支离破碎的秦国仅用20年就成为战国第一强国，他经历了什么？
秦国，由于偏居一隅，秦国不屑于中原礼仪，文化治国行事另类，因此产生了和六国截然不同的思维方式。
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公元前361年，秦孝公继位之前，秦国曾陷入四代君主互相争权、互相攻伐的乱局，内斗的结果使本来就贫穷的秦国雪上加霜；另一方面，秦国偏远西部，盲目固守关中，拒绝与中原人交流，不接受中原文化，不与中原人通商，最终，秦国越来越穷，逐步落后于其他六国；同一时间，秦国东部邻居---魏国重用李悝、吴起进行改革，一夜崛起，成为战国七雄里面第一个霸主，魏国做了霸主之后，首先拿秦国开刀，区区8万人的魏武卒就击败了秦国30万的旧式军队，夺取了秦国的河西地区（即今天陕西省北部的延安、榆林一带），从此，魏国凭借河西地区，从北部威胁着秦国的核心地区---以西安市为中心的关中地区。
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秦孝公上台初期，秦国可谓“内忧外患”，内有政治混乱、军队弱小、落后贫穷的问题；外有霸主魏国时刻威胁，国土沦丧之恨。当时战国七雄的综合实力排名中（魏楚齐赵燕秦韩），秦国排在倒数位置，沦为弱国。很难想象这个又穷又弱又落后又闭塞的秦国，它日后竟然能一统六国。
站在秦孝公的角度，他当然想收复失地，重夺河西地区，恢复秦国的昔日地位。然而当时又穷又弱的秦国拿什么去收复河山？就更别说征战六国、一统天下。所以，当时秦国最迫切要做的是改革落后的政治制度和统治模式，实现国家富裕和军队强大（富国强兵），建立稳固的后方基地，才能为下一步征战六国做好准备。
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就好比如一个求职者，即使外界（客观条件）有一个很好的职位给他（好的发展机遇），但他自身的条件（主观条件）不行，那就只能错失机遇，打铁还得自身硬，秦国要统一天下首先要做的是把秦国变成一个强国。因此，面对贫穷、弱小、落后的秦国，秦孝公决定起用卫鞅变法，把精力放在“内政”上，对秦国的政权、经济、军事等内政制度进行彻底改革。
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商鞅变法，划时代的巨变
商鞅变法可谓惊天动地，中国历史上只此一回。
商鞅是激进现实派，有多激进呢？商鞅在自己的主张上实行大刀阔斧的改革，什么社会承受力在他眼里可谓是可有可无，秦国变法大概是四点：奖励农耕以富国，激赏军工以强兵，统一治权以理政，移风易俗以正民，四纲之下各有法令，举国同法，令行禁止，有罪重罚，有功激赏，官吏无贪，庶民无私，朝野酿成浩然正气后，国家不怒自威。随后出台一系列法律主要针对变田、赋税、农爵、军功、郡县、连坐、度量、官制，所有领域全盘出击，一个也不落下，齐头并进，锐意突破，争取在最短时间内，通过上述所有方面，把秦国全盘改变，彻底改变，变出一个你从来不认识的秦国。
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极心无二虑，尽公不顾私
商鞅真是铁血变法，在变法期间，无数的秦人感到新法的利民性，于是很多秦人自发组织去“京师”献词说好，这些人全被商鞅发配边远，为什么呢？商鞅说：唱赞歌也是捣乱！，他要你彻底闭嘴，做好自己该做的事。
在变法大成之时，秦国终于有了笑傲群雄，在这大争之世，与列国争雄的资本。在这短短二十年，秦国用无数老秦人的鲜血走过了一条充满荆棘的道路，纠纠老秦共赴国难！！！秦国最终实现了国富民强，一夜崛起，收复河西失地。从六国卑秦不予会盟的战国末位走到了战国最强的位置。
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秦国的崛起为日后秦国征战六国、统一天下建立起稳固的后方基地和奠定了坚实的物质基础（统一的主观条件已经具备）。然而，在秦国洗刷国耻、国力日盛、顺风顺水的关头，秦孝公去世了，历史把下一个使命交给了秦孝公的儿子---秦惠文王（嬴驷）。