东汉末日：袁绍欲推新汉帝，孙坚大破董卓军
好容易过了残年，关东诸将，发生一种议论，要推立幽州牧刘虞为帝，刘虞为汉室支裔，自莅任幽州后，招携怀远，课农劝耕，开上谷胡市，通渔阳盐铁，民安物阜，颇称小康。青、徐州士庶，避难归刘虞者，约有百万余口，经刘虞收视抚恤，各得重生，董卓尝拜刘虞为大司马，且进加太傅，只因道路梗塞，使命难通，所以刘虞仍守原任，安镇一方。关东牧守因闻洛都西迁，天子幼冲，未卜存亡，乃拟奉刘虞为主。袁绍却也乐从，转询曹操，曹操慨然道：“我等举兵西向，远近莫不响应，无非因师出有名，乃得致此；今幼主微弱，受制贼臣，非有昌邑亡国的罪孽，一旦改易，是我等亦将为董贼了！诸君如欲北面，我却仍然西向，不改初心。”说得袁绍哑口无言，再使人致书袁术，袁术答书不从。阅此，几疑袁术、曹操，宗旨相同，其实袁术已阴图自立，曹操尚有志效忠，试阅后文，自见分晓。
话说袁绍等欲推戴刘虞，虽经曹操、袁术二人梗议，但尚未肯罢休，即遣故乐浪太守张岐赍书至幽州劝进。刘虞厉声叱责道：“今天下崩乱，主上蒙尘，我受国厚恩，恨未能扫清国耻，诸君各据州郡正宜戮力王室，同诛首恶，奈何反造作逆谋，来相垢污呢？”说着，便掷还来书，拒绝张岐。张岐扫兴还报，袁绍、韩馥再遣使诣幽州，请刘虞领尚书事，承制封拜；刘虞又不听，并将使人斩首，杀使亦未免过甚。于是，众议乃息。但袁绍等始终不进，渐至兵疲粮尽，陆续解散。独长沙太守孙坚豪气逼人，自荆州至南阳，有众数万，向太守张咨借粮，张咨不肯发给。孙坚即假称急病，愿将部众交张咨接管，张咨也恐有诈，率五六百骑至孙坚营，孙坚令部将佯与周旋，自从后帐突出，直至张咨面前，举剑一挥，剁落张咨首级；张咨部下五六百人无不股栗，情愿投诚。孙坚至城内取得军粮，即转赴鲁阳城，与袁术相见，袁术上表孙坚行破虏将军，领豫州刺史；孙坚向袁术约定，自往冲锋，由袁术输粮接济，当下引兵急进，所向无前。董卓闻报，忙调中郎将徐荣截击孙坚军；徐荣素有勇略，先引轻骑驰抵梁县，令大队从后继进。孙坚方屯兵梁东，探得徐荣兵不多，未以为意；谁知到了夜间，营外火起，竟有敌兵前来劫营。孙坚也曾防着，一闻有变便披挂上马，引众出战，既至营外，从火光中望将过去，但见四面八方统是敌军旗号，也不禁暗暗生惊，自思营垒已陷入围中万难保守，不如令部兵各自为战，得能杀出重围，再作计较。于是下令军中，分队冲杀，孙坚亦自当一队，驱率亲兵，拚命杀出；待至跳出围外，只有亲将祖茂，及残骑数十人随着。那敌兵尚不相舍，在后急追，祖茂劝孙坚脱下赤帻，与自己盔帽掉换，让孙坚先走，留身断后，孙坚急驰得脱。独祖茂为敌骑所蹙，情急智生，把赤帻挂在冢间柱上，悄悄下马，走伏草中，敌骑望见赤帻，四面绕集，环至数匝，想就此活捉孙坚；有几个胆大的军士，奋拳张臂，抢步前拿，一声怪响，倒把拳头爆回，血染淋漓，仔细辨认，才知是个石柱，并不是个孙坚，只得叹声晦气，转身引去。这是黑夜中贪功之失。
祖茂亦得脱逃，归见孙坚，孙坚很是喜慰，夤夜收集败卒，尚得一二万人；次日复部署成军，移屯阳人聚。徐荣闻报又领兵往攻；孙坚此时已惩前前辙，不敢浪战。先令亲将程普、韩当、黄盖诸人，三伏以待，看到敌军近攻，方亲出诱敌，战至数合，便拍马返奔。徐荣部下有一骁将，叫做华雄，平时出入敌阵，无人敢当，至此见孙坚已败逃，就不顾得失，挺身出追，部军自然随上，徐荣见孙坚军寥寥也道是众可制寡，挥军直上。孙坚引敌入伏，一声号令，程普、韩当、黄盖先后杀出，围住华雄。华雄仗着一柄大刀，左招右架，还是勉强支持，不防箭声四起，利镞攒飞，一刀如何敌百矢？眼见得附贼骁雄身受重创，倒毙马下（罗氏《演义》中谓为关羽所杀，属附会）。华雄既射死，所领部兵，也被孙坚军杀尽。待至徐荣到来，得知前军覆没，慌忙退回，累得自相践踏，辙乱旗靡；再经孙坚军驱杀一阵，十死五六匆匆逃归。败报传入洛阳，董卓派陈郡太守胡轸为大督护，义子中郎将吕布为骑督，领兵东出，助徐荣击孙坚。胡轸自恃年长，瞧吕布不起，预在军中扬言道：“今日出军，须先斩一青绶，方可使士卒效命，杀敌扬威。”吕布不胜愤懑，待行至广成，离阳人聚约数十里，遂不愿再进，让胡轸先往。胡轸因人马困乏，也拟休息一宵，待旦进攻，夜间在旷野安营，不及设栅，军士远来疲倦，统皆解甲就寝。约莫睡了片刻，蓦听得有人大呼道：“贼来了！快走！”各军从梦中惊起，四散狂奔，甲不及披，马不及乘，统皆弃去；就是胡轸也觅路乱跑。急走了十余里，并不闻有敌军影响，究竟声从何来？实是吕布欺胡轸的诡计。好容易等到天明，再至原处，拾取兵械，不意尘头大起，果有敌兵杀到，为首大将，正是破虏将军孙坚。胡轸军都皆失色回头就逃，稍迟一步，便被孙坚军杀死，胡轸复仓皇窜还，直至数十里外，后面才无追兵。最奇怪的，吕布一军不知去向；待了多时，方有溃军趋集，十成中已丧失四五成，惟吕布仍然不见。那时胡轸垂头丧气，自思不能再战，只好奔回洛阳。及入报董卓，见吕布已在侧，方知吕布早己趋还，连忙叩头谢罪，好在吕布亦投鼠忌器，但言孙坚军势盛，未尝指斥胡轸时，胡轸始得免谴；由董卓说了且退二字，好似皇恩大赦，再磕了几个响头，起身出外去了。大是幸事。
（本篇完）