陈平是刘邦身边重要的谋臣，但是年轻时候的陈平却立志要娶富家女。
陈平从小就喜欢念书。但是他家很穷，只有三十亩地。他一直跟着哥哥嫂嫂住在一起的，他的哥哥对陈平很好，宁愿自己辛辛苦苦种地，也要让陈平四处游学。
陈平身材高大，胖胖的，相貌英俊。有人问陈平：“你家里这么穷，你是吃什么长得如此胖呢？”这种话，陈平并不是很在意。但是，陈平的第一个嫂嫂，对陈平不在家从事生产很是恼火。她在外面对人说：“家里人都快要吃糠秕了，还养着这么个小叔子，真不如没有他了。”陈平的哥哥陈伯听老婆在外面这样说自己的弟弟，就把她给休了，后来另娶了一个。
陈平到了娶亲的年龄，想找个有钱人家的女儿，可有钱人都不肯将女儿嫁给他。陈平不愿意找穷人家的女儿，觉得那样很没面子。他家乡的富人张负，有一个孙女，嫁了五次，娶她的人都死了。此后，再也没有谁敢要她，而陈平却一直想要娶她。
有一次，当地有一富户要办丧事，陈平前去帮忙。正好张负也去了，他注意到陈平，觉得陈平是个伟男子。晚上陈平回去，张负跟在他的后面，一直到他家门口。陈平的家在外城的一条穷巷里，房门用破草席虚掩着，但是门外却有许多车辙，一望即知是有身份人家的车子，张负心想，他如此穷，居然还有这么多有身份的人登门拜访，可见陈平一定有过人之处，张负便做主，将自己的孙女嫁给了陈平。