战国时期耕牛很匮乏，李牧却每天烹牛给士兵吃，事后才知他真高明
李牧，是战国末期的赵国名将，他的存在关系到赵国的生死存亡，深受赵国百姓的爱戴。在李牧的一生当中，主要做了两件事情，一个是抗击匈奴，镇守边关；一个是对抗秦军，保赵国不亡。
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赵国与匈奴接壤，匈奴作为游牧民族，袭扰边疆的事情，他们几乎从未间断过，这是他们游牧民族逐水草而生的生活方式决定，他们的生活物资太过匮乏，不抢点东西，他们就得挨饿。
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为了保护边疆百姓安宁，赵国派李牧带军长期驻守雁门郡，抵抗匈奴的入侵。当时的赵王对李牧的支持力度很大，李牧的身份绝不是简单守边将领，更像是一个国中之国，因为在雁门郡，
“以便宜置吏，市租皆输入莫府”
，税收都给李牧分配不说，他还可以任命官吏，从这里可以看到，赵王对李牧给予了极大的信任，因为封疆大吏有钱、有粮、有兵是一件很危险的事情。
赵王如此厚恩，李牧的行为却让人大跌眼镜，从他的举动来看，李牧完全是辜负了赵王的期望，比之纨绔之辈也相差无几。
李牧在雁门郡的军中，每日不思攻灭匈奴之策，反而只让军士们做三件事情，
“习骑射，谨烽火，多间谍”。
李牧的军队，平时每日练习骑射，而且对于烽火极为重视，让掌管烽火的士兵高度警惕，一旦出现问题第一时间引燃烽火。
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古代烽火是示警手段，烽火一起，说明外敌入侵，然而每次当烽火燃起，匈奴来袭的时候，李牧就派人赶紧收拾好人马、牛羊、物资到堡垒中，任凭匈奴如何叫阵，就是坚守不出。等他们走了，继续恢复到往日的练习骑射，日复一日。
匈奴每入，烽火谨，辄入收保不战。——《资治通鉴》
不仅如此，李牧龟缩在城中的时候，因为他自己掌管当地税收，手里的军费充足，他还每日都要
“击数牛飨士”
，杀牛给士兵们吃。
战国时期的耕牛，那可是国家紧缺的生产力，虽然牛肉有营养，可以给士兵补充身体所需，那也不能这么挥霍啊，皇帝也没说天天吃牛肉的呀。
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可见，在李牧对抗匈奴，镇守雁门郡期间，他的兵营当中，小日子过的十分舒适，每天练习骑射，吃饭睡觉，还有牛肉吃，至少有牛肉汤喝吧。而且还不用打仗，敌人的骑兵一到，立刻高墙壁垒伺候，绝对不会发生干戈。
虽然史料并无详细记载，但是匈奴人来犯的时候，在阵前肯定会用一些激将法去激怒李牧军队，希望他们能够开城迎战，否则匈奴骑兵攻城发挥不出来威力。
泥人还有三分土性，常年被敌人骂阵不敢迎战，士兵们觉得很憋屈，甚至李牧手下的将领也觉得很憋屈。这种憋屈化为怨言，逐渐就传到了赵王耳中。赵王对李牧十分器重，但是李牧却安于享乐，不思进取，这让赵王十分生气，盛怒之下，赵王调回李牧，换其他人去雁门郡做主将。
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究竟是谁接替了李牧的位置，在《资治通鉴》中没有记载，只有
“王怒，使他人代之。”
的一笔带过。这个人一改李牧的坚守不出策略，屡屡出战匈奴，这份血性一开始让赵王甚至兵士们都感到热血沸腾，然而，一年多的时间里，他们多次被匈奴战败，他们开始逐渐明白，频繁出击的结果，还不如每日坚守不出，因为战败的损失，要比每日吃几头牛要大太多了，并白白牺牲了不少同胞。
在这位主将“屡出战，不利”的情况下，赵王无语了，只能硬着头皮再去找李牧去镇守雁门郡，李牧当时耍了个小脾气，说自己病了不去。赵王最后下了死命令，李牧提出一个条件，必须得让他继续给士兵吃牛，像以前一样，赵王许之。
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李牧回到雁门郡，又和之前一样，每天命将士们
“习骑射，谨烽火，多间谍”
，依然还是闭门不战
。
李牧与之前一样，但是他手下的将士们的心态却发生了变化，他们现在求战若渴，希望李牧能够带他们攻灭匈奴，一雪前耻。
李牧也觉得时机成熟，于是选取了战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，曾获过百金奖赏的勇士五万人，能拉硬弓的善射的士兵十万人，准备作战。
李牧先派人大规模的放牧，在匈奴小股部队来抢劫的时候，就故意战败并丢掉一些牛羊，再故意被俘几十人，向匈奴示弱。
匈奴单于知道后，听说那个“软蛋”李牧又回来了，而且开始大面积放牧，他决定倾巢而出，干一场大的，给李牧点颜色看看，却不知道，李牧早已经张开一张大网，等待着匈奴人前来了。
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李牧设计的这一次决战，几乎让匈奴人全军覆没，匈奴大军被歼灭十多万人马，并乘胜灭掉了代地以北的胡族褴，攻破东胡，使林胡部族归降，匈奴人从此元气大伤，十多年都没敢再犯赵国边境。
灭褴，破东胡，降林胡。单于奔走，十余岁不敢近赵边。——《资治通鉴》
直到这一刻，赵王以及李牧的那些将士，才明白李牧的做法有多高明，对李牧更加信任了。
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那么，李牧究竟哪里高明呢？
赵军与匈奴兵有差距
李牧虽然是名将，却也改变不了赵军对战匈奴的短板。匈奴的军队以骑兵为主，又是在自己熟悉的领土作战，可以说是来去如风，他们打胜了你跑不掉，他们打败了你也追不到，这就是匈奴为什么如此难缠的根本原因所在。
李牧深谙兵法，自然明白其中道理，他之所以选择每天训练士兵骑射，并且给他们吃牛肉，无论匈奴怎么挑衅，他都坚持闭而不战。不是因为李牧惧战，而是赵军确实打不赢匈奴，想要战胜匈奴，必须要训练出骑射能力强的军队，所以，他是在韬光养晦，等待时机。
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李牧在谋一盘大棋
李牧坚守不出，韬光养晦几年，这段时间虽然看似匈奴士气更旺，其实不然，因为在这几年里，因为李牧的高度警惕和坚守不出，让匈奴无数次的入侵都一无所获。前文已经提到，匈奴入侵，主要是为了获得物资，而李牧正好掐中了他们的要害。
李牧更深一层的考虑是，匈奴擅长小股士兵作战，很难抓到机会与他们完成一次决战。所以，即便是出击歼灭小股部队，获得的胜利也意义不大，根本伤不到匈奴的元气。
为了达到全歼的战略目的，李牧开始示弱，加上他离任期间，赵军被屡次击败，更让匈奴骄傲起来，这才在最后一次决战中，李牧一战消灭了匈奴主力，获得大捷。
综上，李牧看似奢靡贪嘴，每日宰食耕牛，其实他是在养精蓄锐，暗中布下一个大局，等待匈奴前来。李牧不愧为战国名将，他此番歼灭匈奴意义重大，是一次少有的步兵军团歼灭骑兵军团的经典之战，让人钦佩！