据说,有一日,年轻的关索来到夔州鲍家山地界,发现街头乱哄哄的。原来,一个名叫廉康的山匪头目看上了鲍三娘的美貌,上门求亲。廉康力大无比,也有武功,但却长得很丑,鲍三娘自然看不上他。廉康求亲不成,便仗着自己武艺高强而且手下众多,就大摇大摆的带着手下闯入了鲍三娘家中,要强取她为妻子!关索一听还有这种事情,便拔刀相助,杀了廉康,救出鲍三娘,英雄配美人,美人爱而她与关索的故事也在鲍家庄展开。
后来与关索成亲,关羽自传授其武艺,因此也造就了鲍三娘的文武双全。荆州失守之后鲍三娘就跟随关索一同投奔蜀汉,并随诸葛亮征讨南蛮。平定了南蛮之后,夫妻二人就此一直替诸葛亮镇守着南中,他们也的确留下了许多脍炙人口的行侠仗义故事,在民间广为流传。
蜀炎兴元年(公元263年),曹魏将领钟会率15万大军兵攻蜀,蜀军5万将士在今昭化古城东门外的桔柏渡西岸进行阻击。这次阻击战相当惨烈,交战中,关索被庞会打下江去,溺水身亡。这时鲍三娘在土基坝也正与曹军浴血厮杀,尽管三娘异常勇猛,但面对众敌也难以抗御。虽姜维、廖化领军前来救援,却未能成功。鲍三娘一腔热血洒在了汉水之滨,鲍三娘为蜀汉战死疆场,她为三国时期为数不多的巾帼英雄。鲍三娘死后被安葬在土基坝对岸的曲回坝。关羽戎马一生,鞠躬尽瘁最后却身首异处,自己的后人也为国捐躯,他们这种捐躯赴国难,视死忽如归的大无畏精神,可歌可泣。