诸葛亮临终前，刘禅斗胆问了一个问题，诸葛亮才发现他是深藏不露
阿斗生在乱世，身为刘备的儿子，他从出生开始便历经艰辛。建安十三年（208年）九月，曹操在长坂坡大败刘备，刘备带着张飞、赵云和十骑丢下老婆儿子跑了。刘禅当时不过是一岁，尚在襁褓，倘若不是赵云返回，他恐怕早就没了性命。有赵云的保护他才活了下来，而接着又是五岁那年，刘备入蜀，孙权派遣大船来接妹妹回吴国。
孙夫人不知是想把阿斗带回去做质子，还是喜欢阿斗（毕竟也是从小养大的孩子）。她在回去之前想要把阿斗也一起带走，诸葛亮听说，急忙派了赵云跟张飞去江上拦截。阿斗这才被留下，而孙夫人从此一去不复返。建安二十四年（219年），刘备自立为王，而刘禅就此成为王太子。他是王位的继承人，将来要掌管蜀汉，所以刘备让诸葛亮、伊籍辅导教育他。
《寰宇记》记载：射山，在成都县北十五里，刘主禅学射于此。也就是说，不仅学了文，他还学了武。刘禅十七岁时，他便继位称帝，而他登基的第一件事便是由丞相诸葛亮辅政。别的不说，光是自知这一点，他便比很多人强了。其实他未必没有做一些事，只是小说为了衬托诸葛亮的聪明自然要让刘禅显得蠢一些。建兴十二年（234年）八月，北伐的诸葛亮病重，刘禅急忙派李福前去问候。
主要是为了两件事，第一件便是子孙应当如何自处之？这句话便能体现他的心机，他是怕诸葛亮去世后，儿子子承父业，蜀汉的江山不就又回到了诸葛家的手里。诸葛亮明白他的心思，也明白自己儿子的才能。所以说明自己没有多余的财产，只有800棵桑树和15顷的土地，儿子能够自给自足，刘禅对这这个问题自然是满意的。第二件事便是诸葛亮故去后，谁可以接替他的位置。
后来蜀汉多地上书请求给诸葛亮修庙，但朝廷都没有同意，所以百姓只能私祭。到了后来的景耀六年（263年），刘禅才同意给诸葛亮立庙。从刘禅独掌朝政来看，他并不笨。比如说延熙十二年（249年）正月，司马懿政变，夏侯霸前来投奔蜀汉。他没找到路，刘禅知道后立马派人接应，随即又安慰他说，你的父亲是在战场上战死的，不是我的先人害的。
不过他也有不好的一点，那便是信任宦官黄皓，这也是蜀汉灭亡的一个原因。乐不思蜀的故事一向被人认为是刘禅愚笨的是一个证明，但或许并不是这样的呢？那时司马昭掌权，司马昭手上的鲜血可不少，为人又多疑。倘若不是刘禅乐不思蜀，恐怕他不久后便会身亡，也是从这以后，司马昭才不再怀疑他的。所以未必说乐不思蜀便是不上进，起码作为亡国之君，他的余生是过得安稳的。