我国历史上鲧治水失败后，大禹治水为何能够取得成功？
在尧的时代，洪水泛滥成灾，部落联盟各位一致推荐鲧专门负责治理水害。既然有人推荐，那就说明鲧肯定有着治水的能力和专长，也是唯一合适的人选。尧下令鲧治水，鲧担当重任尽心尽责。
鲧招集沿河百姓，在各个河道上修筑堤防，逐年加高加厚。用的是那种兵来将挡，水来土掩的原始方法。并不是疏通各处河道，将水引向大的河流和海域，所以水无归宿。这项工程历经九年完成，一场洪涝灾害过后，所有大坝全部被冲毁，灾情更加严重，许多老百姓在水灾中冻死饿死，无家可归。鲧的治水失败，受到了严重的惩罚，被殛之羽山。
舜即位之后，更加重视治水，即派鲧的儿子禹专门治水。大禹接过重任之后，到各个大小河流走访察看，了解和掌握第一手如何治水的资料素材。吸取鲧的失败经验教训，第一步是清理河道，开挖河渠，让洪水能从各条渠道分流出去，减轻河床的负荷。与此同时，修筑各路堤坝，以随时应对洪水的到来。他尊重自然，因势利导，顺势而为，终于取得了治水的成功，受到了百姓的爱戴和舜的赏识。
为了治水，大禹及其助手在野外奔走十三年，过着野人的生活。手上满是老茧裂口，脚上满是血迹斑斑。经常蓬头垢面地加急做事。有过失败挫折，有过艰幸苦难。他以非凡的智慧，卓越的能力，倾注毕生精力，做出了伟大的贡献和成就。
大禹治水的伟业闻名遐迩，至今被人津津乐道。大禹治水十三年，三过家门而不入的传说也深入人心，很少有人关注其中的不合理之处。那么，既然“三过家门而不入”明显违背常理，大禹治水就真的一定成功了吗？
有人或许会问，你什么意思？竟然质疑大禹治水的真实性？你有证据证明大禹治水的事件是假的吗？我当然不是质疑大禹治水的真实性，而是质疑大禹治水成功的真实性，这是两码事。其实，只要是稍微深入思考下，就会判断出，在4000多年前，大禹治水是不可能成功的。
别说是现代人，就是战国时代的屈原，一样对此发出了疑问：他在诗歌《天问》中问道：【洪泉极深，何以填之？地方九则，何以坟之？河海应龙？何尽何历？鲧何所营？禹何所成？】，没人回答屈原的疑问，因为他们找不出确切的证据来反驳，只能怀疑这位古代先贤的能力。
4000年前年代久远，那时候生产力极端落后，后世的学者们对大禹疏导江河、完成治水的伟业持怀疑态度是很正常的。按照正常的逻辑判断，大禹治水那种规模浩大的工程，即使放在今天都是难度极高的巨大工程，想一想98年大洪水，我们付出了多少代价，利用现代化手段才勉强将洪水制服。大禹在茹毛饮血的新石器时代，带领一群野蛮人，没有任何治水的知识，用石头工具，那时候连青铜工具都处于萌芽状态，他们是凭着什么力量花了十三年治好洪水的呢？凭着神话？要知道，治水伟业的成功与治水的时间长短并没有太大关系，而是与使用的工具密切相关，与治水的技术水平高低密切相关。人定胜天靠的不是乌合之众，而是技术。
当代的学者们已经从全球各地的古气候和古地质资料中找到了4000年前全球发生大洪水的证据，对于尧舜禹时代的先民而言，大洪水的发源地就是黄河，因为那时候文明的开端还是以黄河流域为主，夏朝的建立也是中原那块小地方，长江流域的文明程度那时候与北方不可同日而语的。
尧舜禹时代，洪水滔天，吞噬百姓，三个部落首领前赴后继与洪水战斗，却无能为力，鲧治水无功，被杀；大禹治水战战兢兢，却成功了。然而，大禹的成功不是人定胜天的结果，而是老天爷开眼的结果。
利用现代科技手段对4000年前的气候进行重建，表明那场史无前例的大洪水肆虐结束的年代，就是气候好转的开始阶段，在测年误差范围内恰好对应于夏朝的始建时期，即传说中大禹成功治理洪水的开始。二者在发生时间上的一致性，表明大禹之所以能够成功地制服洪水，可能得益于气候的好转。一般认为从暖期向冷期的气候转变往往是相对缓慢、逐渐的，而从冷期向暖期的转变则是快速的、突变的。大洪水时代结束后，恶劣的气候很快便好，洪水自己消失，与大禹有什么关系呢？大禹提心吊胆地带领百姓没日没夜地做无用功，生怕哪天被杀，13年间当苦行僧，终于赶上了好时候，洪水撤了，自己的命保住了，名义上治水成功了，还获得了好名声。
其实，说大禹治水成功，就相当于一只公鸡把太阳每天升起的功劳，归功于自己在早晨的鸣叫。