纪晓岚的官职在乾隆朝属于哪个层次？能挤进第二梯队已属不易
纪晓岚的仕途简历
纪晓岚生于雍正二年，乾隆八年开始了他的科考之路，并以第一名的成绩获得了秀才的功名；乾隆十二年，纪晓岚参加顺天乡试，又以第一名解元夺魁，可谓连中二元。
不过，纪晓岚在会试的道路并不顺利，乾隆十三年，他第一次参加会试，结果因过于自负而名落孙山。正当他准备第二次冲击会试的时候，乾隆十五年，他的母亲去世，按照惯例，母丧期间不得应试，所以直到乾隆十九年，纪晓岚参加正科会试，得中二十二名。
同年，纪晓岚参加殿试，获二甲第四名的优异成绩，进翰林院为庶吉士，后散馆授编修一职。也就是从这个时候开始，纪晓岚才真正走上了仕途之路，此时，他已是30多岁了。
和乾隆同时期的其他进士出身之人不同的是，纪晓岚前期的仕途颇为特殊。他既没有被外放的经历，也没有在京各部任职的经历，而是一直从事编书修史的工作。从乾隆二十三年后开始，他历任武英殿纂修、功臣馆总纂、国史馆总纂、方略馆总纂。
乾隆二十七年，纪晓岚出任福建学政。但就在三年后，他因父亲去世守丧丁忧解职，直到乾隆三十三年，受丧期满，才被授予主管一方的贵州都匀知府。
乾隆帝对纪晓岚可谓了如指掌，深知他的长处并非在于政务，而在于学问。因此，都匀知府刚刚上任不久，便被调回京城，提升为翰林院侍读学士，将其留在身边。
而就在纪晓岚刚刚获得晋升之时，他的亲家前两淮盐运使卢见曾因贪污获罪，纪晓岚由于暗通款曲也被揭发，结果乾隆一怒之下，将其发配伊犁从军。
所幸的是，纪晓岚并未因此沉寂。乾隆帝此时正在谋划修撰《四库全书》，而纪晓岚的老师刘统勋在乾隆帝面前极力推荐，让纪晓岚出任总纂。乾隆帝爱惜纪晓岚之文采，遂格外开恩，准其回京，任职四库馆。
自从纪晓岚与《四库全书》结缘后，此后十余年，他的主要精力都花在编书上面，其职务也没有得到迅速的升迁，到了乾隆四十四年，他也只不过是个内阁学士兼礼部侍郎，充其量不过是个从二品官。时过八年，纪晓岚升任从一品的左都御史，成了他在乾隆朝最高的官职。
以官职而言，纪晓岚充其量只能算是第二梯队
乾隆一朝，称重臣者，也就是跻身第一梯队有一个硬性标准：大学士兼军机大臣，或者是深受宠幸的封疆大吏。
乾隆朝可以归为重臣的有数不胜数，旗人中有鄂尔泰、讷亲、傅恒、阿桂、和珅、李侍尧、福康安、尹继善等；汉人中有张廷玉、刘统勋、于敏中、刘纶、王杰、董诰、刘墉等。这些人中，无一不是大学士，军机大臣，位列中枢，参与朝政决策。
纪晓岚担任的左都御史一职，虽然也是从一品大员，但自雍正以后，督察院的职能屡被皇权侵染，其职权已远远不及明代甚至是清初时期。以其重要性而言，左都御史无法和重要的吏部尚书、户部尚书相比，就是和其他四部相比，也明显有差距。
六部尚书，如果不是身兼内阁大学士或是军机大臣，按照惯例，是无法跻身权力核心层的。从这个角度而言，纪晓岚即便在第二梯队中，也属中流。可见，纪晓岚无论如何也称不上是重臣。
当然，职务高低并不能完全说明问题，比如咸丰朝的权臣肃顺，他既不是大学士，也不是军机大臣，但却能得到咸丰帝的信任，权倾朝野。如果以宠信这个角度而言，纪晓岚在乾隆帝的眼中也不值一提。
纪晓岚之长在于文学，乾隆最欣赏的也是这点。在舞文弄墨方面，乾隆帝可以和他君臣相得，不亦乐乎。可一旦涉及到政务，纪晓岚几乎没有发言权，乾隆帝甚至说他是：“朕以汝文学尚优，故使领四库书馆。实不过倡优蓄之，汝何敢妄谈国事！”这样的评价虽说有点刻薄，却也是实情。
以纪晓岚之实力与和珅正面交锋，无异于以卵击石
上面说到，纪晓岚在乾隆朝属于第二梯队的人物，他和第一梯队排在第一位的和珅相比，差了几个量级，和珅随便拿一个兼职务出来都比纪晓岚的权力要大得多。
从相关史料可以看出，纪晓岚与和珅的关系并非像民间野史、影视作品中那样，处处与和珅为敌，嬉笑怒骂占尽上风。他们的关系颇为微妙，纪晓岚是文人出身，与生俱来就有一种文人的清高，因此骨子里他是看不清和珅这样的暴发户的。
但从实际情形或是局势来看，公然与和珅为敌对自己也没有任何好处，官场之上最忌讳的就是撕破脸，让大家没有退路。纪晓岚的尺度把握得比较好，既不予和珅撕破脸，也不依附和珅。这一点，他与刘墉颇为相似。
嘉庆四年，和珅被抄家赐死后，纪晓岚的仕途迎来了最后的高潮。此后他晋升协办大学士，加太子少保。不久后，纪晓岚病逝，享年81岁，因其“敏而好学可为文，授之以政无不达”，故予谥“文达”。
后世习惯称纪晓岚为“纪大学士”，其实这个称呼并不准确，乾隆朝如果这样叫，按清律算是违制，因为他从未当过大学士；嘉庆朝如果这样叫，显然有些托大，毕竟他只是协办大学士，而且升任此职不久就去世了。
小论：如果以一个政客的角度来考量纪晓岚，那么的作为并无任何可圈可点之处。但如果从文人这个角度来考量的话，那他可称是清代第一文豪，经他之手修撰的文史、方略数不胜数，加上他文采敏捷，无论作文、作诗，均不输前朝任何大家。