朱元璋路过田间，见一大汉正在睡觉，此人帮他夺得半个天下
常遇春（1330年—1369年）是明朝开国名将，他出身于贫苦农民之家。青少年时期，不甘心于老死田间，因而随人习练武术。长大成人之后，常遇春体貌奇伟，身高臂长，力大过人，学武有成，精于骑射，各种兵器都能使用 。不过，他因为无法忍受饥饿的折磨，就投奔绿林大盗刘聚。
后来常遇春发现刘聚只知打家劫舍、四处抢掠，并没有什么长远打算，于是他就萌发出脱离盗群，另寻出路的念头。至正十五年（1355年）四月，常遇春随刘聚在和州抢掠时正巧遇上朱元璋率军攻和州。常遇春早就听人说过朱元璋仗义豪侠，很有作为。
他便利用在和州相遇的机会，装成老百姓观察朱元璋的行经。他亲眼目睹了朱元璋平易近人，视士卒如弟兄的作风，也看到了朱元璋的部队纪律严明，不害百姓的行为。经比较他知道朱元璋是个做大事的人，刘聚仅仅是个盗匪，不能与朱元璋相比。他当机立断，决定在和州投奔朱元璋。
朱元璋在进入到和州之后，因为关心粮草问题，立刻带领自己的手下去考察农间田地。朱元璋骑马经过田地时，突然发现有一位身材高大的魁梧壮汉睡在农田之上，但此时的朱元璋并没有将其放在心上，而是选择继续骑马前行。令朱元璋意想不到的是，当他经过这位壮汉常遇春旁边时，常遇春突然从睡梦中醒来，并且立刻跑到他的马前，单膝下跪并称呼其为主公。
面对此人的举动，朱元璋态度十分冷淡，并且直接开口问：“你是不是因为饥饿，所以想要加入到我的军队找饭吃？”对于朱元璋的询问，常遇春当即表示：“我曾经是一名盗贼，根本不会为饥饿所困，之所以想要加入您的队 伍，是因为知道你治军严明，所以特意前来投奔，想要跟随在你的身边，在乱世之中建下一番事业。”朱元璋看其身强力壮且出言诚恳，于是就选择接纳了常遇春。
▲常遇春不负所托，帮助朱元璋取得了半个天下。（示意图／翻摄自百科词条）
常遇春也不负所托，在加入到朱元璋的起义军后，很快就显示出自己过人的本领；采石矶战役中，朱元璋的军队始终无法攻破元朝水军的防守，英勇无畏的常遇春选择冒险行事，他乘坐着一个小船就冲进到对方的队伍之中。这一行为直接使得元军，原本固若金汤的防守被撕开了一个口子，朱元璋和他的军队趁势抓住机会，成功打败了敌人，拿下了地盘。
后来，在公元1359年，常遇春又率领自己的手下出兵攻打衢州，使得元兵大败，成功得到了衢州；公元1360年，他成功击退了陈友谅的军队，使得陈友谅不得不败走；4年后，常遇春与其他将领一同攻占了庐州、吉安、赣州、南安等地区，他更是成功攻破了元朝的首都。常遇春一生建功无数，为朱元璋南征北战，打下了众多的地盘，帮朱元璋得到了半个天下，厥功甚伟。