为何薛举的势力成长为李氏天下的心头大患？
薛举，隋朝末年群雄之一，祖籍在河东汾阴，后来跟随父亲薛汪搬迁至兰州金城，位于现今甘肃兰州。薛举此人相貌魁梧，骁勇善战，家族兴旺，钱财千万，因为培养其结交豪杰的性情，在北方地区极有名气。
薛仁杲父子初起事时，赈济放粮，多少还有点民众观念，但当大批百姓追随起事后，私欲膨胀，只顾自已称王称帝，甚至变成杀人魔王。史料记载：“薛举大战告捷，将所俘虏的敌军尽数斩杀，或行酷刑，割其耳鼻，手段残忍。”战争的杀戮使其血性疯狂增长，变成了一个嗜血成性的屠夫，召集其管辖之下的民众为其夺天下的野心，导致百姓家破人亡，命丧沙场。
薛举所率领的军队在唐朝的对抗中，常常居于胜方，其彪悍的民风与殷实的物资，比起军粮补给困难的唐军而言，具有压倒式的优势，再加上薛举此人生性勇猛，他率领的军队战斗力极为强盛。
最终西秦霸主未能战胜病魔，在与唐军之战焦灼的境况下病逝，百万军队不攻自破，虽然面对大唐一统天下的局势已成定局，但薛举仍是乱世末期最为顽强的势力。
薛举反唐
隋朝在农民起义战争的冲击下四分五裂，贵族、官吏、豪强地主都有属于自己的割据势力，这股势力在唐朝建立初期，成为了李氏天下的心头大患，明确划分进唐朝版图仅有关中、河东一隅，大部分地区仍在地方割据势力的掌控范围之内，大大小小的数支地方起义军队和割据势力蠢蠢欲动。
当时，主要割据势力有薛举、李轨、刘武周、梁师都、王世充、萧铣、林士弘、窦建德、杜伏威等，唐高祖李渊为了巩固其新政权，，采取了先固关中，东攻中原，再平江南的方略，逐步拉开了唐朝一统天下的势头。
唐朝统一战争最先拿关中的薛举、李轨和刘武周等势力开刀，薛举据有陇西之地，拥兵13万，自称西秦霸王，与李渊争夺关中，一直未果。唐武德元年七月，金城的西秦霸王薛举进攻唐朝，两军在高摭对阵。唐朝以李世民为元帅率军予以抗击，进驻于高摭城，李世民认为薛举军粮少，急于速战速决，于是决定守城不战，以拖垮他们。时逢李世民生病，卧床不出，而薛举多次挑战。李世民的部将行军长史刘文静与殷开山示兵于高墌，倚仗人多而未设防范，薛举诱使唐军出战时进行突然袭击，最后将唐军击败，唐军死者达十分之六，并俘唐朝大将慕容罗睺、李安远、刘弘基等。李世民见大势已去，领军逃回长安，薛举于是夺取高墌城。
薛举僭号陇西
隋朝末年，薛举原本担任金城府校尉，大业十三年，时逢年荒民饥，陇西盗贼蜂起，金城县令郝瑗为了讨伐贼寇招募士兵数千人，并任命薛举为将领，然而这个任务交于薛举，就如同让猫来看守鱼缸，薛举的野心一触即发。
薛举与其儿子薛仁杲，与亲信之人筹划造反计划，待将士铠甲分发，大集官民，置酒飨士之后，薛举众人便将金城县令郝瑗劫持，名义上称抓捕谋反之人，随即起兵，将郡县内大小官员囚禁，并洗劫官员府邸，开仓散粮以赈济贫乏，拉拢民心。
宏图大业正在慢慢的规划之中，薛举推算时机已渐渐成熟，便正是公布脱离隋朝政权，另立政权，僭号陇西，自称西秦霸王，建年号为秦兴，封其子薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越位晋公。再加上贼寇宗罗睺率其部众前来归附，薛举封其为义兴公。初期建立政权后，薛举为快速增强势力，开始招兵买马，招附群盗，劫掠官马。薛举训练出来的军队兵锋甚锐，所至之处城池皆被攻破。
隋朝在农民起义战争的冲击下四分五裂，贵族、官吏、豪强地主都有属于自己的割据势力，而薛举这股势力在唐朝建立初期，成为了李氏天下的心头大患。