宝物藏心 感梦求法 武昌红巷美术馆 汉明帝永平三年铁制释迦牟尼佛
汉明帝刘庄是东汉的第二位皇帝，也是东汉时代为数不多的几位有作为的明君之一。他总共在位十八年，只有一个年号“永平”。明帝当政的时代，东汉王朝如旭日东升，国富民强，海内乂安，四夷宾服。倡儒重教，尚气节，崇廉耻，风俗称最美。光芒万丈的明帝时代，与其子章帝时期并称，被后世的史学家视如西周的成康盛世，誉之为“明章之治”。
佛教产生于公元前六世纪左右的印度，于两汉之际由西域传入中国内地。东汉、三国、西晋时期是佛教初传我国内地并逐渐扎根发展的重要时期。
佛教初传中土的确切时间，难以定考。目前中国佛学界较为普遍的看法，是西汉哀帝元寿元年(公元前2年)传入，而佛教界传统的观点多为东汉明帝永平年间“感梦求法”说。
东汉的佛教，开始主要在宫廷中流传，被看作祠祀的一种，混同于黄老之学。到东汉末期桓、灵二帝时代，随着西域佛教学者如安世高、支娄迦谶等的相继来华，由此译事渐盛，法事渐兴。
汉代铁器的最初登场，大半都是当作铜的代替品来使用的。中国古代所谓的金，多半是指铜而言的，就连兵器这样锐利的东西，也专用青铜来做，直到人们认识到铁的优越性，铁代铜才渐成大势。当然所谓铁代铜，并非简单地全盘取代，铜仍然保持其贵金属地位，铁的崛起带来的是铜的需求量和官府把控的松动。于是部分铜料流入民间，得以生产更多日用品，部分铜器则被铁器取代，在这个意义上，两汉时期“铜”的生产力，以及与之相关的生产关系，是因铁的推广而得到解放的。
释迦牟尼，原名乔达摩·悉达多，佛教的创始人，公元前五百余年释迦牟尼出生于北印度迦毗罗卫国，是国主净饭王的太子。成道后，被世人尊称为“释迦牟尼”，意思为“释迦族的贤哲”。随着佛教东传，佛教造像也随之汉化。释迦牟尼佛的造像种类繁多，早期释迦牟尼佛像脸部五官秀丽脱俗，肩膀略窄单薄。释迦壮年时期的佛像为成熟的男性面孔，厚实的肩膀以及饱满结实的手臂。
宝物藏心馆藏这尊释迦牟尼佛像高：32厘米 底径：15厘米 莲花座宽：23厘米。释迦牟尼佛开脸端庄大气，其身形敦厚浑圆，雕刻线条粗犷大气，为典型汉代早期佛像。
此佛像盘坐于双层束腰莲花座上，头饰戴冠。面相丰润，细眉长目，高鼻，薄唇，额头较宽，大耳下垂，表情庄重而不失柔和。大耳垂肩。身着袈裟，下身着裙，衣纹写实自然。双手仰放下腹前，右手置左手上，两拇指相接结禅定印。
莲座上阳刻“明帝永平三年制”款。阳刻是一个雕刻工艺术语，指凸起形状，是将笔画显示平面物体之上的立体线条。从阳刻上，我们能够看到文学、美术、雕塑、造型等多种艺术形式的集结。
莲花台座上仰覆莲瓣劲挺饱满，内层莲瓣饰卷草纹样，主瓣间露出下层莲瓣尖角，微微上翘。整体造型端庄，比例匀称，工艺精细，每一处细节都闪耀着艺术之美的光辉，彰显历史文化的底蕴。
释迦牟尼佛胸口的万字吉祥如意纹在显微呈像下，金光闪闪，典型的鎏金工艺，虽然历经2200多年，仍然闪烁着宝气。
收藏者不知出于什么原因为释迦牟尼佛的脸部涂了一层泥金，随着岁月的流逝，也显得斑驳沧桑，反而别有一番韵味。
泥金是用金粉或金属粉制成的金色涂料，用来装饰笺纸或调和在油漆中涂饰器物。泥金工艺起源于新石器时期，古人用植物汁液调和天然金粒，涂在石器表面，以作装饰。至于其作用是单纯为了美化还是为了显示主人地位，亦或二者兼而有之，不得而知，有待研究。
这尊汉朝铁铸释迦牟尼佛的出现，无不体现了当时工匠的高超技艺。而且在显微呈像的观察下，朱砂红的艳丽，孔雀绿的迷人，宝石蓝的深邃，加上铁质的包浆，让人深深地不由自主的产生一种恭敬之心，顶礼膜拜。宝物藏心艺术馆已经为这尊佛像装藏，这就是文物和文化的魅力。
特约记者 颜赟