王鳌永的招抚，因此归顺了清朝，而从李鲁生的经历可以获知，李鲁生亲眼见证了明末的苦难日子。
据历史文献记载，在万历四十三年，山东遇上了大旱；万历四十六年，广东下起了大雪；泰昌元年，淮北碰上了饥荒；天启五年，延安刮起了大风雪；天启六年，苏锡常风灾水灾；天启七年；陕西闹旱灾；崇祯即位后，陕西旱灾还未解决，接着是河南、山西、河北……
明末大鼠疫则是从1633年拉开了序幕，据史载，当时的情况已经是“街坊间小儿为之绝影，有棺、无棺，九门计数已二十余万”；至1644年，虽然全国各地的旱灾已经出现好转，但农民起义军已经打进了北京，明朝迎来了灭亡。
明朝的灭亡，一方面是因为万历帝、天启帝、崇祯帝都不足以力缆狂澜，还有一方面原因就是天灾所致，翻开明末的历史篇章，简直是满目苍夷，农民困苦，为了一条活路也就揭竿起义了。
值得一提的是，在这一阶段，不仅是中国，世界各国也在渡劫，从1570年至1580年，欧洲的粮食危机持续了十年之久，而除了饥荒，欧洲还遭遇到了兵灾、瘟疫、动物流行病等，神圣罗马帝国的普鲁士人口因此锐减了三分之二。
在这样的背景下，欧洲人民极度缺乏安全感，竟掀起了“女巫审判”的浪潮，300年间，数十万欧洲女性死于非命。