其次,曹操根基弱但对手强。曹操迎来汉献帝的时候,袁绍已经快统一了北方,袁术在淮南经营多年,刘表坐拥荆襄。曹操却是在兖州四战之地,穷的叮当响,每打一仗都也休养数月积聚粮草。而且曹操的对手没有一个简单的,刘备、吕布、袁术、袁绍等都称得上当世枭雄。曹操和他们对阵也是多次险胜,靠着出色的谋略和智慧才扭转战局,完全没有刘邦、李渊那种摧枯拉朽的痛快。
韩信为刘邦扩大了地盘,并且对项羽完成了战略性包围,这才使得刘邦的失败无关紧要,反倒大大消耗了项羽的实力,最后刘邦又联合天下诸侯,将诸侯联军的指挥权交给韩信,让他在垓下发挥军事才能,于是韩信发动十面埋伏,一战而击败了项羽,从此刘邦没有了最大的对手,统一天下的过程才顺畅起来。
曹操并非士族大家出身,他也由此始终无法对地方各地彻底的集权控制。而曹丕禅代前后,立马用颍川豪族代表提出的九品官人法,这是对整个时代的妥协。由此可见曹操面临的阻力是全天下的豪门望族,门阀士族,而他面对的社会又是帝制衰落,缺乏活力的社会。他是逆风行走的英雄,他的阻力比刘邦、李渊大得多。