1903年,李鸿章去世时,他留给子孙高达10亿元的财产,他的孙子都孙子嘉分到1.3万亩良田,1片山场,芜湖南岸一座楼,上海三层小别墅,每月还能领500块大洋。可他43岁时,居然被活活饿死,死后只裹了一层薄席。
李鸿章是晚清搅动风云的人物,他的手里不仅掌握着重权,还得到了巨富盛宣怀的支持,攒下了一笔相当客观的财富。
林则徐曾经说过这样一句话:“子孙若如我,留钱做什么?子孙不如我,留钱做什么?”但是很显然,李鸿章没有这样的思想觉悟,据说他留给子孙的钱财高达4000万,换算到现在也超不多10亿多了。
对于遗产的具体数目有待考证,但李鸿章有钱是真的,全留给了子孙也是真的。只是他从来都没有想过,自己留下的万贯家财,却害惨了他的孙子。
李鸿章到了40多岁还没有孩子,所以他就把自己刘迪李朝庆的儿子李经方过继成自己的长子,他对这个孩子悉心教导,即便后来他有了亲生的儿子李经述,他都没有区别对待,对两个都是一碗水端平。
李经方从下就很聪明,他的性格与李鸿章还很相似,所以李鸿章就对李经方重点培养,长大之后的李经方,确实很不错,文韬武略样样精通。
李经方因为李鸿章的关系,顺利进入总理衙门,成为了清朝的一名外交官。他娶了6个中国妻子,还娶了英国和法国的两个外籍老婆。
英国妻子是他被派驻到英国时娶的,这个女子还给他生下了长子李子嘉。因为他的第一个儿子,中英混血的小孩子长得非常帅气,李鸿章非常喜欢这个孙子。
为了培养好李子嘉,李家在他很小的时候就给他请来了中文和英文老师,教授他各种文化知识,但是李子嘉却偏偏不爱学习,总是偷偷溜出去玩。纨绔弟子的习气,他学得倒是十足。他在自己的院里养了几条大狗,经常拉着出去逞威风。
出生于官宦富庶之家的孩子,他们往往会形成两种极端,一种就是李经方,样样都好的精英;另外一种,就是李子嘉这样,样样都不成器的废物。
李经方因为工作需要四处奔波,所以他没有太多的时间管教儿子,李子嘉基本上就在女人堆里长大的。
因为家里有钱,李子嘉不同奋斗都能拥有优渥的生活,所以他就完全成为了一个花花公子,半分他父亲和祖父的才华都没有学到。有家不回的他,基本上就住在花街柳巷。
李子嘉在青楼中过度放纵自己,导致他吃了不少苦头,他得了难以启齿的病,他得了花柳病,连走路都成问题。可他居然让仆人抬着他去风月场所继续风流。
等到李子嘉17岁时,李经方突然过世,于是,更加没有人能够管束李子嘉了。
在分家时,李子嘉分到了良田13000亩,1片山场,芜湖南岸一座楼,上海三层小别墅,每月还能领500块大洋。
当时鲁迅这样的大文豪,他每个月的工资也不过就是350块大洋,鲁迅在北京购置了27间的四合院也只要3500块左右,所以这么多钱,只要李子嘉稍微合理一点花,一辈子都是花不完。
为了避免受到管束,李子嘉还和他母亲分开住。
李子嘉一个人住在芜湖的公馆李,平日里除了抽抽鸦片、玩玩女人,他其他什么事都不用管,各种田地都有专门的人去打理,他只用收钱就好了。
李子嘉喜欢上一个沈姓青楼女子,还把她娶回家。李大公子特意找了一个姨娘、两个厨师和5个男佣人伺候她。
看着李子嘉有钱,他的狐朋狗友,想要榨干他的钱,就撺掇着他去赌博。李大公子很快就迷上了赌博,别人都是拿着现大洋去赌,他是直接揣着“地契和房契”去。最凶的的时候,他居然一夜就输掉了一条街。
“十赌九骗”,就算是有万贯家财,也不怕输不完,所以才过去几年的时间,李子嘉就把继承了家产补全都输光了。
李子嘉没有钱了,他就厚着脸皮,去找他哥哥借钱。他的哥哥李厚甫虽然也是个不成器,但是好歹比他要强一些。他非要说当初分家产时没有分的平均,所以要求哥哥再给他一些。
面对无赖的李子嘉,哥哥只能给他一些钱。可是李子嘉死性不改,拿到钱,又继续去赌,没多久钱又输光了,这一次哥哥就不愿意再管他了。
李子嘉的母亲看到儿子如此成器,但是也不能不管,所以就给他找了一份翻译的工作。可李子嘉才做了3个月,他就觉得太累,不愿意去做了。恨铁不成钢,母亲对他失望透顶,也不愿意再管他了。
李子嘉这一次把两个唯一的亲人都逼走了,他没有家人,也没有钱,跟着他也看不到什么希望,他的妻子沈氏就跟着别人跑了。
李子嘉只能去亲戚家蹭吃蹭喝,后来他突然想起来,左宗棠的孙子左巨生曾经欠了他十石大米,所以他就决定去左家讨债。
只是没有想到左巨生和他一样,早早就败光了家业,和他一样的落魄。但是左巨生还算爷们,他没有赖账,只是说要是李子嘉不嫌弃,就跟他住在一起,他们俩有粥喝粥,有饭吃饭。
于是,他们二人就住在一起。可是有一次,李子嘉不小心落水,被人救起来之后,他受了风寒,但是左巨生没钱给他治疗,结果没几天他就病死了,年仅43岁了。后来,左巨生就捡了一床破草席,将他草草埋葬了。