在元末明初,朱元璋登基之后,自然不能够忘本,何况朱元璋本来就是知恩图报的人。因此协助他夺得政权的人都获得了很大的赏封。李善长便是其中一位功臣。在朱元璋未登基之前,他作为朱元璋的参谋,替朱元璋出谋划策,贡献了不少力量。同时他知人善任,为朱元璋选了不少人才。可以说朱元璋能登基有他很大的功劳。因此朱元璋发免死金牌的目的是为了笼络人心,安定这些有功之臣的心,更好地协助自己巩固政权。更是赐李善长一块免死金牌,打消他的疑虑。根据史料记载,这块免死金牌可以免自己两次死罪,如果后代犯了错也可以免一次。可以说是君王的最高赠礼了。李善长自然是如获至宝,把它当作镇宅之宝。
正所谓君无戏言,有了这块免死金牌,他开始顶撞皇帝,做一些不法的勾当。和官员勾结,朱元璋尚且睁一只眼闭一只眼,而胡惟庸事件东窗事发之后,众人都以为朱元璋要对李善才下狠手了,朱元璋尚且按兵不动。之后李善才认为朱元璋忌惮自己,便更加得意忘形。
他甚至私通外面的敌人企图谋反,这下朱元璋便找到了机会,欲除之而后快。当朱元璋判李善才死罪之后,李善才便拿出了他的免死金牌。正当他认为再一次逃脱的时候,朱元璋说你看看金牌的后面写的是什么?李善才翻开一看,顿时吓得魂不附体。后面写着几个大字,免死金牌,大逆谋反除外。于是朱元璋便找到了正当的理由,斩杀了李善才。
怎么说呢?李善才并不值得人同情。朱元璋想要好好待他,他自己却不争气。最终落得个不好的结局。这也充分证明了伴君如伴虎,免死金牌不是万能的。想要活命,只能够老老实实地听命于皇帝。