春秋古国——姬姓沈国，楚国的铁粉，替楚国打了一辈子酱油
季
载的封国，武王一统天下大封诸侯时，季载还小，未能分封，直到“三监之乱”后，季载平乱有功被周成王封在聃，建立聃国。聃国的具体封地位置尚存在争议，《左传-僖公二年》中有“
冬，楚人伐郑，斗章囚郑聃伯
”的记载，意思是公元前658年，楚国攻打郑国，楚将斗章囚了郑聃伯。可得知聃国当时已属于郑国，故聃国当为郑国所灭，那么聃国也必定在郑国附近。大约东周之初，聃国曾分裂出一个小国，就是现在我们要讲的沈国。沈国的封地在今河南平舆县和安徽临泉县交界一带，这个地方之前是挚国（见挚国篇），大概是聃国兼并挚国后才封了个沈子国。《水经注》记载：“
汝水又东南，左会澺水……又东经平舆县故城南，旧沈国也，有沈亭。
”这个“沈亭”的来历据说跟一个叫
沈郢
的人有关，沈郢是沈国后裔，也是聃季载的后代，沈国亡国后，沈郢避居颍河（泉河），建沈亭。
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关于春秋沈国的历史，虽然作为绝对配角，但亮相的机会颇多。《左传·文公三年》记载：“
叔孙得臣会晋人、宋人、陈人、卫人、郑人伐沈。沈溃。
”说得是公元前624年，鲁国大夫叔孙得臣会和晋、宋、陈、卫、郑等国家的军队，一起讨伐沈国，沈国崩溃，但并没有亡国。鲁国之所以联合诸国伐沈，是因为“
以其服于楚也
”，即沈国臣服楚国的缘故。可能由于地缘上的因素，沈国不得不屈服于邻近的强楚，但也不排除
其它
政治因素，比如为了谨防附近中原大国的兼并。《左传·成公八年》记载：“
晋侵沈，获沈子揖初
”，说得是公元前583年春，晋国伐蔡讨楚，楚国败逃，晋国就顺便攻打楚国的附属国沈国，还俘虏了沈国国君
揖初
。即便中原国家一遍遍的讨伐沈国，沈国始终向着楚国，有种“打死我也要胳膊向外拐”的倔犟。楚国怀柔沈国做什么？当然是为了巩固自己的实力，帮他去对付劲敌。当时楚国的劲敌是谁？吴国。
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《左传·昭公四年》记载：“
楚子、蔡侯、陈侯、许男、顿子、胡子、沈子、淮夷伐吴。
”公元前538年，楚国召集蔡、陈、许、顿、胡、沈联合攻打吴国，沈国等一纵小国都处于楚国的掌控，不得不听从楚国的命令。《左传·昭公十三年》记载：“
楚之灭蔡也，灵王迁许、胡、沈、道、房、申于荆焉。
”说得是公元前529年，楚灵王先灭掉小国中颇具实力的蔡国，然后将一班弱不禁风的许国、胡国、沈国、道国、房国、申国等迁往楚国内地。沈国自此彻底沦为楚国的“笼中鸟”。
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沈国追随了楚国一辈子，为此也遭受了中原大国的多次集体讨伐，沈国虽然躺在楚国的温柔乡里，但也不是无忧无虑，最后依然免不了亡国的命运，楚国这棵大树没能成为它最终的保护伞。据《左传·定公四年》记载：“
沈人不会于召陵，晋人使蔡伐之。夏，蔡灭沈。
”说得是公元前506年，由于沈国人不参加在召陵的会盟，晋国教唆当时已经复国的蔡国教训沈国。蔡国有晋老大为后盾，又想到沈国是楚国的亲亲，打沈国有种打在楚国身上复仇的快感。当年夏天，蔡国就一举攻破沈国都城，还杀了沈国国君沈子嘉，沈国亡国。楚国得知后当然不会罢休，扬言要替沈国出口气。“
秋，楚为沈故，围蔡。
”秋天，楚国因为蔡国灭沈国的缘故包围蔡都。当时正巧吴国的伍子胥在谋划对付楚国，走投无路的蔡国便投靠了吴国，还参与了吴国伐楚，攻破郢都，算是狠狠报了当年灭国之仇。
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沈国亡国后，国人以沈为氏，形成沈姓，成为众多沈姓支脉中的重要一支。
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