陕西的简称“陕”发源于哪里？有什么历史典故么？
本人“鸿鹄迎罡”是土生土长的陕西关中人士，谈谈这个问题的由来。
陕西位居中华大地地理位置中心，是中华大地上最古老的地区之一，目前，陕西有人口3835万，面积近21万平方公里，下辖西安、宝鸡、咸阳、榆林、汉中等10个地级市，外加一个跟地级市同级别的杨陵农业示范区。
历史上，陕西近21万平方公里的版图，并不是目前这个样子，而是经过多次分分合合之后形成的，大约在清代康熙年间才固定下来。陕西这片地方拥有地名时，其它地方还荒无人烟，没有人类足迹活动，可以说，陕西是中华大地上最早拥有称谓的。
陕西境内出现人类活动的足迹，历史非常古老，早在大约100万年之前，就有“蓝田猿人”在这一方天地活动。距今约6500年前的半坡猿人，作为黄河流域母系氏族的代表，他们生活在今天的西安市东郊一带，已经会制作比较精细的石头工具，具备了一定的人类智慧。
陕西名称的由来，要追溯到距今大约3600年的西周初年，周朝起源于西岐（今陕西岐山、扶风一带）。当时，商朝最后一个帝王商纣王荒淫无度，被西伯侯姬昌，也就是后来的周文王十分不满，于是，他在西岐称王，不断发展壮大势力，最终到儿子周武王姬发手里时，时机成熟，于公元前1046年灭掉了商朝。周文王在世时另一大贡献，就是把都城从西岐迁往镐京（今西安西南一带）。
周朝建立后，姬姓的王孙贵族众多，为了缓和大家的矛盾，于是，周武王给各个兄弟、叔伯赏赐了封地，让他们独自管辖。
跟周武王同辈的周公和召公，各有一片领地，并且两人的领地接壤，为了划分界限，周武王以陕原为界限，也就是今天的河南三门峡市的陕县。陕县以东是周公的地盘，称作陕东，陕县以西是召公的领地，称作陕西。陕西最初的名称就这样得来了。
有了名称的陕西，面积其实并不大，包括今天陕西关中平原的大部分地区。唐朝时，大唐王朝在陕西设置了节度使，陕西成为了真正意义上的行政区。在大唐王朝东扩西张的强大势力下，陕西面积不断扩大，不但相继把陕北、陕南归入版图，并且把周边的甘肃、山西吸纳进来。
到清朝康熙年间，为了有效管理西北地区，对陕西的行政面积进行了一次大调整，即把甘肃从陕西分离出去，把陕西跟其它省份接壤的县，划分到各省去，从此，陕西面积确定下来，就是今天的样子。
陕西另一个称谓叫“三秦”，是因为秦朝灭亡后，处在一个乱世时期，西楚霸王项羽跟刘邦明争暗斗，项羽担心时任沛县地方官员的刘邦势力增大，北上吞并整个陕西地区。于是，他把陕西一分为三，分为陕北、关中、陕南，任命三个秦朝投降的将领来管理。
陕西，顾名思义就是“陕”之西。
因此可以想见，“陕”之地名，早于“陕西”之地名。陕之地名，源于西周之初。周成王之时，周公、召公分治，周公分治陕之东，召公分治陕之西，就是以“陕”为界。
这里的“陕”，就是古时候的陕塬。
陕塬上的地坑院
塬是黄土高原一种常见的地貌，黄土高原因冲刷而形成一块块独立的高地，外形呈台状，四边陡峭，顶上平整。
黄土塬
陕塬之地，东据崤山，西接潼关，扼守东西交通要道，“陕，隘也”，意思就是险要难以通行的地方。
以此分界东西，也是防止东西两边据险割据的一个良策。
陕县位置示意图
公元前390年，秦孝公十年，秦置陕县，之后的北魏孝文帝时改为陕州，在之后的千年历史中，陕县和陕州两个名字是这个地方的常用名字。
陕西这个名字，在宋代开始成为一种正式的行政建制名称。宋初设陕西路，这是陕西这个名字的最初由来。元代设陕西行省，明代设陕西布政使司，清代依然称陕西省。
由此可知，陕西之地名，源于陕地这个具有分割意义的特殊地形。
如今，陕西之地名依然存在，而与这个地名息息相关的陕县，还在东边的河南省三门峡，如今已经升级为陕州区。
陕西这个地名由来，可以说是来源于河南的一个地名。这也是中国历史地名演变中的一个有趣现象。
更多历史类原创咨询，欢迎关注@熊二History。