李世民厚待功臣人才，凌烟阁的二十四功臣像和十八学士图可以证明
和“过河即拆桥，利用完就杀人”而被后世诟病的一些帝王们相比较，唐朝的李世民算是一个善待功臣的皇帝了。和他一起打天下的那些元勋们，都被他封以高官厚禄，功臣们以功勋为自己和家族带来荣耀。
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而且，李世民还是一个“不忘本”的皇帝。为了表彰、纪念这些功臣们的贡献，李世民下令在皇宫内的三清殿旁修建了一座凌烟阁，将功臣们的画像陈列于内，以不忘记他们对江山社稷的卓越贡献。
贞观十七年，也就是公元643年，李世民以功劳和贡献为标准，择选了功勋卓著的二十四位功臣。他命令大画家阎立本画像，褚遂良题字，为这二十四名功臣画了肖像，将它们陈列在凌烟阁中。这些画像都是真人大小，画像陈列“面北而立，以示尊皇”。李世民时常去凌烟阁看看他们，以示对这些功臣的怀念。
这二十四名功臣为：赵国公长孙无忌、河间元王李孝恭、莱国成公杜如晦；郑国文贞公魏、梁国公房玄岭、申国公高士廉、鄂国公尉迟敬德、卫国公李靖、宋国公萧瑀、褒忠壮公段志玄、夔国公刘弘基、蒋忠公屈突通、郧节公殷开山、谯襄公柴绍、邳襄公长孙顺德、郧国公张亮、潞国公侯君集、郯襄公张公瑾、卢国公程知节、永兴文懿公虞世南、渝襄公刘政会、莒国公唐俭、英国公李勣和胡国公秦琼。
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李世民还是一个非常爱惜人才的皇帝，在他还做秦王的时候，就开始网罗天下的英才。在这些秦王府的人才中，有十八位非常杰出，被称为“秦府十八学士”。这些功臣和人才们辅佐李世民建立功勋，后来发动了“玄武门政变”，帮助他当上了皇帝。
所以，凌烟阁内陈列的除了众所周知的二十四位功臣的画像外，还有这“秦府十八学士”的画像也陈列其中。但是，很多人只知道凌烟阁二十四功臣，却对这“十八学士”了解不多，下面我们就来看一看这些曾经为李世民登上皇位立下功劳的“十八学士”吧！
据史书记载，这“十八学士像”要比“二十四功臣像”要早十七年诞生，是在武德九年，即公元626年李世民命令阎立本画的。那个时候他还没有做皇帝，还在做秦王的李世民在武德四年，率领部属平定了王世充和窦建德两大强敌，为李渊统一天下立下大功，李渊为了犒赏李世民的的卓越功绩，不仅加封他为“天策上将”，还准许他设立天策府，可以独立设置官属。
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有雄心大志的李世民不满足于只做秦王，他为自己的将来开始做长远的打算，而这一切都需要大量的人才来帮助他完成。于是，李世民在秦王府中设立了一个“文学馆”，开始招揽当时的英才豪杰。
李世民求贤若渴，许多人才都来为他效力，他把这些人都安置在文学馆，这些人才中，有十八个非常杰出，被称为“秦府十八学士”。他们分别是杜如晦，房玄龄、虞世南、褚亮、姚思廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆德明、孔颖达、盖文达、许敬宗。
李世民对这十八人非常看重，对他们十分尊崇，不仅在物质上给他们极高的待遇，让他们享有五品俸禄，而且出入都有车。这些人在李世民这里真正实现了“人才最可贵”的优待。
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不仅如此，能进入十八学士之列，更是一件极其荣耀的事情，当时的人们把能进入十八学士之列称为“登瀛洲”。唐代文学家李肇在他的《翰林志》中这样写道：“唐兴，太宗始于秦王府开文学馆，擢房玄龄、杜如晦一十八人，皆以本官兼学士，给五品珍膳，分为三番更直宿于阁下，讨论文典，时人谓之‘登瀛洲’。”
“瀛洲”指的是在中国古代的神话传说中，人们把东海的仙山称为瀛洲，后来瀛洲就成了仙界的代名词。如果说一个人”登瀛洲”，那就是指他登了仙界，指做了人世间最让人向往的事情。所以这十八学士不仅有物质上的充足供养，更是拥有非常高的社会地位，荣耀至极，让人无比羡慕。
李世民这样优待他们，这些人才也“投桃报李”，尽心竭力地辅佐李世民。在他和太子李建成的皇位之争中，房玄龄、杜如晦等人屡次为他献出妙计，让李世民一步步大权在握。后来他们又在“玄武门政变”中力挽危局，立下了大功，最终帮助李世民登上了皇位。
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为了让后人记住这些人才的贡献，李世民令大画家阎立本，为这十八个人画了肖像。《十八学士写真图》画完后，李世民又命当时的著名文学家褚亮（褚遂良之父）题了诗：”阎公十八学士图，当时妙笔分锱铢。惜哉名姓不题别，但可以意推形模。十二匹马一匹驴，五士无马应直庐。五鞍施狨乃禁从，长孙房杜王魏徒。一人醉起小史扶，一人欠伸若挽弧。一人观鹅凭栏立，一人运笔无乃虞。树下乐工鸣瑟竽，八士环列按四隅。笑谈散漫若饮彻，盘盂杯勺一物无。坐中题笔清而癯，似是率更闲论书。其中一著道士服，又一道士倚枯株。三人傍树各相语，一人击带行徐徐。后有一人丰而胡，独吟芭蕉立踟蹰。一时登瀛客若是，贞观治效真不诬。书林我曾昔曳裾，三局腕脱几百儒。雄文大笔亦何有，餐钱但日靡公厨。邦家治乱一无补，正论出口遭非辜。时危玉石一焚扫，览画思古为嗟吁。
后来，凌烟阁建成后，这“十八学士写真图”和“二十四功臣像”都被陈列于凌烟阁，李世民称之为“藏诸凌烟阁，留待后人看”。所以说，由于善待功臣和人才，李世民才坐上了皇位，后来又在这些人的辅佐下，开创了“贞观之治”，他也被后世称为一代明君。