他是曹操最宠信的将领地位超于曹操族弟曹丕对他的举动暴露野心
对曹魏历史比较熟悉的人都知道，曹操手下最受重用的将军有惇、仁、渊、辽，在这四位中曹仁居南荆州防备关羽，夏侯渊居西汉中防守刘备，张辽守东合肥防止孙权，而夏侯惇才是都督二十六军，很有一些天下兵马大元帅的意味，颇为特殊。
以曹仁为参照，相比作为曹操的族弟，也是曹操最得力的干将之一，夏侯惇的地位却丝毫不比曹仁差。这两人死后都被赐予了最好的谥号忠侯，也是唯二的两个人。所以通过对比这两个人我们可以分析一下夏侯惇如此受恩宠的原因。
首先，通过分析《三国志》我们可以知道，夏侯惇的资格更老，也就是跟随曹操时间最长。据记载，在曹操刚刚起兵，也就是创业起步阶段，夏侯惇就是他手下的将领之一。
当然不能说在此时没有其他将领为他作战，但可以说这时夏侯惇是他最为依仗的、功劳最大的人，可谓元老中的元老。但是在曹仁等人身上，是没有这一点的。单这一方面，曹操对为自己打下创业资本的夏侯惇的感情就要深于其他人。
另一方面，就说曹仁的身份，他是曹操族弟，而夏侯惇只是个老乡加朋友的身份，但是却能不遗余力的支持曹操，当然就更为可贵。
此外最重要的就是他对于曹操是百分之二百的忠心，具体可以用一件事来佐证。曹操当初自封魏王，不过论下来也还是汉室官僚。将领封赏时很多将领都被授予魏的官号，但是只有他仍然是汉朝官职。
照理说，曹操当时势力再强大，也不过是汉臣，夏侯惇封汉臣明显要比魏臣等级高。可他却不愿意了，还专门上书请求把自己封为魏臣。曹操认为不应该让他屈就为魏臣，两人同为汉朝官僚。
不过这样一来实际上也跟曹操集团拉开了距离，夏侯惇强烈要求自己是魏的官号。最后他被封为魏的前将军，从这里可以看出他对曹操的忠心。
说道这个前将军，可以说是除了曹操本人之外的最高军事长官了，由忠厚朴实又劳苦功高的他担任，在多疑的曹操看来才能放心。这也是在魏王的位置上能给出的最高限度，之后曹丕继位立马将其封为大将军，作为魏王显然没有这个资格，也说明曹丕篡汉动作的开始。