一武将持刀闯入武则天寝宫，武则天说了一句话，武将羞得无地自容
武则天把控唐朝皇权之后，很快显示她敏锐的洞察力和知人善任的独到眼光。狄仁杰在唐高宗时期混迹朝廷几十年，却一直寂寂无闻，屈在下僚，空有一腔凌云之志，报国之才，却得不到唐高宗李治的赏识重用，眼看就要在无所作为中虚度一生。直到公元683年，唐高宗李治病死，武则天成为唐朝的掌权人，此时已经53岁的狄仁杰才进入了上升通道。
武则天以她女性特有的敏感和细致，在唐朝成千上万个官吏中，一眼识别出狄仁杰是个济世之才，并且马上加以提拔重用，狄仁杰正是在她的一路提携下才得以官居极品，成为宰相。但狄仁杰对武则天却并不领情。恰恰相反，狄仁杰骨子里是个忠于李唐王朝的铁杆“粉丝”，虽然受到武则天厚待，但他却对武则天篡夺大唐江山极为不满，并且一生都在致力于让武则天把皇权交回李唐后人手中。
公元700年，狄仁杰病故。但他在去世前，已经对恢复大唐江山之事做出了周密安排。另一个忠于李唐的大臣张柬之，已经被他安排到了手握大权的宰相之位上。张柬之不仅对李唐忠心不二，且为人有胆有识，他表面上对武则天毕恭毕敬，暗中一直在策划发动宫廷兵变，想采取强硬手段让武则天退位。
张柬之深知，要想做到这一点，必须要取得宿卫皇宫的禁军的支持。他一直在禁军武将中物色合适的人选。一个名叫李湛的禁军武将进入他的视野。李湛的名字很多人都很陌生，但他的父亲却鼎鼎大名。他父亲就是唐高宗继位初期任命的宰相李义府。李义府是唐朝有名的奸臣，他最初只是个卑微小吏，在武则天争夺皇后之位时，他跳了出来，声嘶力竭为武则天摇旗呐喊，出谋划策，成为武则天的忠实走狗。作为回报，武则天当上皇后之后，一手把李义府提拔到宰相位置上。李义府因而臭名昭著。李义府死后，武则天对他的儿子李湛也视为亲信，把他任命为禁军大将，负责皇宫安全。
李义府之子李湛，虽然出身奸臣之后，但他的为人却与父亲迥然有别。李湛也对李唐忠心耿耿，对武则天篡夺大唐极为不满。张柬之了解到这些情况后，认定李湛是配合他发动兵变的最佳人选。李湛既是禁军武将，又是武则天当年最宠信的李义府的儿子，便于掩人耳目，不会惹人起疑心。在张柬之的安排下，李湛很快加入到反武势力阵营中。
神龙元年正月，年迈的武则天病势沉重，来到了生命的最后时刻。张柬之立即意识到机会来了。正月二十二日，张柬之通知李湛，马上带兵入宫，逼迫武则天退位。李湛冒着祸灭九族的风险，义无反顾，带兵冲进皇宫，先杀死武则天的两个宠臣张昌宗、张易之，然后手持钢刀闯入了武则天的寝宫，全副武装站到了武则天面前。
病榻之上的武则天已经衰弱之极，她已经接到有人造反、张氏兄弟被杀的禀报，再看看眼前的情景，心中已经明白了八九分。她抬眼看了看李湛，认出了他，用尽最后的力气对李湛说了一句话：“汝亦为诛易之将军邪？我于汝父子不薄，乃有今日！”李湛虽然出于大义而带兵逼宫，但武则天对他们李家父子确实不薄，心中未免有愧，一时间羞得无地自容，满面羞惭无言以对。大概是作为对武则天最后的回报，武则天临死之前，他一直亲自在武则天殿外值守，一直到武则天断气，一代女皇就这样走完了人生路。李湛此后成为挽救唐朝的大功臣，受到唐中宗、唐睿宗、唐玄宗3代皇帝厚待，富贵善终。
参考史料：《资治通鉴》