野史：乾隆给纪晓岚白纸叫他宣读，纪晓岚张口，乾隆瞬间龙颜大悦
乾隆皇帝决定以自己九五至尊的身份，亲自在北京的天坛祈雨以为黎民祈福。皇帝亲自祈雨是一个非常大的皇家事件，所以各种准备工作都要准备十全十美。无论是从着装、贡品、牲畜、时间到祈天文书都要安排的妥妥当当，毕竟是给天上的神仙和祖先看的不能有半点马虎。而历代封建王朝都要一个政府部门专门负责相关的活动，如皇帝登基、皇室婚稼、各种祖先祭拜活动等，这个部门就叫礼部。而当时礼部的一把手就是我们在熟悉不过都纪晓岚，所以乾隆要去祈雨自然纪晓岚就要开始准备工作事物。
而祈福最重要的一个环节就是宣读祭天文书，也就是告诉神灵这次祭拜的原因。而在这样的文书则由太常寺卿胡牧亭书写，由纪晓岚宣读。
而纪晓岚作为一代儒家的代表人物，对于这样的礼乐事项早就是熟记入心。所以他把这次祈福活动的一切事物都准备到非常妥当，但是只有一项就是最后皇帝要做天坛上朗读的祭天文书一直没有拿出来。其他官员对于纪晓岚的能力都是一致认同的，觉得这么重要的文书肯定都是已经安排好的事情。所以没有过多的在意，绝对到时候他肯定会拿出来的。
胡牧亭也算是一届儒学大佬，他其实早已写好了这份文书。但是他看到礼部尚书纪晓岚如此淡定便想戏弄他一下，因为早有传闻都说纪晓岚是一个出口成章的大才子。于是胡牧亭便给了纪晓岚一张折叠好的空白文稿，而纪晓岚也没有多想就当做是已经写好的文稿放在了盛放文稿的盒子。而胡牧亭也其实早有两手准备，要是纪晓岚他拿出空白的文稿不能马上解决问题，他也会把自己写好的稿子送上去。
然而到了祭天大典的这天，纪晓岚才姗姗掏出了文书。乾隆满心高兴地打开一看，连脸都绿了。纪晓岚现在才知道胡牧亭给了一张空白的纸！正当乾隆准备龙颜大怒时，纪晓岚不慌不忙说出来原因。乾隆听完马上心悦诚服！当时是到底是怎么一回事，乾隆变化如此之快。我们从这次旱灾开始详细说起！
在古代中国对于季节和很多自然现象没有十分科学的理解，而是老百姓则认为这一切都是“神灵”在控制。神灵的想法决定了百姓的生死，于是面对如此严重的旱灾各地百姓人心惶惶。长期到底旱灾除了作物减产或者绝收会会造成严重的食物短从而形成饥荒之外，而各种流言蜚语也纷纷这民间传播开来。因为中国人自古都敬畏神灵，所以很多流言都开始对时政进行抨击。认为是当今皇帝不作为、奢靡享受，远贤臣不顾百姓疾苦导致怨声载道，最终神灵决定惩罚当今皇帝。而神灵惩罚世人的唯一方式就是以天灾的形式来实行，所以这场旱灾无疑就是上天对人类不满的直接证明。
乾隆皇帝也正是为了平息各种政治矛盾，所以才演出了这场祭天的大戏。乾隆皇帝十分重视这次祭天大典，对于每一个细节都亲自过问。而到了最后的宣读祭天文书的时候，突然出现了这样的乱子。顿时龙颜大怒准备发作，但是转头一想现场发飙似乎也不符合皇帝的身份。另外祭天大典讲的是对苍生的关爱之心，而动怒则是非常不好的事情。于是强忍怒火且看纪晓岚怎么处理这件事情。
纪晓岚刚开始也是大吃一惊，但是马上明白是怎么一回事。但是毕竟纪晓岚大才子的身份也非浪得虚名，他略微思索马上成稿。大声地念道：“帝曰：‘咨尔龙，岁大旱，用汝行甘雨，汝其往，钦哉！’
总结：短短几句话，纪晓岚便将祭天的主旨与意义表达得一清二楚，乾隆皇帝听了也是龙颜大悦大加赞赏。这个故事也从侧面反映了纪晓岚是才华与智慧共存的一代大学子。