张居正担任内阁首辅后，戚继光送去厚礼，12年后发现戚继光真高明
这是《明史》中关于戚继光的评价。
戚继光
提到明朝时期抗倭斗争，我们一定会想到一个大英雄，他就是戚继光。戚继光为官清正廉洁，对待部下和善，对待敌人坚决强硬，而这样一位大英雄，为何会卷入“贿赂”之中呢？还是因为当时时代的局限。
戚继光，山东登州人，他少年时期，就表现出非凡的一面，从小热爱读书，还习练了一身好武艺，是个文武双全的青年。公元1544年，戚继光的父亲病逝，戚继光承袭父亲的职位，担任了登州卫指挥佥事，正式进入仕途。
戚继光参军
四年时间后，在登州卓越政绩的戚继光，被调往蓟门，防守这个战略要地。在蓟门戚继光提出了许多切实可行的防御方案，比如他给当地总督上书：
“蓟门之兵，虽多亦少。七害不除，边备曷修？”
戚继光就给总督说：“驻守蓟门的部队，有七大缺点，这七大缺点必须改正，才能加强蓟门的防御。”而总督接受了戚继光的意见，在这个时期，戚继光展现了自己的军事才能，他的职务不断高升。
戚继光在蓟门锤炼了自己的战略指挥才能，他对用兵打仗更加熟悉，对排兵布阵有了自己的独特见解。他曾多次去往长城防御工事查看，看到明朝北方的防御工事，只要一处有了问题，整个防御工事都要修筑，劳民伤财，他对上级提出了自己的意见，得到了上级的称赞。
戚继光升迁
在蓟门，戚继光提出了一种特殊的防御方式，在记载中：
“台高五丈，虚中为三层，台宿百人，铠仗糗粮具备。令戍卒画地受工，先建千二百座。”
这种防御工事，大大减少了防御开支，缓解了明朝的北方防御压力。戚继光在明朝北方边境崭露头角，他很快得到重视，被任命为蓟镇副总兵，地位仅次于谭纶。一年时间后，戚继光被升任了蓟镇总兵。
戚继光在军事上游刃有余，对待外敌也绝不手软，但是戚继光还是面临了巨大的压力。这份压力不是来自于外敌，而是来自于明朝内部的敌人。就在戚继光在蓟门大权独握的时候，朝廷内部有人弹劾戚继光，构陷戚继光，这让戚继光陷入无尽的麻烦。
戚继光陷入麻烦
戚继光在不断遭到弹劾后，为了继续实现为国效力的理想，他只能屈服于当时的时代，开始处理同明朝高官的关系。其中最主要的就是处理同内阁首辅徐阶、高拱、张居正的关系，戚继光为了继续实现自己的理想，只能采取“贿赂”的方式，给高拱等人送去厚礼。
而张居正收到戚继光的厚礼后，吩咐人收下一小部分，剩下的全部原封不动的，送还给戚继光。张居正的意思很明白，我不是像高拱一样的奸臣，你的心意我明白了，礼物我也收了一部分，你为官清廉，很不容易，我会帮助你的。
张居正
此后，张居正担任内阁首辅十余年，不断提携戚继光，在有人构陷戚继光的时候，张居正挺身而出替戚继光说话。正是因为张居正替戚继光保驾护航，才让戚继光可以放心在外带兵打仗。戚继光曾经说：
“臣官为创设，诸将视为缀疣，臣安从展布？”
戚继光的这番话，就表明了他当时的处境，好在张居正识才，才让戚继光有了为国尽忠的机会。公元1555年，戚继光被调任浙江，开始处理抵御倭寇的事宜。他先后指挥了龙山、岑港、桃渚等战斗，把危害明朝东南沿海的倭患，给荡除了。
在东南沿海地区，戚继光把自己毕生的军事才能，都给发挥了出来。他创立战法，训练士兵，同残暴的倭寇，做着坚决的斗争。公元1567年，经过戚继光12年的艰苦努力，东南沿海的倭寇被基本肃清，东南沿海的百姓安居乐业，明王朝东南海疆再无倭患。
戚继光功勋卓著
而在戚继光调任浙江12年后，再看戚继光当时的决定，真是高明之举。他不愿意同流合污，只是做了最无奈的选择，他只是想要为国尽忠，为国杀敌。而就是这样，《明史》中还曾评价他：
与大猷均为名将，操行不如，而果毅过之。
一代名将，却被后世评价为“操行不如”，这是天大的冤枉。戚继光一直都是民族英雄，他为官清廉，一生都在为国为民效力。他把自己的一生献给抵御外敌的事业，他名垂千古，万世流芳。