夏朝以前的禅让制原来是以这样的前提下进行的
炎黄二帝后尧舜禹的禅让制
尧帝为帝喾之子，从黄帝到他这里，基本都是父死子继，最疏远也不过是侄子与叔父之间的继承。尧帝定都平阳（今山西临汾市平阳县），将两个女儿娥皇、女英都嫁给舜（这不是美滋滋了本作者也很想啊3P啊，咦），尧帝为了巩固南方的地位把儿子放到南方，在南方称帝他在南方的地位崇高，被湖南、广东等地被奉为衡山皇、丹朱皇。尧帝死后舜却把尧囚于平阳，编造了一个故事授舜，则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。终不以天下之病而利一人，授舜以天下。”意思是传位给舜，损害丹朱一个人的利益；传位给丹朱，损害天下所有人的利益。所以尧帝遗旨传位给舜，是为舜帝，丹朱知道此事之后非常愤怒，率三苗之兵伐舜，不过丹朱吃了败仗，逃回南方。后来双方达成和解，丹朱称帝三年让出帝位。
舜帝定都蒲阪(今山西运城市永济市)，他杀过一个治水的大官鲧，原因是鲧发动叛乱，接着又令鲧的儿子禹继续治水。古代治水是一项浩大工程，掌控着巨大的人力和军力，治水的大官都是实力派。大禹羽翼渐丰，他联合东夷的皋陶、伯益父子，几次公然叫板舜帝。在一次朝会上，谈论帝王统治之道，皋陶道：“在知人，在安民。”大禹道：“知人则智，能官人；安民则惠，黎民怀之。能知能惠，何忧乎驩兜，何迁乎有苗，何畏乎巧言善色佞人？里面意思是说舜帝不能知人善用，错杀自己的父亲。皋陶附和大禹道：“然，此尔美也。”
大禹接着道：“帝！慎乃在位，安尔止！辅德，天下大应。清意以昭待上帝命，天其重命用休。”里面的意思是说舜帝你不要轻举妄动，你不行，天将会重新任命那些有德之人为帝。舜帝坐不住了斥责道：“臣哉！臣作朕股肱耳目，退而谤予。”意思是你竟公然诽谤朕！大禹反驳道：“帝即不时，布同善恶则毋功。”意思是舜帝你好坏不分，对国对民都没有好处。舜帝暴怒道：“毋若丹朱傲，用绝其世。”意思是你如果像丹朱一样傲慢，瞎编乱造，我就让你断绝后世。大禹怕了，说了一番自己治水的功劳，又把矛盾引向三苗（这可是丹朱的三苗啊）。舜帝后来让位给大禹，就是无奈之举，因为大禹与东夷部落达成政治交易，东夷支持大禹夺权，大禹承诺死后将帝位传给东夷首领皋陶（这孩子真傻啊，反主的人的话能信？）。皋陶先于禹帝去世，禹帝表面上仍遵从协定，传位给皋陶之子伯益。中国历史美名其曰尧舜禹这段历史为禅让，实际是实力派轮流坐庄，骗普通百姓罢了。禹帝末年，大禹帮助自己的儿子启扩大势力，打败了形成以伯益为首的东夷派自此建立了——夏
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