刘备取汉中的关键，定军山黄忠阵斩夏侯渊，展现出刘备的出色能力
汉中之战，夏侯渊败给了自己。平定凉州后曹操给予了夏侯渊极高评价，认为他的军事才能已经超过了自己，这给了夏侯渊极高的荣耀，但是也给了他极大的心理负担。汉中之战刘备突入汉中盘踞定军山时，夏侯渊为什么不夹击刘备的粮道？因为他怕刘备趁势劫掠汉中，这样即使最后赶走了蜀军对于他自己而言，仍然是难堪的失败。所以他选择了集结兵力与刘备对峙，一方面能控束住蜀军不使其流寇汉中，另一方面也能迫使蜀军知难而退化解汉中兵危。如果没有定军山夏侯渊疏忽大意亲临危地，遭至杀身之祸的话，最后蜀军多半也只能无奈退兵。
刘备分兵以多批次轮番的方式趁夜袭扰张郃，让夏侯渊误以为刘备主力在进攻张郃，所以分兵去救援张郃，同时领轻兵试图反袭刘备大营，结果没想到被黄忠带着刘备的主力候了个正着，斩杀于定军山下。这次作战，刘备袭扰是虚招，就是为了诱使夏侯渊投机偷袭刘备。这才能解释，尽管夏侯渊死了，但曹军并未伤筋动骨，但因为没有被全权授命的主将，后期张郃才采取固守待援，曹操才会自己领兵来收拾残局。
刘备绕道定军山后，阳平关肯定是守不住。魏军只有后撤或者与蜀军决战，决战估计也打不过刘备的豪华阵容。后撤，只有守城，刘备肯定围城，然后阻塞关中进入汉中的几条险道，汉中还是会入刘备囊中。看来只有换成曹操亲自来守，估计还有希望。本来法正的计谋是围点打援，引曹操领兵来救援，结果黄忠一不小心把夏侯斩了，曹操就不会在汉中出全力，从后面曹操在汉中跟刘备的对战就可以看得出来，只是应付一下，形势不对马上撤兵，保持整体实力，后面刘备就很难找到跟曹操决战的机会。
刘备打仗从来不缺谋略，那为什么说得诸葛亮后如鱼得水，因为刘备最缺的是后勤和战略方向，没有诸葛亮，孙刘联盟不会那么顺畅，拿下半个荆州后也不能那么快就可以取益州，而后又那么快夺取汉中达到人生最高峰。取益州荆州是后方，夺汉中益州是后方，后方有诸葛亮镇守，可以说是三国时期没有第二人可比肩。
诸葛亮稳固有余而拓取稍有不足，而刘备法正刚好相反，所以刘备打仗从来都是带上法正而留下诸葛亮，丢荆州和夷陵之战让刘备元气大伤，旧部损失惨重。后主时期为了转移内部矛盾，只有勉为其难的打上匡扶汉室的旗号伐魏，明知不可为而为之 ，所以每次伐魏都是稳字当头，其实只是摆个架势而已。子午谷奇谋肯定不予采纳，马谡丢街亭置蜀军全军为险境后的愤怒，以及为了平息益州势力不得不杀的无奈，诸葛亮的军事能力是罗贯中神话后的产物。
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